ニッポンがもっとも熱かった“昭和”という時代。奇跡の復興を遂げつつある国で陣頭指揮を取っていたのは「命がけ」という言葉の意味をリアルに知る男たちだった。彼らの新たな戦いはやがて、日本を世界一の産業国へと導いていく。その熱き魂が生み出した名機たちに、いま一度触れてみよう。この記事ではヤマハRZ250/350の概要について解説する。
●文:ヤングマシン編集部(中村友彦) ●取材協力:ZEPPAN UEMATSU
新しい時代を切り開いたヤマハならではの技術
現代の目で見れば、至ってオーソドックスなネイキッドと思えるものの、’79年のパリ/東京モーターショーでプロトタイプが公開され、翌’80年から発売が始まったRZ250/350(海外名RD250/350LC)は、当時としては超が付くほど革新的なモデルだった。
ただし、RZの革新の意味を理解するためには、ヤマハの歴史と当時の2輪車事情を、ある程度は把握しておく必要があるだろう。
そもそもの話をするなら、’55年に創業したヤマハは、以後の十数年間は基本的に2サイクル専業メーカーだった。同社の評価を決定づけたのは、’59年に発売した日本車初の本格的なスーパースポーツ、2サイクル250ccパラレルツインのYDS1で、’62年からはその兄弟車として、市販レーサーTD/TZシリーズの販売も開始している。
とはいえ、ヤマハが創業当初の姿勢を維持していたのは’60年代末までで、’70年代に入ると主軸を徐々に4サイクルにスイッチ。その背景には、4サイクルビッグバイクの世界的な大流行、さらには、アメリカのマスキー法を皮切りとする、排出ガス規制への対応という意識があったのだが……。
自らの本分に並々ならぬこだわりを持っていたヤマハは、“最後の2サイクルロードスポーツ”という目標を打ち立て、’77年からRZの開発に着手する。
実はRZの前任に当たるRD250/400シリーズは、’73年型を最後にして、動力性能向上に関する仕様変更はほとんど行われていなかったのだが、RZは同時代の市販レーサーTZで培った最新技術を随所に導入し、既存の2サイクルロードスポーツとはまったく次元が異なる動力性能を獲得。そしてその資質は、世界中のライダーから絶賛されることとなったのである。
もっとも、歴史を振り返ればわかるように、RZは最後の2サイクルロードスポーツにはならなかった。’83年以降は、ホンダMVX250FやスズキRG250Γ、カワサキKR250など、“打倒RZ”を目標に掲げた2サイクル勢が続々と登場しているし、ヤマハ自身もRZの進化型となるRZ-RやTZR250を発売している。
とはいえ、多くのライダーと他社の技術者に、2サイクルの可能性と軽量車の魅力を示したのは、間違いなくRZだ。逆に言うなら、’80年代に巻き起こった空前のバイクブーム、2サイクルレーサーレプリカブームは、RZが起爆剤となって始まったのである。
YAMAHA RZ250 OUTLINE & EXTERIOR
先代のRDを含めた’70年代車の大半が、燃料タンク/サイドカバー/シート/テールカウルを別部品としていたのに対して、RZはすべての外装部品を一体と意識し、流線形のデザインを導入していた。
RZ250の発売は‘80年8月。同時代のライバル勢とライディングポジションを比較すると、スポーツ性に特化したRZは、ハンドルが低めで、ステップ位置が後退していた。
グラブバーを装備するものの、シートカウルのデザインは、同時代の市販レーサーTZのイメージを投入。
ヤマハ初の公道用水冷車ゆえ、ラジエターはかなり大きく、シュラウドにもデザイン要素が盛り込まれている。
回転計内には水温計を装備。日本仕様の速度計のフルスケールは、250：160km/h、350：180km/hだが、輸出仕様は200km/hが標準。写真は250だが、350はハンドルポストがラバーマウントされる。
YAMAHA RZ350 OUTLINE & EXTERIOR
明確な区分けは存在しないが、ヤマハは海外向けが350cc、日本は250ccが主力と考えていたようで、国内向け350の発売は250の約7ヶ月後。’81年3月に登場したRZ350は、250と共通の車体に45psのエンジンを搭載。パワーウエイトレシオは3.17kg/psと、当時の750ccクラス(’80年式ホンダCB750Fは3.35kg/ps)を上回るスペックを発揮した。
YAMAHA RZ250(1980)/RZ350(1981) SPECS
| RZ250（1980） | RZ350（1981） | |
|---|---|---|
| 全長（㎜） | 2080 | 2080 |
| 全幅（㎜） | 740 | 740 |
| 全高（㎜） | 1085 | 1085 |
| 軸間距離（㎜） | 1355 | 1365 |
| シート高（㎜） | 790 | 785 |
| 車両重量（㎏） | 139（乾燥） | 143（乾燥） |
| 燃料タンク容量（ℓ） | 16.5 | 16 |
| エンジン種類 | 水冷２サイクル並列２気筒ピストンリードバルブ | 水冷２サイクル並列２気筒ピストンリードバルブ |
| 内径×行程（㎜） | 54×54 | 64×54 |
| 圧縮費 | 6.2 | 6.2 |
| 総排気量（㏄） | 247 | 347 |
| 最高出力 | 35ps／8500rpm | 45ps／8500rpm |
| 最大トルク | 3.0㎏-m／8000rpm | 3.8㎏-m／8000rpm |
| 変速機形式 | ６段リターン | ６段リターン |
