新しいアイテムを手にする際、「あー、何でもっと早く買わなかったんだろう」と思うことがしばしばありますが、今回の火花チェッカーもまさにそれ。エンジン不調の原因究明の近道にもなるしそして何より安い。しかもほんのちょっぴり楽しめるときた。同様の後悔する人を増やさないためにも、声を大にしてシェアしたいのです。スパークプラグの火花を気にしてるそこのアナタはぜひご一読を～!
●文:ヤングマシン編集部(DIY道楽テツ)
点火トラブルって多いよね
昔から「良い混合気」「良い圧縮」「良い火花」の三大要素が調子の良いエンジンの条件として言われておりますが、それはそのまま調子が悪くなったバイクのチェック項目でもあります。その中でも一番トラブルが多いのは点火系のような気がします。個人的な経験談ですけどね。
これまで直してきたバイクの中でも「原因が分からない」というものは最終的に火花がちゃんと飛んでなかったってパターンがとても多いのですよ。
シンプルにスパークプラグが劣化していたりCDIがパンクしていたり、イグニッションコイルがダメになっていて火花が起きていなかったり、プラグコードが途中で断裂していて火花が飛ばなかったり。ちなみに、つい最近のバイクトラブルの原因もプラグコード劣化による点火不良でした。
これまでの火花チェック方法
でね、そのスパークプラグの火花チェックなのですが、これまでずっと次のような感じでやってきました。スパークプラグを外してプラグキャップに取り付けて、シリンダーヘッドに当ててアースを取った状態でキックまたはセルスターターを回して、スパークプラグ先端の火花を直接目視でチェックするというもの。
だけどこれがなかなかの曲者で、そもそもスパークプラグの先端は小さくて火花が確認しにくいし、周囲が明るいと火花が飛んでるのかどうかすら見にくいもの。そして肝心なのはスパークプラグ自体のコンディションが影響するので火花が飛んでなかったとしても、どこが原因なのかすぐには判断ができないのですよ。
スパークプラグテスターを避けていたハズカシイ理由
ちなみにこのチェック作業は「スパークプラグテスター(点火火花テスター)」を使うのが正解です。そっちの方が正確だし確実でしかも手っ取り早い。
･･･そこまで分かっちゃいるのに手を出していなかった理由は単純に「何か高そう。使うのが面倒くさそう」みたいな目に見えない壁を感じてたからなんですよ。なんだけど･･･何気なくAmazonで検索してみたら出るは出るわいっぱい出てくるじゃないですか。しかも745円とな!?
マジ? そんなに安いもんだったの?? 速攻でポチっちゃいましたよ。脊髄反射とはまさにこのこと。しかも朝に注文したら夕方に届いたという神速っぷり。Amazonさんすげぇ。まるで筆者が見つけるのを手ぐすねを引いて待ってたかのようなスピードでお迎えすることになったのです。
届いたスパークプラグテスターがこちら。
745円というからどんなチャチいのが来るかと思いきや、拍子抜けしちゃうほどにしっかりした作り。とくにチャチさを感じないんだが?
先端はスパークプラグ同様ネジ式とターミナル式に対応してます。
スパークプラグテスターをプラグキャップに取り付けてワニ口をエンジンにアースすれば準備完了。
え、こんだけ? なんというシンプルさ!! なんだろう･･･とても面倒くさい配線をしなきゃいけないようなイメージを勝手に作っていた自分がちょっと恥ずかしい。でもまあいいや。さっそく火花チェックをやってみましょうか!
謎記号の意味
スパークテスターはノブを回して中央の電極の隙間を調整できるのですが、そのまわりには何やら文字と数字が並んでいます。SE3002040･･･??なんの暗号だろう?と不思議に思ったのですがどうやらこういう意味らしいです。
- SEはスモールエンジン
- 1万ボルト 6V車や農耕機など
- 2万ボルト 12V原付バイクなど
- 3万ボルト 12V車・バイクなど
- 4万ボルト 大型・特殊車両など
つまり、それぞれの目盛りまで火花が飛べば良好な火花ってことなんですね。なるほどシンプルで解りやすい!
いざ! 火花チェック
そんなわけで最初はスパークプラグぐらいのギャップでキックを踏んでみると「パチパチパチパチッ」と太い火花が飛んでます。
昼間にチェックしたのですがスパークプラグを見るよりも断然火花が分かりやすい。こりゃいいや♪
気を良くしたところで次は1万ボルトにメモリを調整して再びキック。
これもまた「パチパチパチッ」と火花が飛んで、クリアー。
それでは次に、原付バイクの目安である2万ボルト。
「バチバチバチッ」と、ちょっと音が変わって、弾けるような音質になってますが強いスパークは出てくれました。とりあえずこれで原付バイクの基準はクリアってことですよね?
その後3万ボルトまでギャップを広げてキックを踏んでみたのですが細い火花が飛んだり飛ばなかったりになったので、少しずつギャップを縮めていくとちょうど2万ボルトと3万ボルトの中間地点ぐらいまでいけば安定して火花が飛ぶようになりました。
「ビビビビッ」って感じの音で、電撃感満載の音です(スタンガンの音っぽくてちょいと怖い)。
スパークプラグテスター楽しい! 便利!
初めてスパークプラグテスターを使ってみたのですが、いやーこれは楽しいね! スパークプラグのコンディションを別として火花の強さそのものをチェックできるのは本当に便利ですな、こりゃ。
スパークプラグの火花が弱いというトラブルが起きた時にこのスパークチェッカーで測ってみて、火花が良好であればスパークプラグが原因。逆に火花が飛ばなければもっと根元のイグニッションコイルやCDIの疑いが出てくるということ。
そしてその先でも部品を入れ替えたりしながらそのたびに火花の強さを具体的に目視確認できるというのはとてもありがたい。そしてこれは余談なのですがスパークプラグテスターの中の火花を見てると小さな雷みたいで可愛いのですよ(←とても楽しい)。
スパークチェックそっちのけでしばらくキックを上げ下げしながらパリパリと飛ぶ火花を楽しんでおりました。ちょっとだけ線香花火のような情緒もありますよねこれ(まさかの癒し系だったとは)。いやー何でもっと早く買わなかったんだろう。手が届かないと思っていたものが実はすごく近くになった時の感動。今回はそんな気分を味わいました。
というわけでもし私と同じようにスパークプラグテスターをなんとなく敷居が高いもののように感じてる方がいらっしゃったらぜひ買ってみてください。745円だし。安くてもしっかり仕事をしてくれました! この記事が皆様の参考になれば幸いです。今回も最後まで読んでいただきありがとうございました～!
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