屹立したシリンダーのヘッドから連なる4本のエキゾーストパイプ。いつの時代もライダーの心を熱くする“カワサキの直4”。打倒ホンダを誓って世界に羽ばたいたZ1こと900super4に始まり、兄貴たち憧れのゼッツーに、AMAで大活躍したローソン・レプリカ、世界のミドルと日本の400を牽引したザッパー＆FX、そして新たな時代を切り開いたニンジャの水冷直4たち…。一度は乗っておきたいカワサキ直4を紹介する本特集。今回は空冷400系をお届け。
●文:伊藤康司(ヤングマシン編集部) ●写真:YM Archives
400cc4気筒ブームの立役者、第3世代の直4を実現したカワサキの戦略
Z1/Z2系からZ650のザッパー系に続くカワサキ直4の第3弾がZ400FX。1980年代初頭に日本で巻き起こった空前のバイクブームの中で「400cc4気筒」のジャンルを確立した立役者といえるバイク…だが、そこには時代の要望とカワサキの技術と戦略が密接に関係していた。
当時の4気筒戦略はホンダがリードし、CB750フォアに次いでCB500フォア、CB350フォアを発売。そして1974年には排気量を拡大したCB400フォアが登場し、カフェレーサースタイルに集合マフラー装備の“ヨンフォア”は人気を博した…が、2年半で生産終了してしまった。
理由は“4ストローク400ccなら2気筒がバランス良いから”とされたが、現実的には部品点数の多い4気筒は生産コストがかさみ、見合った収益を得られなかったことが要因。また性能的に2気筒と大差なかったのも事実だ。
【1979 Z400FX(E1)】ファイアクラッカーレッド
400クラス初の4気筒DOHCエンジン。レイアウトはザッパー系に似ており、プレーンメタル支持の一体型クランクシャフトからハイボ式チェーンでミッションに伝達。輸出車のZ500とはボア×ストロークともに異なる(Z500：55×52.4mm→Z400FX：52×47mm)。
パワーがあり、軽い。威風堂々スタイルのZ400FXは大ヒット
そして1975年10月からの中型二輪免許制度によって、当時は実質的に400ccが上限。その中で唯一の4気筒だったヨンフォアの消滅は、中型免許ユーザーを大いに落胆させた。
そんな状況のところに突如登場したのがZ400FXである。カワサキ第3世代の空冷直4は、ヨンフォアのSOHCに対してDOHCを採用し、最高出力は当時の400クラスで最強の43psを発揮した。
シャシーも新設計で車両重量はZ650より20kg以上も軽量に仕上げ、新潮流の角Z系のスタイルは威風堂々としていた。
そんなZ400FXが大ヒットしたのは言うまでもない。しかし、ヨンフォアが製造コストが要因で生産終了したのに、なぜカワサキはZ400FXの生産に踏み切れたのか？ それは輸出モデルのZ500と部品を共通化してコストダウンに成功したから。ただし両車のエンジンはボア×ストロークともに異なり(これはコストがかかる)、この辺りはZ1とZ2の関係に近く、しっかりと性能を追及している。
【1979 Z400FX(E1)】エボニー
400クラス空冷直4の名機は、ゼファーへと続いていく
Z400FXによって400クラスに4気筒の波が押し寄せ、同車はZ400GP→GPz400へと進化した後に、GPZ400Rにバトンを渡す。
そしてレプリカ最盛期の1989年にゼファーが登場して、時代はネイキッドに突入するが、そのエンジンもまた、Z400FXを祖とする空冷直4なのだ。
【1982 Z400FX(E4B)】ファンの要望に応え、Z400GPと併売されたFXの最終モデル。
【1989 ZEPHYR】ネイキッドブームを創出。外観をリファインした直4は46ps。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
新作CB750K内覧でヨーロッパのトレンドを強く要求され追加した「Ｆ」デザインが世界中で大ヒット！ 1969年にリリースされた、量産車では世界初の4気筒、CB750FOURから10年が経とうとしていた[…]
“水冷”と、その存在感から「ウォーターバッファロー」の愛称も 1971年の東京モーターショーにGT750が出品された当時、観客はラジエーターの大きさや、フィンの見えないシリンダーブロックに目を丸くした[…]
小排気量にフレームからリヤフェンダーが別体化してスーパースポーツだけの前後18インチ！ 1964年、ホンダは最もポピュラーだった90ccクラスに画期的なバイクをリリースした。 その名もCS90。当時は[…]
