400ccクラスが熱狂に包まれた昭和50年代後半、最後発として登場しながら瞬く間に頂点へと登り詰めたのがホンダCBX400Fだ。空冷4気筒DOHC4バルブエンジンを搭載し、当時の最先端技術を惜しみなく投入したこのマシンは、単なる移動手段を超えたスポーツ性能を誇っていた。今なお多くのライダーを惹きつける伝説の名車について、その概要とインプレッションを紹介する。
●文:ヤングマシン編集部 ●取材協力:ZEPPAN UEMATSU
後発ゆえの圧倒的完成度。48馬力を誇った最強の4気筒
1981年11月、カワサキ、ヤマハ、スズキに続いてホンダが満を持して放った400cc4気筒モデルがCBX400Fである。最後発ということもあり、新開発のエンジンは空冷DOHC4バルブを採用した超コンパクトな設計で、最高出力は当時のクラストップとなる48psを叩き出した。
外観上の大きな特徴は、かつての「ヨンフォア」を彷彿とさせる、美しくクロスしたエキゾーストパイプだ。これはヨンフォアと同じデザイナーが手がけたもので、車名にある「X」を象徴する造形となっている。さらに、テールカウルに一体化された灯火類など、斬新なスタイリングも相まって、1982年には3万1533台という驚異的な販売台数を記録し、市場のトップに君臨した。
先進メカニズムの塊。インボードディスクとプロリンク
CBX400Fには、当時のホンダが持つ最先端技術が詰め込まれていた。足まわりには、リンク式モノショック(プロリンク)や中空アルミスイングアーム、エア加圧式フロントフォークを採用。ブレーキには、鋳鉄ディスクを内部に隠した「インボードディスクブレーキ」が前後ともに装備されている。
これらの装備は単なる飾りではなく、実際の性能も極めて高かった。当時のSS400やTT-FIIIといったレースシーンでも、CBX400Fは「勝てるマシン」としてその名を轟かせ、1982年シーズンには圧倒的な戦闘力を発揮したのである。ストリートでの扱いやすさと、サーキットに通用する高性能を両立した稀有な一台であった。
【HONDA CBX400F 1981年(昭和56年)11月】初期型にはツートンカラーの他、1万5000円安い単色のモンツァレッドも用意された。
【HONDA CBX400F 1982年(昭和57年)7月】2年目には、写真の青×白カラーも追加され計3色設定に。ホイールは銀だ。
【HONDA CBX400F INTEGRA 1982年(昭和57年)7月】カウル付きモデルとして国内初の認定を受けたモデル。オートキャンセルウインカーも装備。
【HONDA CBX400F 1984年(昭和59年)10月】再生産された2型。白×赤のほか、黒×赤も用意。ブラックコムスターホイールが特徴。
「エンジンはシャープで車体はカチッとしている」
テスターの丸山浩によれば、同時期のライバル車であるXJ400Dと比較しても、CBX400Fの走行性能は歴然としていたという。スペック上はわずか3馬力の差だが、実際に乗ってみるとパワーの差は歴然で、エンジンはとてもシャープかつ軽快に吹け上がる特性を持っている。
車体に関しても、ツアラー然としたゆったり感のあるXJに比べ、CBXは剛性感が高くとてもカチッとした乗り味である。また、特徴的なインボードディスクブレーキについては、初期タッチからスッと効き始める独特の好感触があり、現代のブレンボ製ブレーキにも通じるようなコントロール性の良さを備えている。
レーサーレプリカ時代の先駆けとなった存在
CBX400Fの登場は、その後のバイクシーンを大きく変えるきっかけとなった。このマシンの高いスポーツ性は多くのライダーをサーキットへと向かわせ、のちのレーサーレプリカブームを牽引する第一の立役者となったのだ。
軽快に回るエンジンと、意のままに操れるカチッとした車体。丸山は「もし当時XJではなくCBXに乗っていたら、もっと早くレースの世界に入って世界グランプリを目指していたかもしれない」と語るほど、その走りの完成度を高く評価している。単なる旧車としての価値だけでなく、スポーツバイクの原点としての魅力が、この一台には凝縮されているのだ。
動画インプレはこちら
あの頃の中型#4：XJ400D ＆ CBX400F試乗インプレッション
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