ニッポンがもっとも熱かった“昭和”という時代。奇跡の復興を遂げつつある国で陣頭指揮を取っていたのは「命がけ」という言葉の意味をリアルに知る男たちだった。彼らの新たな戦いはやがて、日本を世界一の産業国へと導いていく。その熱き魂が生み出した名機たちに、いま一度触れてみよう。この記事ではヤマハRZ250/350の概要について解説する。
●文:ヤングマシン編集部(中村友彦) ●取材協力:ZEPPAN UEMATSU
新しい時代を切り開いたヤマハならではの技術
現代の目で見れば、至ってオーソドックスなネイキッドと思えるものの、’79年のパリ/東京モーターショーでプロトタイプが公開され、翌’80年から発売が始まったRZ250/350(海外名RD250/350LC)は、当時としては超が付くほど革新的なモデルだった。
ただし、RZの革新の意味を理解するためには、ヤマハの歴史と当時の2輪車事情を、ある程度は把握しておく必要があるだろう。
そもそもの話をするなら、’55年に創業したヤマハは、以後の十数年間は基本的に2サイクル専業メーカーだった。同社の評価を決定づけたのは、’59年に発売した日本車初の本格的なスーパースポーツ、2サイクル250ccパラレルツインのYDS1で、’62年からはその兄弟車として、市販レーサーTD/TZシリーズの販売も開始している。
とはいえ、ヤマハが創業当初の姿勢を維持していたのは’60年代末までで、’70年代に入ると主軸を徐々に4サイクルにスイッチ。その背景には、4サイクルビッグバイクの世界的な大流行、さらには、アメリカのマスキー法を皮切りとする、排出ガス規制への対応という意識があったのだが……。
自らの本分に並々ならぬこだわりを持っていたヤマハは、“最後の2サイクルロードスポーツ”という目標を打ち立て、’77年からRZの開発に着手する。
実はRZの前任に当たるRD250/400シリーズは、’73年型を最後にして、動力性能向上に関する仕様変更はほとんど行われていなかったのだが、RZは同時代の市販レーサーTZで培った最新技術を随所に導入し、既存の2サイクルロードスポーツとはまったく次元が異なる動力性能を獲得。そしてその資質は、世界中のライダーから絶賛されることとなったのである。
もっとも、歴史を振り返ればわかるように、RZは最後の2サイクルロードスポーツにはならなかった。’83年以降は、ホンダMVX250FやスズキRG250Γ、カワサキKR250など、“打倒RZ”を目標に掲げた2サイクル勢が続々と登場しているし、ヤマハ自身もRZの進化型となるRZ-RやTZR250を発売している。
とはいえ、多くのライダーと他社の技術者に、2サイクルの可能性と軽量車の魅力を示したのは、間違いなくRZだ。逆に言うなら、’80年代に巻き起こった空前のバイクブーム、2サイクルレーサーレプリカブームは、RZが起爆剤となって始まったのである。
YAMAHA RZ250 OUTLINE & EXTERIOR
先代のRDを含めた’70年代車の大半が、燃料タンク/サイドカバー/シート/テールカウルを別部品としていたのに対して、RZはすべての外装部品を一体と意識し、流線形のデザインを導入していた。
RZ250の発売は‘80年8月。同時代のライバル勢とライディングポジションを比較すると、スポーツ性に特化したRZは、ハンドルが低めで、ステップ位置が後退していた。
グラブバーを装備するものの、シートカウルのデザインは、同時代の市販レーサーTZのイメージを投入。
ヤマハ初の公道用水冷車ゆえ、ラジエターはかなり大きく、シュラウドにもデザイン要素が盛り込まれている。
回転計内には水温計を装備。日本仕様の速度計のフルスケールは、250：160km/h、350：180km/hだが、輸出仕様は200km/hが標準。写真は250だが、350はハンドルポストがラバーマウントされる。
YAMAHA RZ350 OUTLINE & EXTERIOR
明確な区分けは存在しないが、ヤマハは海外向けが350cc、日本は250ccが主力と考えていたようで、国内向け350の発売は250の約7ヶ月後。’81年3月に登場したRZ350は、250と共通の車体に45psのエンジンを搭載。パワーウエイトレシオは3.17kg/psと、当時の750ccクラス(’80年式ホンダCB750Fは3.35kg/ps)を上回るスペックを発揮した。
YAMAHA RZ250(1980)/RZ350(1981) SPECS
| RZ250（1980） | RZ350（1981） | |
|---|---|---|
| 全長（㎜） | 2080 | 2080 |
| 全幅（㎜） | 740 | 740 |
| 全高（㎜） | 1085 | 1085 |
| 軸間距離（㎜） | 1355 | 1365 |
| シート高（㎜） | 790 | 785 |
| 車両重量（㎏） | 139（乾燥） | 143（乾燥） |
| 燃料タンク容量（ℓ） | 16.5 | 16 |
| エンジン種類 | 水冷２サイクル並列２気筒ピストンリードバルブ | 水冷２サイクル並列２気筒ピストンリードバルブ |
| 内径×行程（㎜） | 54×54 | 64×54 |
| 圧縮費 | 6.2 | 6.2 |
| 総排気量（㏄） | 247 | 347 |
| 最高出力 | 35ps／8500rpm | 45ps／8500rpm |
| 最大トルク | 3.0㎏-m／8000rpm | 3.8㎏-m／8000rpm |
| 変速機形式 | ６段リターン | ６段リターン |
