屹立したシリンダーのヘッドから連なる4本のエキゾーストパイプ。いつの時代もライダーの心を熱くする“カワサキの直4”。打倒ホンダを誓って世界に羽ばたいたZ1こと900super4に始まり、兄貴たち憧れのゼッツーに、AMAで大活躍したローソン・レプリカ、世界のミドルと日本の400を牽引したザッパー＆FX、そして新たな時代を切り開いたニンジャの水冷直4たち…。一度は乗っておきたいカワサキ直4を紹介する本特集。今回はザッパー系をお届け。
●文:伊藤康司(ヤングマシン編集部) ●写真:YM Archives
ミドル直4“ザッパー”見参! 次世代を見据えた新技術を余さず投入
1970年代中頃はZ1がすでにビッグバイク界を席巻していたが、カワサキはその名を不動とするため「Z1ジュニア」のコンセプトのもと、400/500クラス(2気筒)とZ1の間を埋めつつ、750ccより速いマシンを画策。それがZ650=ザッパーだ。
空冷直4エンジンはZ1／Z2系の縮小版ではない完全新設計で、インナーシム式のバルブリフターやトロコイド式のオイルポンプなど当時の最新技術を投入。排気量652ccで64psとパワーは控えめだが、最大トルクは同年のZ750フォアを上回る5.8kgf-mを発揮した。
フレーム構成は1980年代以降のZ1000Jに近く、ステアリングヘッド周りに補強プレートを備え、非常に先進的。これらの設計により、Z650の車両重量はZ1/2系より30kgほども軽量に仕上げられた。
ちなみに“ザッパー”は、風を切る擬音に用いる“ZAP”を語源とするカワサキの造語で、マッハIIIやZ1の開発時にも使っていた。軽さと運動性の高さから、ファンの間ではZ650とその後継モデルに対する愛称として定着している。
【1977 Z650(B1)】
【1978 Z650(B2)】フロントブレーキキャリパーをフォークの後方に移動。スイングアームはローラーベアリング支持。負圧式ガソリンコックを採用。
ナナハンに昇華したザッパーは30年に渡りカワサキの中核を担う
Z650の空冷直4は非常にコンパクトだが、じつはZ1の開発時と同様に“後の排気量拡大”を見据えた余裕のある設計がなされる。それは1980年にZ2系からバトンタッチしたZ750FX-IIと、その後継の750モデルによって証明された。
ボアを4mm広げて738ccとなったFX-IIのエンジンは67psを発揮。パワーは若干控えめだが、当時の4気筒750の中では断トツの軽さを誇った。
残念ながらFX-IIはスタイルが不評でセールスは芳しくなかったが、FX-III→Z750GP→GPz750と毎年刷新。1984年に水冷のGPz750Rが発売されるが、併売のGPz750Fは同じ77psを発揮し、車量重量はRより11kgも軽量だった。
とはいえエンジン水冷化の波に押され、国内では1985年のGPz750Fで生産終了。ところがゼファー(400)でネイキッドの人気が沸騰し、なんと1990年発売のゼファー750でザッパーの空冷直4が復活。
そして2007年に生産終了したゼファー750最終モデルまで30年もの間、このエンジンはカワサキを支えてきたのだ。
【1980 Z750FX-II】
【1981 Z750FX-III】FX-IIの丸角混在スタイルが不評だったため、燃料タンクも角型に統一。国内販売は1年のみだが輸出車は3～4年継続した。
【1990 ZEPHYR750】ザッパー系空冷直4がゼファー750で再登場。GPz750Fベースだが出力を68psに抑え、カムカバーなど外観をZ1/2風に刷新。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
4スト4気筒に匹敵する扱いやすさを目指して ’69年末から開発が始まった新世代のGTシリーズは、同年10月の発表と同時に世界を震撼させた、ホンダCB750フォアを仮想敵に設定していた。 もちろん、直接[…]
【1950〜60年代】初任給の15倍!? 有力チームだけに許された伝説の「CRシリーズ」 市販レーサーではあるものの(CR110/93は保安部品付きも存在)、この4台を入手できたのは有力チームのライダ[…]
カフェレーサーから市販レーサーへの変化 今後の主役はイレブン。ヤマハが’78年に発売したXS1100が、欧米で大ヒットした時点で、おそらく他の国産3社はそう感じたに違いない。 事実、当時のスズキとカワ[…]
