ニッポンがもっとも熱かった“昭和”という時代。奇跡の復興を遂げつつある国で陣頭指揮を取っていたのは「命がけ」という言葉の意味をリアルに知る男たちだった。彼らの新たな戦いはやがて、日本を世界一の産業国へと導いていく。その熱き魂が生み出した名機たちに、いま一度触れてみよう。
●文:ヤングマシン編集部(中村友彦) ●写真:山内潤也/YM ARCHIVES ●取材協力:ZEPPAN UEMATSU
随所に専用部品を投入したZシリーズ初のR仕様
Z1000の派生/上級機種として’78年に登場したZ1‐Rは、評価がなかなか難しいモデルである。まず当時の流行だったカフェレーサーの手法を取り入れながら、既存の丸みを帯びたスタイルと決別し、後世につながるカワサキ独自のデザイン基盤を構築したという意味では、ものすごく大きな役割を果たした機種と言えるだろう。
また、吸排気系の全面刷新で得た90psという最高出力(ベース車のZ1000は83ps)は、デビューからすでに5年が経過した空冷2バルブZシリーズが、まだまだ一線級の戦闘力を備えていることの証明となった。ただしその一方で、デザイン偏重の開発を行った結果、Z1‐Rは利便性や操安性に問題を抱えていた。
市場からは燃料タンク容量の少なさ(Z1000より3.5L少ない13L)やセンタースタンドのかけづらさに不満が上がった。欧州の2輪誌は前輪の19インチから18インチ化を主因とする安定性不足を指摘している。つまりZ1‐Rは、既存Zシリーズのような王道＆万能車ではなかったのだが…。
斬新なスタイルとパワフルさが支持されたのだろう、Z1‐Rは初年度に1万5000台以上の好セールスを記録することとなった。
とはいえ、高価(北米市場での価格は、Z1000＋約800ドルとなる3695ドル)が災いしてか、’79年に前述の問題点を解消したマイナーチェンジモデル・Z1R‐IIが登場した時点でも、市場には初代の在庫が残っていた。
そこで各国のディーラーは独自のモディファイを加えた初代ベースの特別仕様車を製作した。具体的には、北米がターボを装着したZ1‐R TC、フランスは大容量タンク＋左右連結式グラブバーを装備するZ2R、西ドイツでは大容量タンク＋4本出しマフラーを採用したZ1000Sなどが販売されたが、これは当時としては異例のことと言えるだろう。
そんなわけで、成功作とも失敗作とも言い切れないZ1‐Rだが、’80年代末からZシリーズの再評価が始まると、このモデルの人気も徐々に上昇し、昨今では初期のZ1やZ1000MkII、Z1000Rなどと同等の人気を獲得している。
なお、希少価値で考えるなら、緻密な改善が行われたにもかかわらず、生産台数が3500台以下だった’79～’80年型Z1‐RIIのほうがマニア心をくすぐりそうだけれど、このモデルの愛好者の多くは”多少の不便さや難しさがあろうとも、初代こそが真のZ1‐R”と感じているようだ。
細部にまで及んだデザインのこだわり
既存のZシリーズとZ1-Rのわかりやすい相違点は、角型基調のビキニカウル/ガソリンタンク/サイドカバー/シートカウル。ただし、シート下左右に他の外装部品と同色のカバーを設置したり、ブラックボディの角型ウインカーを専用設計したり、キックアームを廃したりと、デザインに対するこだわりは細部にまで及んでいた。
丸みを帯びたスタイルが王道だった2輪業界で、角型が流行の兆しを見せ始めたのは’70年代中盤から。とはいえ、Z1-Rほど角型をモノにできた車両は、他に存在しないだろう。
メーターパネル上部に並ぶ計器は燃料計と電流計。撮影車は北米仕様で、タコメーター内には3種類の警告灯が設置されている。
右側スイッチボックスは既存のZシリーズと同様だが、左側はZ1-R専用品で、上部右側にハザードとウインカー操作の切り替え用レバー(M：マニュアル、A：オートキャンセル)が備わる。
四角いテールランプはZ1‐R専用品と思えるけれど、このデザインの原点は’76年型Z900で、’77/’78年型Z1000も同形状。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
ズバ抜けた速さとピーキーさにシビレタ ’70年代、国内における250㏄クラスの人気は低迷していた。車検がないためコスト的に有利だが、当時は車体設計が400㏄と共通化されるのが普通で、多くのモデルに35[…]
時速100マイル以上を証明するの署名入り認定書を添付 創業者ジョージ・ブラウが1919年にイングランドで立ち上げたブラウ・スーペリアは、当時としては異例の「高級注文生産」を貫いたブティック・ビルダーで[…]
