販売台数8年連続1位(401cc以上小型二輪部門)と、絶対王者として君臨するカワサキZ900RS。“カッコいいバイク”の象徴と言えるZ1をオマージュしたフォルム、そして直4の咆哮は、ライダーの心を惹きつけてやまない。そんな人気モデルが2026年にフルチェンジ。エンジンや電子制御、ライディングポジションなど各部がアップデートされた。その是非を、我らが青木宣篤が徹底チェック。今回は、2026年8月発売の2027年モデルでも継続販売される、ブラックボールエディションの試乗インプレッションをお届け。
●文:伊藤康司 ●写真:真弓悟史 ●外部リンク:カワサキ
ルックスは不変、中身は別モノ！
2026年モデルでフルチェンジを受けたZ900RSシリーズの基本モデル的な立ち位置のブラックボールエディション(以下BB)。しかしネーミングからもわかるように“特別カラーモデル”であり、初のフルチェンジを記念して発売。メーターベゼルやフェンダーステーなど車体各部を徹底的にブラックアウトし、サイドカバーのロゴも専用品。じつは2026年はSTDモデルが存在しないのだ。
ともあれエンジンはカムやクランク、吸排気系など全域で刷新され、新採用のETV(電子制御スロットル)やIMU(慣性測定装置)による双方向クイックシフター(KQS)など電子デバイスはもちろんフル装備。
「じつは前モデルからルックス的に大きく変わっていないので、そんなに期待していなかったんだけど、乗ったら全然別モノ!!(反省)。(クランクの)フライホイールを軽くすると、レスポンスは良くなるけれど、かえってギクシャク感が出たりして大抵は乗りにくくなるんだけど、そんな気配は微塵も無い。電スロ化するとワンテンポ遅れるイメージがあったけど、そんなフィーリングも無くて凄くシッカリ作り込まれている。
Z900RSが登場してから8年くらい経つのに、こんなに中身を変えられるんだ、って感動した！(青木宜篤)」
【Kawasaki Z900RS Black Ball Edition】主要諸元■全長2100 全幅815 全高1135 軸距1465 シート高810(mm) 車重216kg(装備) ■水冷4スト並列4気筒DOHC4バルブ 948cc 116ps/9300rpm 10.0kg-m/7700 rpm 6段リターン 燃料タンク容量17L ■タイヤF＝120/70ZR17 R＝180/ 55ZR17 ■価格152万9000円
【ライダー:青木宣篤】1971年生まれ。ポケバイ、ミニバイクを経て1989年に史上最年少で国際A級昇格。1993年からWGP250、1997年にWGP500でルーキーオブイヤーを獲得。モトGPにプロトンKRで参戦、スズキのMotoGP開発ライダーとしても活躍し、長年にわたって知見を蓄えてきた。
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