| キャスター／トレール | 26°50′／101㎜ | 26°50′／101㎜ |
| ブレーキ前／後 | ディスク／ドラム | Wディスク／ドラム |
| タイヤサイズ前／後 | 3.00-S18／3.50-S18 | 3.00-S18／3.50-S18 |
| 発売当時価格 | 35万 4000円 | 40万 8000円 |
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
伝説のヨンフォアを凌駕するX字にクロスしたエキパイが輝く最高峰のプライド！ 1981年の終わりに近い11月、ホンダはCBX400FというCBに「X」を加えた新機種をリリース、その内容はまさにありったけ[…]
1992年モデル：新世代のホンダロードスポーツ 滑らかな曲線と面で構成された、力強くボリューム感のある18Lの燃料タンク形状に、独立したサイドカバー、そして躍動感ある跳ね上がり気味のリアカウル。すっき[…]
強いオリジナリティを求めていたスズキの意欲と結びついたプロジェクト スズキが1976年からGS750で手がけた4ストローク化は、ヨシムラとタッグを組んでプロダクション・レースへ積極的に参加するなど、そ[…]
52°の狭角でも90°Vツインと同じバランサー不要の位相クランクを開発！ 1983年、ホンダは次から次へとハイパーマシンを投入して勢いづいていた。 そんな折りに、400ccでVツインのスポーツNV40[…]
初代バットサイクルはヤマハの250バイクがベース 今回ご紹介するのは1966年に全米で放送されたバットマンのテレビドラマシリーズに登場したバイク。その名も「バットサイクル」と呼ばれる側車付きバイク、い[…]
最新の関連記事(ヤマハ [YAMAHA])
新色はダークグレー、マットブルー、ホワイトの3色 ヤマハは、原付二種スクーター「アクシスZ」にニューカラー3色を設定。継続色のブラックと合わせて全4色のラインナップとし、2026年3月31日に発売する[…]
既に5000台の受注が入った“新基準原付”JOG ONE エンジン排気量が125ccでも、最高出力が4.0kW（5.4ps）以下に抑えられていれば原付免許で乗ることができる…というのが“新基準原付” […]
初代バットサイクルはヤマハの250バイクがベース 今回ご紹介するのは1966年に全米で放送されたバットマンのテレビドラマシリーズに登場したバイク。その名も「バットサイクル」と呼ばれる側車付きバイク、い[…]
Y’S GEARの新作コレクション バイクメーカー・ヤマハのノウハウを惜しみなく投入するY’S GEAR（ワイズギア）から、2026年モデルの新作コレクションが届いた！今年はオリジナルヘルメット3型を[…]
リッター51.9kmの低燃費、735mmの低シートでユーザーに優しい ヤマハは、同社の原付二種スクーターで最も廉価な原付二種スクーター「ジョグ125（JOG125）」の2026年モデルを3月19日に発[…]
人気記事ランキング(全体)
簡単取り付けで手間いらず。GPS搭載でさらに便利に バイク用品、カー用品を多数リリースするMAXWINが開発したヘルメット取り付け用ドライブレーコーダー「MF-BDVR001G」は、ユーザーのニーズに[…]
型崩れを防ぐEVA素材と整理しやすい内部構造 布製のサドルバッグにおける最大の欠点は、荷物が入っていない時に形が崩れ、見た目が損なわれることにある。しかし、本製品はマットフィルムとEVAハードシェル素[…]
スーパースポーツの魂を宿した優美なる巨躯「CB1000F」 ホンダのプロダクトブランド「CB」の頂点として君臨する新型CB1000F。その最大の魅力は、なんといっても歴代CB750Fを彷彿とさせる流麗[…]
初代バットサイクルはヤマハの250バイクがベース 今回ご紹介するのは1966年に全米で放送されたバットマンのテレビドラマシリーズに登場したバイク。その名も「バットサイクル」と呼ばれる側車付きバイク、い[…]
YKKと組んだ“固定力革命”。ねじれに強いPFバックルの実力 今回のシェルシリーズ刷新で最も注目すべきは、YKKと共同開発したPF（ピボットフォージ）バックルの採用だ。従来の固定バックルは、走行中の振[…]
最新の投稿記事(全体)
伝説のヨンフォアを凌駕するX字にクロスしたエキパイが輝く最高峰のプライド！ 1981年の終わりに近い11月、ホンダはCBX400FというCBに「X」を加えた新機種をリリース、その内容はまさにありったけ[…]
開幕戦タイGPを前に WRCで大活躍している勝田貴元選手と食事をしました。彼は’24年からモナコに住んでいるんですが、なかなか会う機会がなかったんです。実はMotoGPもかなり好きでチェックしていると[…]
1992年モデル：新世代のホンダロードスポーツ 滑らかな曲線と面で構成された、力強くボリューム感のある18Lの燃料タンク形状に、独立したサイドカバー、そして躍動感ある跳ね上がり気味のリアカウル。すっき[…]
色褪せない魅力で進化を続ける「CT125ハンターカブ」 スーパーカブシリーズのなかでも、ひときわ異彩を放つアウトドアマシン「CT125ハンターカブ」。2020年の登場以来、その人気は留まるところを知ら[…]
華やかなパレードの裏に隠された「究極の即応性」 皇宮警察は、天皇皇后両陛下をはじめとする皇室の護衛や、皇居などの警備を専門とする警察組織である。彼らの任務において、ひときわ異彩を放っているのが側車付き[…]
- 1
- 2
