ライディングスクール講師、モータージャーナリストとして業界に貢献してきた柏秀樹さん、実は無数の蔵書を持つカタログマニアというもう一つの顔を持っています。昭和～平成と熱き時代のカタログを眺ていると、ついつい時間が過ぎ去っていき……。そんな“あの時代”を共有する連載です。第28回は、マッハⅢから展開された750SS、350SS、250SSのデザインのお話。
●文/カタログ画像提供:柏秀樹 ●外部リンク:柏秀樹ライディングスクール(KRS)
“速さこそ正義!”の先駆けだったマッハ
カワサキといえば風を切り裂く「ザッパー」。シグナルGPで「速ければ正義！」という実にシンプルなイメージがあります。60代以上のライダーは特にその印象が強いと思います。
具体的には1969年登場のカワサキ500SS MACHⅢ（以下、マッハ）がその先鋒であることはちょっと歴史を知るバイクファンなら周知の事実と思います。
500ccの排気量で60psという数値はあまりにも非常識でした。リッター換算で120ps相当は、まさに当時のレーシングマシンの領域。
完全なコンディションのマッハなら1速はおろか、2速、否、3速まで前輪が高々と浮き上がる強烈加速を楽しませてくれました。中央シリンダーをちゃんと冷やすことが目的で前輪が前方配置されました。これによって前輪荷重が減少し、前輪が浮き上がりやすくなったことも理由のひとつですが、0～400ｍデータでもほぼ同時期に登場したCB750フォアと同等でしたから世界最速の500ccバイクであったことは間違いないのです。
強烈な馬力による速さだけでなく、デザインについてもこの時のカワサキは大胆な行動に出ました。
左右非対称の3本マフラー。独自のプレスラインを入れた細長い燃料タンク。この2つについてカワサキは従来の常識を打ち捨てました。
従来の常識とは1960年代半ばに登場した2ストローク2気筒250のA1と350のA7そして4ストローク2気筒のW1のスタイルでした。A1、A7の動力性能は他の国産車と同等かそれ以上の存在ではあったものの、外観デザインとしてはその中に埋没しそうでした。
それはまさに典型的なティアドロップ型燃料タンクは英国車流れをくむ模倣でしかなくて、言うなればW1を含めて英国車コンプレックスによるものだったと思います。
ゼロヨン加速が大好きな北米ライダーにとって、速いだけじゃなくて独自のスタイルも欲しい。
カワサキはそのニーズに応えるために第一弾として英国車のどれにも被らない独自のスタイルをマッハに託したのです。
相似形で250～750ccに縦展開、テールアップカウルを初導入した
カワサキがデザインの独自性を打ち出した記念すべきバイクがマッハだったのですが、カワサキはそこですぐに次の手を打ち出しました。750SS、350SS、250SSのラインアップでした。
250SSが初登場したときの「カワサキ3気筒シリーズ」カタログ。
この3機種は明らかに相似形としながら挑戦的な出立ちを見せました。ポイントは2つ。まずはリヤビュー。テールアップカウルの装備です。従来のバイクには存在しなかったリヤカウル装着は実に大胆でした。
欧州車ではノートン・コマンド「ファストバック」やハーレーダビッドソンFX系に採用の「ボートテール」など欧米のリヤカウル装備の流れにシンクロしたとはいえ、テールアップという名の通り、カウルの「高さ」による存在感では他を圧倒していました。
初期の350SS。
オートバイにもう一つの顔が生まれた。テールアップGT。──と銘打って新世代をアピールした。
いろいろな物が収納できるのでは、と思わせる大きな作り。まさにデザイン性だけでなく収納機能としても、のちに生まれてくる多くのバイクに影響を与えました。しかもリヤフェンダーを排除することで、それまでの雰囲気がガラリと変わりました。輸出先でリヤフェンダー付きモデルもありますが、デザイナーとしては「せっかくリヤフェンダーを排除したのに」という忸怩（じくじ）たるものがあったと思います。
しかし、前後ホイールと3本のマフラーのクロームメッキの輝きに、バフ掛けされたフロントフォークアウターチューブ、クランクケースカバーなど車体半分下部が、フロントフェンダー、燃料タンク、サイドカバー、リヤカウルの艶やかさを強く後押しするような光沢を放っています。
