ニッポンがもっとも熱かった“昭和”という時代。奇跡の復興を遂げつつある国で陣頭指揮を取っていたのは「命がけ」という言葉の意味をリアルに知る男たちだった。彼らの新たな戦いはやがて、日本を世界一の産業国へと導いていく。その熱き魂が生み出した名機たちに、いま一度触れてみよう。この記事ではZ1000Rの系譜を振り返る。
●文:ヤングマシン編集部(中村友彦) ●写真:YM archives
時代の変化に逆らえず販売期間はわずか3年
後継機種のZ1100Rを含めると、シリーズ累計生産台は約6800台。王道ではない派生機種と考えれば、これは立派な数字だろう。そんなシリーズがわずか3年で市場から姿を消した理由は、時代の流れである。’80年代中盤は革新的なモデルが続々と登場した時代で、世界中の2輪メーカーはオーソドックスなスタイルのロードバイクをどんどん切り捨ててしまったのだ。
1982 Z1000R1：北米市場からの要求で生まれた限定車
北米市場の要求で生まれたZ1000R1は、現役時代の日本ではまったく注目されなかった。当時の日本で絶大な人気を獲得していた逆輸入車は、CB1100RとGSX1100Sカタナである。
1983 Z1000R2：欧州でも支持を集めたスーパーバイクレプリカ
外装のライン位置が変更され、メーターもR1の独立3眼→台形の一体型に。ホワイトカラー車や左右2本出しマフラーの欧州仕様も登場(写真)。作用角が288度のカムシャフトはZ1100GP用がベースで(Z1000JとR1は280度)、最高出力はR1＋2psとなる104ps。
1984 Z1100R：排気量をアップし前輪径を18インチに
シリーズ最終型のZ1100Rはボアの3.1mm拡大で排気量が1089.9ccに。多球型燃焼室や作用角300度のカムなど市販レーサーZ1000Sのノウハウも注がれ、最高出力は114ps。前輪径はR1/R2の19インチから18インチに変更。シルバーカラー車も1100Rの特徴だ。
“ローソンレプリカ”の基となった第二世代のZ「J系」
1981 Z1000J1：新設計のホモロゲーションモデル
兄貴分のZ1100GPと同時デビューを飾ったZ1000Jは、’73年のZ1に端を発する空冷Zシリーズの系譜を引き継ぐ全面新設計車であると同時に、当時のレース規定を考慮したホモロゲーションモデルでもあった。’81/’82年型の北米仕様は、ラウンドタイプのタンクを採用。
1981 Z1100GP：大排気量＆FI Jの上級版「GP」
後継機種のZ1100Rを含めると、シリーズ累計生産台は約6800台。王道ではない派生機種と考えれば、これは立派な数字だろう。そんなシリーズがわずか3年
1983 GPz1100：最後にして最強の空冷Z
Z1000Sの技術を転用したエンジンはZ1100Rと共通だが、究極の空冷Zと呼ばれたGPz1100は、電子制御式燃料噴射の導入で120psを発揮。
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