屹立したシリンダーのヘッドから連なる4本のエキゾーストパイプ。いつの時代もライダーの心を熱くする“カワサキの直4”。打倒ホンダを誓って世界に羽ばたいたZ1こと900super4に始まり、兄貴たち憧れのゼッツーに、AMAで大活躍したローソン・レプリカ、世界のミドルと日本の400を牽引したザッパー＆FX、そして新たな時代を切り開いたニンジャの水冷直4たち…。一度は乗っておきたいカワサキ直4を紹介する本特集。今回は空冷400系をお届け。
●文:伊藤康司(ヤングマシン編集部) ●写真:YM Archives
400cc4気筒ブームの立役者、第3世代の直4を実現したカワサキの戦略
Z1/Z2系からZ650のザッパー系に続くカワサキ直4の第3弾がZ400FX。1980年代初頭に日本で巻き起こった空前のバイクブームの中で「400cc4気筒」のジャンルを確立した立役者といえるバイク…だが、そこには時代の要望とカワサキの技術と戦略が密接に関係していた。
当時の4気筒戦略はホンダがリードし、CB750フォアに次いでCB500フォア、CB350フォアを発売。そして1974年には排気量を拡大したCB400フォアが登場し、カフェレーサースタイルに集合マフラー装備の“ヨンフォア”は人気を博した…が、2年半で生産終了してしまった。
理由は“4ストローク400ccなら2気筒がバランス良いから”とされたが、現実的には部品点数の多い4気筒は生産コストがかさみ、見合った収益を得られなかったことが要因。また性能的に2気筒と大差なかったのも事実だ。
【1979 Z400FX(E1)】ファイアクラッカーレッド
400クラス初の4気筒DOHCエンジン。レイアウトはザッパー系に似ており、プレーンメタル支持の一体型クランクシャフトからハイボ式チェーンでミッションに伝達。輸出車のZ500とはボア×ストロークともに異なる(Z500：55×52.4mm→Z400FX：52×47mm)。
パワーがあり、軽い。威風堂々スタイルのZ400FXは大ヒット
そして1975年10月からの中型二輪免許制度によって、当時は実質的に400ccが上限。その中で唯一の4気筒だったヨンフォアの消滅は、中型免許ユーザーを大いに落胆させた。
そんな状況のところに突如登場したのがZ400FXである。カワサキ第3世代の空冷直4は、ヨンフォアのSOHCに対してDOHCを採用し、最高出力は当時の400クラスで最強の43psを発揮した。
シャシーも新設計で車両重量はZ650より20kg以上も軽量に仕上げ、新潮流の角Z系のスタイルは威風堂々としていた。
そんなZ400FXが大ヒットしたのは言うまでもない。しかし、ヨンフォアが製造コストが要因で生産終了したのに、なぜカワサキはZ400FXの生産に踏み切れたのか？ それは輸出モデルのZ500と部品を共通化してコストダウンに成功したから。ただし両車のエンジンはボア×ストロークともに異なり(これはコストがかかる)、この辺りはZ1とZ2の関係に近く、しっかりと性能を追及している。
【1979 Z400FX(E1)】エボニー
400クラス空冷直4の名機は、ゼファーへと続いていく
Z400FXによって400クラスに4気筒の波が押し寄せ、同車はZ400GP→GPz400へと進化した後に、GPZ400Rにバトンを渡す。
そしてレプリカ最盛期の1989年にゼファーが登場して、時代はネイキッドに突入するが、そのエンジンもまた、Z400FXを祖とする空冷直4なのだ。
【1982 Z400FX(E4B)】ファンの要望に応え、Z400GPと併売されたFXの最終モデル。
【1989 ZEPHYR】ネイキッドブームを創出。外観をリファインした直4は46ps。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
現在に続くミドルクラスの基盤は日本メーカーが作った ’70年代の2輪業界における最大のトピックと言ったら、日欧のメーカーが歩調を合わせるかのように、ナナハン以上のビッグバイクを発売したことだろう。もっ[…]
過激な初代からフレンドリーな後継モデルへ カワサキのビッグバイクと言えば、優れた資質を備える初期型をベースにして、2代目以降で徐々に動力性能を高めていくのが通例だ。だがマッハシリーズの場合は、初期型が[…]
ヤマハ・ハンドリングのこだわりを400レプリカ路線へ融合！ 1980年にRZ250をリリース、レプリカの時代に先鞭をつけたヤマハも、4ストのスポーツバイクXJ400系ではツーリングユースを前提とした、[…]