ともあれ、他とは明確に異なる「走り」と「メカ」と「外観」で「カワサキの存在感」を強くアピールしたのです。
当時最新のポップさを表現した
ポイント2つめはカラーリングです。1970年代初頭はサファリブラウンなど茶系のカラーが流行していました。カワサキもいち早くデザインに取り入れています。加えてタンクとリヤカウルのサイドに動きを感じさせる鮮やかで力強いストライプを入れたのです。
さらにマッハのプレスラインをやめてタンクサイドを平面的にしつつ立体的な金属エンブレムも省略してKAWASAKIのプリントロゴを大きく配置しています。
英国車の伝統的な権威やハーレーダビッドソンの風格よりも、明らかにポップな形状と色彩によって軽快な「シグナルGPの覇者」をアピールしたのです。
のちの3気筒SSシリーズは小さなリヤカウルデザインへと変遷。3気筒SSシリーズはその名称をKHシリーズの250、400、500として再構成しました。
SSシリーズのデザインパワーはZ1へと結実
CB750フォアの1969年鮮烈デビューから3年後の1972年にカワサキからZ1が生まれました。もともと750でスタートしたプロジェクトを白紙に戻して900ccで再スタート。動力性能だけでなく操縦性も外観もすべてリ・デザインした渾身の作と言えるものでした。
僅かな時間差で「4気筒ナナハン」としてホンダに先を越されたことが、結果としてカワサキのチャンス：大きな原動力あるいはDNAになったということです。
その中でカワサキがSSシリーズで磨いたデザインパワーが賢くZ1へ反映されたと私は解釈しています。
具体的には大きなリヤカウルはZ1では程よくリサイズ。
ティアドロップ型燃料タンクとしたのは圧倒的に多数と思われるデザインの保守層確保こそがベストという判断。
マイナーチェンジ版の350SS。
ウインカーステーのバルブステム形状化、メーターボディの砲弾スタイル化、レンズと別体にした左右のミラー、ステーのないクロムメッキフロントフェンダーの採用のほか、タンク後方下部とサイドカバー前部の連結デザイン化、そして北米市場が欲するワインレッド系ボディカラーに巧みな配置のグラフィックとストライプなど各パーツを徹底的に有機デザイン化する気配りを見せています。
しかもライダー視線の上部からの各部の抑揚をつけたセクシーで立体的なスリム化と各パーツにまでスリーク（艶やか）さも加えています。
750SSでもお洒落さを打ち出した。
SSシリーズで磨いた美的センスは多くの反省と修正を加えつつ、SSシリーズでは達成できなかったデザインを含めてZ1へ継承されていたのです。
500SSマッハⅢを起点にカワサキは単純に高性能だけでなく、デザインにも妥協しない姿勢を育み、カワサキのDNAとして最初に花開いたバイクがZ1だと解釈できます。
2ストローク3気筒SS系が、まさかまさかのZ1へ繋ったのです。
美に対する解釈は自由と思いますが、皆さんはどう思われますか？
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
最新の関連記事(柏秀樹の昭和～平成カタログ蔵出しコラム)
ゼファーよりも早い登場だったが当初は人気で圧倒されていた 1990年代に日本でもっとも輝いていた400ccミドル級アメリカン（今ならクルーザーと呼ぶのが一般的かな）といえばホンダのスティード（STEE[…]
意欲的なメカニズムが地味なイメージに？ 1972年に登場して一世を風靡したカワサキ初の4気筒バイク900ccのZ1。その弟分として1973年に750ccのZ2（正式名750RS）が日本市場に登場しまし[…]
国内4メーカーが公道トライアル車をラインナップ 今回は超スリム＆シンプルメカの塊。日本のトライアル黎明期のヒーローとなった2台のバイクTLとTYのお話です。 トライアルは岩、砂、ぬかるみ、急斜面など自[…]
超高回転型4ストローク・マルチのパイオニアはケニー・ロバーツもお気に入り 今回ご紹介するバイクは1985年春に登場した超高回転型エンジンを持つヤマハFZ250 PHAZER（フェーザー）です。 フェー[…]