時代を先駆けた動力性能と信頼性の歴史を辿る：『カワサキ650-W1の系譜』 最初の紹介記事は、約9年間に及ぶ販売期間の中で生産されたW1シリーズの変遷を体系的にまとめた「W1の系譜」だ。W1の人気が最[…]
軽快さや速さを強調しない従順なグランドツアラー ’71年からスズキが発売を開始した、2スト並列3気筒のGTシリーズを語るうえで、好対照の機種としてよく話題に上るのが、同じ時代に販売され、同様のエンジン[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI])
時代を先駆けた動力性能と信頼性の歴史を辿る：『カワサキ650-W1の系譜』 最初の紹介記事は、約9年間に及ぶ販売期間の中で生産されたW1シリーズの変遷を体系的にまとめた「W1の系譜」だ。W1の人気が最[…]
2026年モデルと同一価格! 物価高に立ち向かう72万6000円の価値 新車価格が上昇し続ける昨今、愛車選びに迷うライダーにとって、この価格据え置きは確かな恩恵だ。 今回の2027年モデルはカラー＆グ[…]
2027年型Z400はカラーチェンジで大人の色気をまとう カワサキのミドルクラスを牽引するスーパーネイキッド「Z400」に、早くも2027年モデルが登場する。 2026年モデルで採用されていた、グレー[…]
Z900RS 2027年モデルに新色 カワサキの大人気レトロスポーツ「Z900RS」シリーズの2027年モデルが発表され、8月1日より順次発売を開始した。前年モデルで電子制御スロットルや双方向クイック[…]
予測不能な雨の鈴鹿、極限状態に挑む熱気 2026年7月5日、「2026 FIM世界耐久選手権 “コカ･コーラ” 鈴鹿8時間耐久ロードレース 第47回大会」が開催された。昨年に続き2度目の観戦となる若月[…]
人気記事ランキング(全体)
激動の物価高を乗り切る「価格据え置き」の価値 世界的なインフレによってあらゆるパーツや原材料が高騰するなか、スズキは2026年8月発売の新型でも、2025年7月18日発売の前年モデルの価格である98万[…]
7.0リッターV8ツインターボ×軽量カーボンボディ まずは、750馬力を絞り出すエンジンこそサリーンの真骨頂かと。フォード製の巨大な7.0リッターV8エンジンに、ギャレット製のターボをツイン装備。しか[…]
カフェレーサーから市販レーサーへの変化 今後の主役はイレブン。ヤマハが’78年に発売したXS1100が、欧米で大ヒットした時点で、おそらく他の国産3社はそう感じたに違いない。 事実、当時のスズキとカワ[…]
スマートさでエレクトロタップを圧倒するのがギボシ端子による接続 スマートフォンより大きな画面で情報が読み取りやすく、ドライブレコーダー一体式の製品もあり、価格的にもスマホよりリーズナブルなものも多いこ[…]
時代を先駆けた動力性能と信頼性の歴史を辿る：『カワサキ650-W1の系譜』 最初の紹介記事は、約9年間に及ぶ販売期間の中で生産されたW1シリーズの変遷を体系的にまとめた「W1の系譜」だ。W1の人気が最[…]
最新の投稿記事(全体)
オイルフィルターとフィルターレンチのラインアップが豊富 メンテナンスの第一歩で最も重要な項目が、エンジンオイル交換とオイルフィルター交換だ。潤滑や放熱によって劣化するオイルと、エンジン内部のゴミや異物[…]
4スト4気筒に匹敵する扱いやすさを目指して ’69年末から開発が始まった新世代のGTシリーズは、同年10月の発表と同時に世界を震撼させた、ホンダCB750フォアを仮想敵に設定していた。 もちろん、直接[…]
「稲妻の閃光」と偉大なる総帥へのオマージュ カウンタックから連綿と続くウェッジシェイプは、誰がどう見てもランボルギーニそのもの。社内のスタイリスト、ミティア・ポルケルトによると「もちろん、ガンディーニ[…]
【1950〜60年代】初任給の15倍!? 有力チームだけに許された伝説の「CRシリーズ」 市販レーサーではあるものの(CR110/93は保安部品付きも存在)、この4台を入手できたのは有力チームのライダ[…]
スマートさでエレクトロタップを圧倒するのがギボシ端子による接続 スマートフォンより大きな画面で情報が読み取りやすく、ドライブレコーダー一体式の製品もあり、価格的にもスマホよりリーズナブルなものも多いこ[…]
- 1
- 2