| キャスター／トレール | 26°50′／101㎜ | 26°50′／101㎜ |
| ブレーキ前／後 | ディスク／ドラム | Wディスク／ドラム |
| タイヤサイズ前／後 | 3.00-S18／3.50-S18 | 3.00-S18／3.50-S18 |
| 発売当時価格 | 35万 4000円 | 40万 8000円 |
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
鏡面仕上げのアルミパーツとツヤのある塗装がおごられたトライアル車って？ バイクいじり好きの筆者・小見が、日頃から修理や改造でお世話になっている溶接会社が東京都葛飾区堀切にある。発電所の基礎ボルトや産業[…]
CBR250カムギアトレーンが3世代でレーシーなデザインへ変身！ ホンダは1986年、水冷DOHC16バルブの4気筒に、GPマシン専用メカニズムと謳われた伝家の宝刀カムギアトレーンを採用したCBR25[…]
ヤマハ セロー250試乗レビュー この記事では、ヤマハの”二輪二足”をキーワードに誕生したマウンテントレールの元祖、セロー250の2020年モデルについて紹介するぞ。35年の歴史に幕を下ろした、最終モ[…]
〈1984年10月〉SR400LTD[34F]：SR7周年記念モデル SRの発売7周年記念モデルとして、400のみ1000台限定で発売。現在では、SR限定モデルの定番ともいえるグラデーションのぼかし塗[…]
くんかくんか……木の箱はジャパンの匂いがするぜぇ～！ アッハハー！ エンジンの上に蛇が巣を作ってたみたいだぞ！ いや、ネズミっぽいぞ……？ 41年も箱入り（動画公開時）になっていた新車のヤマハSR50[…]
最新の関連記事(ヤマハ [YAMAHA])
縦目2灯の斬新スタイルとVVAエンジンの実力を確認 「WR125R」の基本スペックを知るならこの記事だ。WR125R最大の特徴は、YZF-R125やXSR125と基本設計を共有する水冷4ストローク単気[…]
ヤマハ セロー250試乗レビュー この記事では、ヤマハの”二輪二足”をキーワードに誕生したマウンテントレールの元祖、セロー250の2020年モデルについて紹介するぞ。35年の歴史に幕を下ろした、最終モ[…]
伝説の「OW-02」を彷彿とさせるヘリテージカラー 70周年記念カラーは、1999年に登場したレース専用ホモロゲーションモデル「YZF-R7(OW-02)」がモチーフとなっている。 白と赤を基調とした[…]
〈1984年10月〉SR400LTD[34F]：SR7周年記念モデル SRの発売7周年記念モデルとして、400のみ1000台限定で発売。現在では、SR限定モデルの定番ともいえるグラデーションのぼかし塗[…]
くんかくんか……木の箱はジャパンの匂いがするぜぇ～！ アッハハー！ エンジンの上に蛇が巣を作ってたみたいだぞ！ いや、ネズミっぽいぞ……？ 41年も箱入り（動画公開時）になっていた新車のヤマハSR50[…]
人気記事ランキング(全体)
現代に蘇った究極のアウトドアマシン、CT125ハンターカブの軌跡 CT125ハンターカブは、2020年6月26日にスーパーカブシリーズの「リバイバルシリーズ」第3弾として誕生した。スーパーカブC125[…]
縦目2灯の斬新スタイルとVVAエンジンの実力を確認 「WR125R」の基本スペックを知るならこの記事だ。WR125R最大の特徴は、YZF-R125やXSR125と基本設計を共有する水冷4ストローク単気[…]
126～250ccスクーターは16歳から取得可能な“AT限定普通二輪免許”で運転できる 250ccクラス(軽二輪)のスクーターを運転できるのは「AT限定普通二輪免許」もしくは「普通二輪免許」以上だ。 […]
鏡面仕上げのアルミパーツとツヤのある塗装がおごられたトライアル車って？ バイクいじり好きの筆者・小見が、日頃から修理や改造でお世話になっている溶接会社が東京都葛飾区堀切にある。発電所の基礎ボルトや産業[…]
スペンサーカラーと同じパターンで3色をラインナップ ホンダが昨秋の重慶モーターサイクルショーで発表した、新型4気筒エンジン搭載モデル「CB500 SUPER FOUR」。既報の通り商標が出願されていた[…]
最新の投稿記事(全体)
ウソかホントか!? 年越し宗谷岬アタックで実走テスト!! 2024年11月からエリーパワーのリチウムイオンバッテリー『HY93-C』を使い始めたフリーラインスライターの谷田貝です。どうもね、リチウムイ[…]
グランプリレースの黄金時代が甦る！ 1970年代～80年代にかけて伝説的なアメリカンライダーのケニー・ロバーツ氏が走らせたYZR500は、イエローのストロボライン（ヤマハは現在スピードブロックと呼称）[…]
ST1000：名門×技術力の融合「NANKAI＆三陽工業 RS-ITOH」 全日本ロードレース選手権ST1000クラスに参戦する「NANKAI＆三陽工業 RS-ITOH」だが、カワサキの雄として知られ[…]
オンロード80％、オフロード20％の使用を想定 ミシュランから、2019年に登場した初代アナキーアドベンチャーの後継モデルが登場する。その名も「MICHELIN ANAKEE ADVENTURE 2（[…]
スタイリッシュなグラフィック採用 バイザーを外すことでオンロードにも対応するマルチパーパスヘルメットである「ツアークロスV」。そのツアークロスVのラインナップの中で、大自然をのびのびバイクで走るような[…]
- 1
- 2