商品ではなく「こんなこと、できたらいいな」を描く 今回は見た瞬間にハートを鷲掴みにされてしまったモトクロス系のお気に入りバイクカタログをご覧になっていただきたい。 まずはアメリカホンダ製作によるモトク[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI] | 名車／旧車／絶版車)
浪漫の塊だったレプリカ 年末、あるいは正月にフランスのパリをスタートし、アフリカ大陸を走破してセネガルのダカールを目指す「パリ・ダカールラリー」（2009年からはコースを南米に移して開催）。1978年[…]
400cc4気筒ブームの立役者、第3世代の直4を実現したカワサキの戦略 Z1/Z2系からZ650のザッパー系に続くカワサキ直4の第3弾がZ400FX。1980年代初頭に日本で巻き起こった空前のバイクブ[…]
この記事はヤングマシン2008年10月号に掲載されたものを再編集して構成しています。 レプリカ全盛期に違う視点を持つ男がいた 1986年4月、それまでイギリスへ赴任していた中島直行氏が、日本国内でのマ[…]
時代の変化に逆らえず販売期間はわずか3年 後継機種のZ1100Rを含めると、シリーズ累計生産台は約6800台。王道ではない派生機種と考えれば、これは立派な数字だろう。そんなシリーズがわずか3年で市場か[…]
Z400FX試乗：雰囲気満点のコンパクトMK II まさに僕が中免取り立ての頃に一世を風靡したバイク。 当時は何てでっかいんだと思っていたのに、今見るとかなりコンパクト。でも、あの当時は限られた免許で[…]
人気記事ランキング(全体)
【魅力1】30年ぶりの4気筒フルカウルに最新「Eクラッチ」を融合 「4気筒の高周波サウンドを響かせながら、風を切って走りたい」。そんなフルカウルファンの渇望を満たすCBR400R FOUR E-Clu[…]
開店休業状態のランボとBMWがタッグを組むのだが… M1をざっくり説明すると、1976年にBMWがグループ4/5に参戦可能なマシンの開発に乗り出し、当時の趨勢（すうせい）だったミッドシップを画策。とは[…]
未踏の地へ。30Lタンクを備えた「V4 ラリー」の絶対的安心感 長距離ツーリングの最中、「ガソリンスタンドが見つからない」「足つきに不安がある」とストレスを感じた経験はないだろうか。 V4 ラリーは、[…]
SEに新色シルバーが登場。スペックと価格は据え置き 「毎年モデルチェンジをされると、いつ買えばいいのか迷ってしまう」。そんなライダーにとって、2027年モデルは非常に安心できる内容となっている。 結論[…]
気温45℃再現ブースで驚異の-30℃冷却能力を体感してみた ウインドコア ICE&HEATERペルチェベスト こちらはICE&HEATERペルチェベスト。身体を直接冷やす、-30℃の冷[…]
最新の投稿記事(全体)
様々な可能性が試された個性の時代 現代から過去を振り返って見ると、今に連なるメインストリームのマシン達が当然のように歴史を作ってきたように錯覚してしまう。しかし時代の王道を行くマシンの影には、無数の異[…]
人生を変える大きな第一歩になるかも!? 初めてのハーレー体験ができる公式イベント 「次のハーレーはどれにしようか」と、悩んでいる既存ユーザーたちはもちろん、まだハーレーに乗っていない人も大歓迎なのが、[…]
ショートパンツ×素足にGSブーツ？！みんなが気になるF450GSカラーラインナップ！ 皆様こんにちは～指出瑞貴です！ 絶賛梅雨シーズンの中ではありましたが、6/26に開催された「BMW NIGHT […]
レースを戦うために研ぎ澄まされた、妥協なきスペック 「最新の電子制御と、エンジンを限界まで回し切る快感を両立した生粋のサーキット用レーシングマシンが欲しい」。そんなハードコアなスポーツ走行愛好家にとっ[…]
2027年モデルSEに精悍なブラックが登場。価格とスペックは据え置き 「毎年仕様が変わると買い時がわからない」「また値上げしてしまうのでは」。そんな不安を抱えて購入を迷っていたライダーにとって、今回の[…]
- 1
- 2