1,000ドルを謳い文句に全米で大ヒット！ カワサキは1972年のZ1以来、Z650RSにZ750TWINと念願だったビッグバイクの領域で世界のリーダーへと君臨することに成功。 またそのいっぽうで、ホ[…]
次世代を見据えた新技術を随所に投入 ’73年から開発が始まったZ650は、当初は”Z1ジュニア”と位置づけられていた。とはいえ、単なるスケールダウンをヨシとしない開発陣は、次世代を見据えた新技術を随所[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI])
現在に続くミドルクラスの基盤は日本メーカーが作った ’70年代の2輪業界における最大のトピックと言ったら、日欧のメーカーが歩調を合わせるかのように、ナナハン以上のビッグバイクを発売したことだろう。もっ[…]
過激な初代からフレンドリーな後継モデルへ カワサキのビッグバイクと言えば、優れた資質を備える初期型をベースにして、2代目以降で徐々に動力性能を高めていくのが通例だ。だがマッハシリーズの場合は、初期型が[…]
2025モトクロス世界選手権チャンピオンが全日本に参戦! 株式会社カワサキモータースジャパンは、2025年11月1日(土)・2日(日)スポーツランドSUGO(宮城)で開催される第63回 MFJ-GP […]
1,000ドルを謳い文句に全米で大ヒット！ カワサキは1972年のZ1以来、Z650RSにZ750TWINと念願だったビッグバイクの領域で世界のリーダーへと君臨することに成功。 またそのいっぽうで、ホ[…]
次世代を見据えた新技術を随所に投入 ’73年から開発が始まったZ650は、当初は”Z1ジュニア”と位置づけられていた。とはいえ、単なるスケールダウンをヨシとしない開発陣は、次世代を見据えた新技術を随所[…]
人気記事ランキング(全体)
「特殊ボルト」で困ったこと、ありませんか? 今回は「でかい六角穴のボルト」を特殊工具なしで外してみようというお話。 バイクを整備していると時々変なボルトに出会うことがあります。今回は古い原付オフロード[…]
コンパクトで取り付けが簡単なスマートモニター タナックス(TANAX)の「スマートライドモニター AIO‑5 Play (SRS‑015)」は、本体サイズ78.8(H)×136.2(W)×26.8(D[…]
X-ADVの兄弟車として欧州で販売される「フォルツァ750」 ホンダは欧州でフォルツァ750（FORZA 750）の2026年モデルを発表した。主要諸元に変更はなくカラーバリエーションの一部変更でイリ[…]
過激な初代からフレンドリーな後継モデルへ カワサキのビッグバイクと言えば、優れた資質を備える初期型をベースにして、2代目以降で徐々に動力性能を高めていくのが通例だ。だがマッハシリーズの場合は、初期型が[…]
90年代の魂を注入! アールズギア×TSR「ネオクラシック・レベリオン」 CB1000Fコンセプトを大胆にカスタムした「Neo-Classic Rebellion CB1000F Concept Mo[…]
最新の投稿記事(全体)
セールは全商品が対象! この「秋の大感謝祭」は、2025年10月28日(火)までの期間限定で開催される。対象となる購入先はAKEEYO公式オンラインストア。車載ドライブレコーダー、バイク/自転車用ドラ[…]
現在に続くミドルクラスの基盤は日本メーカーが作った ’70年代の2輪業界における最大のトピックと言ったら、日欧のメーカーが歩調を合わせるかのように、ナナハン以上のビッグバイクを発売したことだろう。もっ[…]
これぞCBだ！ そう直感的に思えるライダーの視界 跨った瞬間に「CBだ！」と思えた。視界に入る燃料タンクの大きな面積や両腿の内側に感じる存在感、そして昔で言う“殿様乗り”が似合う大きくアップライトなラ[…]
フリーマーケットやフードコンテンツも楽しめる名物イベント 群馬県を代表するSUBARUの工場脇の公園には、バイクとテントで埋め尽くされている。初めてこのイベントを訪れた人は、その規模感に驚くのでないだ[…]
TRICKSTAR初のTRIUMPHマフラー、登場 SPEED400/SCRAMBLER400X 政府認証スリップオンマフラー 外観は、取り付け角度やサイレンサーの上がり具合まで徹底的に検証[…]
- 1
- 2
