●記事提供:ライドハイ編集部
チェーンの張り調整が必要なのは、チェーンが徐々に伸びるからだけど……
バイクのチェーンのメンテナンスといえば「清掃・潤滑」と「張り（あそび）のチェック」。まず、チェーンを長持ちさせるには清掃や潤滑をマメに行うことが大切だ。
近年のビッグバイクのシールチェーンの高価なものは、持ちがよくなっているが、小中排気量車はまだまだマメなメンテナンスが必須。オフロードバイクで林道やガレ場、ウエット路面を走った後や、洗車後も同様だ。
そして張りが適切であることも大切。
張りすぎているとサスペンションがストロークせず動かなくなるため危険だし、遊びが多すぎるとガシャガシャ異音がしたり、加減速のショックが大きくなる。スプロケットも減っていたりすると、最悪の場合は走行中にスプロケットから外れてしまうこともある。何より張りが適切でないと、チェーンの伸びが早くなって、寿命が短くなってしまうのだ。
チェーンのドコが伸びている？ じつはドコも伸びていない!?
……とはいえ、チェーンのドコが伸びているのだろう？ なんとなくゴムのように全体的にヘタって伸びているイメージもあるが、いまどきのチェーンは非常に頑丈で、金属でできたプレート部分はよほどのトラブルが無い限り伸びたりしない。
じつはチェーンを構成しているパーツは、どこも伸びない。
しかし、チェーンの1コマ1コマを繋いでいるピンとブッシュが、ホンのわずかに摩耗していくことで、ピンとブッシュの隙間が目に見えないくらいずつ、徐々に広がっていく。するとその隙間が大きくなった分だけ、結果としてチェーン全体が長くなるワケだ。
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