一度は希少になった「400cc×4気筒」が、いま再びアツい！ いま、400ccクラスの4気筒エンジンに再び注目が集まっている。 そもそも400ccと4気筒の組み合わせは、日本のバイク史において決して新[…]
400cc4気筒が若者たちの憧れになった時代 日本で400ccクラスのスポーツバイクが大きな存在感を持つようになった背景には、1975年に変更された二輪免許制度がある。新たな制度では400ccを境に免[…]
時代に翻弄されて2年少々の短命に マスキー法やオイルショックという問題があったにも関わらず、海外では2スト3気筒のGT750を’79年まで販売したスズキだが、RE-5は2年少々で販売中止。その背景には[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI])
Ninja H2 SX SE 2027年型が価格据え置き カワサキは、最高峰スポーツツアラー「Ninja H2 SX SE」の2027年モデルを2026年10月1日より発売。最高出力200馬力（ラムエ[…]
「Z1超え」を果たした世界最速の伝説。GPZ900R Ninjaが持つ永遠のロマン カワサキモータース全面協力！3Dスキャンで純正車を1/4スケール再現 本シリーズで完成するのは、現存する実車が極めて[…]
一度は希少になった「400cc×4気筒」が、いま再びアツい！ いま、400ccクラスの4気筒エンジンに再び注目が集まっている。 そもそも400ccと4気筒の組み合わせは、日本のバイク史において決して新[…]
ワイルドなクルーザーだけど快適で操縦しやすいライディングポジション カワサキのエリミネーターシリーズは、さまざまな排気量帯とエンジン形式で’80年代から展開されてきたクルーザー。現行の国内モデルは、「[…]
カラーも成熟のスペックも継承したカワサキ「W800」2027年モデル カワサキの伝統的ブランド「W」の長兄として、空冷バーチカルツインの造形美を現代に伝える「W800」に2027年モデルが登場した。2[…]
人気記事ランキング(全体)
ツーリングの「冷え」を克服！ライダーを支えるワークマンの防寒性能 秋が深まり冬の気配が近づくにつれて、バイク走行時の冷風や道の駅での休憩、キャンプツーリング時の冷え込みは増していく。特に首元や手首・足[…]
時速100マイル以上を証明するの署名入り認定書を添付 創業者ジョージ・ブラウが1919年にイングランドで立ち上げたブラウ・スーペリアは、当時としては異例の「高級注文生産」を貫いたブティック・ビルダーで[…]
二輪安全運転診断アプリの実証実験が開始 ホンダは、ライダーの安全運転を診断するスマートフォン向けアプリを開発中であり、ウーバーイーツジャパンと共同で実証実験を開始した。期間は2026年9月1日から28[…]
一度は希少になった「400cc×4気筒」が、いま再びアツい！ いま、400ccクラスの4気筒エンジンに再び注目が集まっている。 そもそも400ccと4気筒の組み合わせは、日本のバイク史において決して新[…]
重慶ショーで「CB250SSコンセプト」が世界初公開！2027年春に市販 中国・重慶市で開催された「2026中国摩博会（重慶モーターサイクルショー）」。そこでホンダはニューレトロスタイルのコンセプトモ[…]
最新の投稿記事(全体)
SV650/Xが絶版後も評価され続ける理由 スズキのミドルクラスを長年支え、2025年1月発売モデルをもって新規受注を終了した「SV650/X」だが、生産終了後もその価値は色褪せていない。1999年の[…]
大排気量V8の開発。極めて困難な挑戦に出たロータス 1990年代初頭、ロータスは激動の渦中にありました。長年エスプリを支えてきた直列4気筒エンジンは熟成の極みに達していたものの、フェラーリF355など[…]
現地で予約開始！ 501cc空油冷単気筒「CB500」のメカニズム ホンダは2026年7月24日にインドで世界初公開した新型モデル「CB500」について、同年9月21日に現地価格を公表し、予約受付を開[…]
60年の伝統を400ccへ！ 398cc単気筒「TRシリーズ」と専用シャシーのパッケージング トライアンフがグローバルで6万台以上を販売した新世代400ccプラットフォーム。その展開において、60年以[…]
Ninja H2 SX SE 2027年型が価格据え置き カワサキは、最高峰スポーツツアラー「Ninja H2 SX SE」の2027年モデルを2026年10月1日より発売。最高出力200馬力（ラムエ[…]
- 1
- 2