サイドバルブ方式を採用した”フラットヘッド” WシリーズはショベルヘッドやエボといったOHVエンジンよりはるか昔、1937年に3世代目、739ccのサイドバルブ(フラットヘッド)エンジンとして登場。 […]
自主規制と免許の足枷が日本独自の高性能を生み出す GPz900R登場時の1984年も、国内では排気量上限の自主規制が続いていた。そこで国内モデルにGPz750Rを投入。 性能優先でコストをかけてボア×[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI])
125ccのMTバイクは16歳から取得可能な“小型限定普通二輪免許”で運転できる バイクの免許は原付（～50cc）、小型限定普通二輪（～125cc）、普通二輪（～400cc）、大型二輪（排気量無制限）[…]
2022年モデルのZ1000以来、自然吸気のフラッグシップ“Ｚ” 2014年に「Sugimi」デザインを初めて導入したスーパーネイキッド「Z1000」が排気量を増して帰ってきた！ 並列4気筒エンジンを[…]
北米仕様ではそれぞれ4カラーの多色展開 カワサキは北米で、フルカウルスポーツ「ニンジャ」ファミリーを発表。本記事では4気筒モデル「Ninja ZX-6R」「Ninja ZX-4R /4RR」を紹介しよ[…]
2気筒ニンジャに加わった北米独自のニューカラー カワサキは北米で、カウル付きスポーツモデル「ニンジャ」ファミリーを2026年モデルを発表した。本記事では2気筒モデル「Ninja 650」「Ninja […]
自主規制と免許の足枷が日本独自の高性能を生み出す GPz900R登場時の1984年も、国内では排気量上限の自主規制が続いていた。そこで国内モデルにGPz750Rを投入。 性能優先でコストをかけてボア×[…]
人気記事ランキング(全体)
“水冷”と、その存在感から「ウォーターバッファロー」の愛称も 1971年の東京モーターショーにGT750が出品された当時、観客はラジエーターの大きさや、フィンの見えないシリンダーブロックに目を丸くした[…]
新設計の502cc・4気筒エンジンを搭載するフルカウルスポーツ ホンダは、中国で開催された重慶モーターサイクルショーにて4気筒エンジン搭載の新型モデル「CBR500Rフォア（CBR500R FOUR）[…]
250ccクラスは16歳から取得可能な“普通二輪免許”で運転できる バイクの免許は全部で7種類ある。原付（～50cc）、小型限定普通二輪（～125cc）、普通二輪（～400cc）、大型二輪（排気量無制[…]
裏地には90周年モデル限定カラー 1935年の創業から、絶えず革ジャンを作り続けてきた株式会社カドヤが、90周年という節目を迎える今秋、ブランドの歴史を象徴しつつ現代のライディングシーンに応える、特別[…]
BOAフィットとfuzeGELで安定＆衝撃吸収 「ウィンジョブ CP306 BOA」はダイヤル操作で締め具合を調整するBOAフィットシステムを採用し、甲まわりをムラなくホールドできます。衝撃緩衝材とし[…]
最新の投稿記事(全体)
旧車を維持管理するために必要なのは、駆け込み寺的存在 2010年にBMWモトラッドの販売に参入して以来、15年間で6店舗を展開してきたモトラッドミツオカグループ。母体である光岡自動車は創業55年以上と[…]
1000に負けない元気のよさ 1月発売の1000に続いて750にも新しいホーネットが登場した。1000の方は乗ってみて、まあ元気のいい走りが印象的だったんだけど、この750もそれに負けず元気がいい。エ[…]
CBで戦うことにロマンがあった ’91年の東京モーターショーに参考出品されたCB1000SFのプロトタイプを見たときは、純粋に「カッコイイ！」と衝撃を受けた。そして’92年に市販版が出るや早速手に入れ[…]
「ポケッタブル高圧洗浄機SWU-201 (WH)」 9月26日（金） より発売 オートバイ用インカム「B+COMシリーズ」の企画・製造・販売を行う株式会社サイン・ハウスは、“SPICERR”ブランドの[…]
Barrichelloの基本スペックと評価 Barrichello(バリチェロ)のバイクカバーは評価4.3/5、2916件のレビューがあり、過去1か月で100点以上の販売実績があります。カラーはブラッ[…]
- 1
- 2
