ホンダは縦置きV型、Vツイン、単気筒など様々な400をラインナップ
ヨンフォア以降の400cc黎明期に、3バルブ2気筒のホーク・シリーズと並行し、縦置きのV型2気筒という特異なレイアウトで販売されたのがウイングGL400だ。このバイクは、重厚な佇まいで異彩を放った。派生モデルのアメリカンのGL400カスタムは人気が高かった。
そして兄貴分のGL500をベースに、1981年に輸出モデルとしてCX500 TURBOが登場。残念ながら国内販売は叶わなかったが、CX500 TURBOのデザインを踏襲したヨーロピアンテイストのCX-EUROが発売された(国内販売は400ccモデルのみ)。もちろんターボは付いておらず、当時でも非常にレアな存在だった。
シャープなVツインスポーツ
現在、V型2気筒エンジンの国産モデルは激減してしまったが、かつては各メーカーで生産され、アメリカンタイプだけでなくロードスポーツ車も搭載していた。中でもホンダのV型2気筒は、バランサーなどを使わずに一次振動を打ち消す、独自の位相クランクを採用していた。これは世界的に見ても珍しい。
ちなみにNV400SPとブロス・プロダクト‐ツーのエンジンは、Vバンクの挟み角など基本的なレイアウトは同じだが、ボア×ストロークが異なる別タイプのエンジン。このように昔のホンダ車のエンジンは、非常に多くの種類が存在した。
単気筒はダートラとクラシック
ビッグシングル(大排気量単気筒)のロードスポーツといえばヤマハのSR400/500が有名だが、ホンダはダートトラックレーサーをオマージュしたマニアックな路線のFT400/500をリリース。
クラシック路線ではGB400TT/500TTをラインナップしたが、こちらはエンジンのベースが輸出用のエンデューロモデルで、バハ1000レースやパリ‐ダカール・ラリーでも活躍したXR500R。4本の吸気/排気バルブを放射線状に配置したRFVC機構を持ち、車体のルックスはクラシックだが、エンジンはハイメカだ。
ビッグオフもある!
いわゆるオフロードモデルでは、1982年に空冷単気筒のXL400Rが登場。前年に生産終了したXL500Sとバトンタッチする形で発売された。
そして現在人気のアドベンチャー系の祖ともいえるオールラウンドタイプも、パリ‐ダカール・ラリーで活躍したワークスマシンNXR750の技術をフィードバックしたトランザルプ600Vの弟分として、トランザルプ400Vが販売された。
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