セパン公式テストでは直線スピードが遅かった

直4からV4ってそんなに難しいの？というギモンに答えます！【ノブ青木の上毛グランプリ新聞 Vol.38】

2026/02/19 6:10
青木宣篤(ヤングマシン編集部)

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直4からV4ってそんなに難しいの？というギモンに答えます！【ノブ青木の上毛グランプリ新聞 Vol.38】

元MotoGPライダーの青木宣篤さんがお届けするマニアックなレース記事が上毛グランプリ新聞。1997年にGP500でルーキーイヤーながらランキング3位に入ったほか、プロトンKRやスズキでモトGPマシンの開発ライダーとして長年にわたって知見を蓄えてきたのがノブ青木こと青木宣篤さんだ。WEBヤングマシンで監修を務める「上毛GP新聞」。第38回は、マレーシア・セパンサーキットで行われたMotoGP公式テストからヤマハ、ホンダ、アプリリア、KTMを総ざらい！

●監修:青木宣篤 ●まとめ:高橋剛 ●写真:Michelin, Suzuki

1 短期間でよくぞここまで……！のヤマハV4
2 いかにしてドゥカティに迫るか……のホンダ、アプリリア、KTM

短期間でよくぞここまで……！のヤマハV4

マレーシア公式テストの現地ナマ情報第2弾は、ついにV型4気筒エンジンにスイッチし、スーパーバイク世界選手権（SBK）チャンピオン、トプラック・ラズガットリオグル（Prima Pramac Yamaha MotoGP）の加入によって大注目を集めているヤマハ情報から。

トプラックの囲み取材を聞いていたのだが、彼自身としてはMotoGPマシンのブレーキングにはうまく順応できている、とのこと。SBKでのピレリタイヤからMotoGPのミシュランタイヤへのスイッチに関しては、「スロットルを開けた際の後輪のスピンの仕方が違うので、ここは学習が必要だ」と語っていた。

そして強調していたのは、「コーナリングスピードが異常に速い！」ということだった。「SBK（スーパーバイク世界選手権）ではうまくやっていたと思うけど、MotoGPでは全然足りてない」とトプラック。実際にコースサイドで見ていても、ブレーキングは確かにピカイチだったが、高速コーナーのスピードは不足していた。

「うまく行った時のように走ったつもりでも、タイムが出なかったりするんだ。何が何だか分からないよ」と苦笑い。ちょっと自信を失ったようだが、基本的にはとても上手なライダーで、特にコーナー進入で後輪をスライドさせながらも倒し込んでいけるのがすごい。通常はスライドが収まるのを待ってから倒し込むのに、トプラックはスライドしていようがお構いなしだ。

大柄な体格と好みもあって、トプラックはハンドルポジションが高い。ちょっとしたアップハンドルぐらいの高さにセットしてある。しかもシートポジションはできるだけ低い方がいいそうだ。しかし、シートをヤマハYZR-M1でもっとも低くできる位置にすると、レギュレーションに引っかかってテールカウルのリヤウイングが付けられなくなってしまう。リヤウイングの高さの規定はシート座面から何cm、と決められているから、シート座面が下がるとレギュレーションに抵触してしまうのだ。

最初はシートの低さにこだわり、リヤウイングなしで走行したトプラックだったが、「羽根付きも試してみっか」とシートの低さを諦め、リヤウイングありで走行したところ、「コッチの方が全ッ然いいじゃん！」となったらしい（笑）。

これほどの空力マシンになっているからこそ、トプラックは「高速コーナーでコーナリングスピードが足りない」と感じているのだろう。一般的にはしっかりとブレーキングしてコーナーに進入した方がいいのだが、高速コーナーでは高いスピードを保ったまま飛び込む方が空力パーツは高い効果を発揮するのだ。もはや四輪レーシングマシンのような、空力ありきの走り方である。

リヤウイング付きもテストしたトプラック。

トプラックは総合19番手だったが、さすがにポテンシャルは高そう。MotoGPマシンの走らせ方を習得できれば、早いうちに上位進出を果たしそうだ。以上、ヤマハの話でした。

……えっ？　ああ、V型4気筒エンジンの話もありましたね。ズバリ言ってしまおう。ストレートスピードは遅かった。トラブルが出て2日目の走行をキャンセル、という事態も起きた。現時点では、V4になったから圧倒的によくなった、と言えるような状況ではない。

しかし、ですね……。ワタシの場合、スズキのMotoGPマシン開発でV4から直4へのスイッチを経験しているが、そんなに簡単な話ではないのだ。「新しいエンジンを作って載せりゃいいんでしょ？」と思われるかもしれないが、エンジン開発そのものも難しいし、重量配分が変わるから車体とのマッチングに至ってはさらに難しい。本当に苦労した。

そういう経験をした者としては、現時点でのヤマハについてとやかく言うつもりは毛頭ない。むしろ、「この短期間でよくここまで仕上げてきたものだ」と称賛したいぐらいだ。他メーカーがすべてV4を選んでいる今、ヤマハには可能性しかないのだから。

いかにしてドゥカティに迫るか……のホンダ、アプリリア、KTM

ヤマハとくればホンダ。ジワジワとよくなっている。テストの総合結果でもジョアン・ミル（Honda HRC Castrol）が5番手につけた。スロットルを開けた時にしっかりと前進している印象で、トラクション不足がだいぶ解消されたのだろう。聞いたところではエンジンもフレームも空力パーツもそれほど大きなアップデートはないそうだ。

例え小さなピースでも、それらを正しく組み合わせていけば、確実に進化していくのだ。逆に言えば、それだけ今のMotoGPはシビア。小さなピースの掛け違えで、あっという間に転落する恐れもある。怖い怖い……。

上位に定着しつつあるジョアン・ミル。

総合2番手は、アプリリアのマルコ・ベゼッキ（Aprilia Racing）。全体的なまとまりのよさが目立った。人一倍マシンが寝ているし、寝ている時間が長いし、しかもそれが旋回力につながっている。ベゼッキとの相性はかなりよさそうだ。チャンピオン争いに絡んできそうで、ちょっと期待。

KTMは、良くも悪くも本来の姿を取り戻しつつある。つまり、「リヤ頼みのKTM」だ。昨年は「フロントももうちょっと使えるようにする〜？」と言いながら迷走してしまった感があるが、今年は割り切って長所を徹底的に伸ばす方向のマシン作りになっている。ブレーキングでリヤを振り出すことで制動力を増そうとする開発姿勢が明確だった。

ベテランの域になってきたが貪欲にテクニックを追求するマーベリック・ビニャーレス。

KTMと言えば、マーベリック・ビニャーレス（Red Bull KTM Tech3）のメンターとして、彼をトレーニングしているホルヘ・ロレンソと話す機会があった。「8の字はどういう狙いだったの？」と尋ねると、「ライディングテクニック全般だよ。ブレーキングはもちろん、おしりから情報を得る術など、8の字からは多くを学べるんだ」とのことだった。やっぱり大事なのは基本です！