’15FLSTFBオーナーのOさんと待ち合わせたのは、埼玉県のときがわ。現在の地名になったのは’06年で、以前は「玉川村」だったそう。このあたりの里山に囲まれた穏やかな雰囲気は、ハーレーでのんびりツーリングするのに最高。そう思いながら、スマホのナビで指定された場所に来た。電話で連絡があり、周囲を見渡すと、遠くで大きく手をふる彼の姿を発見。そこは庭の広い一軒家だった。
●文/写真:森下光紹 ●取材協力:ハーレーダビッドソン埼玉花園
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散歩みたいなツーリングでもロングでも楽しい
「クルマやバイクをきちんと置けるスペースが欲しくて、家一軒買っちゃいました。まぁ中古住宅ですけどね。あはは」
笑うとまだあどけなさが残る20代の青年である。ときがわは、住みやすい環境だが土地も安く、中古物件なら手が届くという判断で、将来の我が家を購入したというのだ。
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「というわけで、まだ住んでいません。乗り物は全部持ってきていますけど」
少年期からバイクフリークの彼は、すでに10台以上のバイク歴があり、クルマも大好き。つまり、典型的な乗り物好きである。小型から中型のスポーツバイクを数多く乗ってきたが、アメリカンバイクに興味を持って、教習所に通った。その時は、特別ハーレーに乗ろうという気持ちではなかったそうだ。
「教習所に置いてあったハーレーのカタログを見ていたら本物が見たくなって、つい見に行ってしまったんですよ。そしてヒロズハーレーダビッドソンに展示してあったコイツを見て、即決しちゃいました。まだ免許取ってないのに」
ハーレーダビッドソン埼玉花園スタッフと記念撮影 [写真タップで拡大]
いわゆるひと目惚れというやつだ。黒いファットボーイロー。そのシンプルでハーレーらしいスタイルは、ストックのままで乗り続けられると思ったという。というのは、彼にとってバイクはホビー。自分で手をかけ、カスタムすることが何より楽しいという一面も持っているからだ。もちろんハーレーも多くのライダーがカスタムしていくものだが、彼はファットボーイのノーマルなシルエットに惚れ込んでしまったのである。細かいパーツは交換しても、全体のフォルムは変更しない。そして長く乗るという決断をした。
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「けっこう飽き性なので、バイクはどんどん買い替えちゃう感じだったけど、このハーレーはまったく飽きないですね。長く乗ることで、どんどん愛着が深くなっていく。不思議な乗り物です」
普段は休日のツーリングに使用。ひとりでのんびり走ることが好きで、気の合った仲間と一緒の時は、見知らぬ道を開拓する探検ツーリングになると笑う。
「その先はどうなっているんだろうって思うと、行きたくなりません？ バイク降りて、徒歩でどんどん先にいってしまいヤバイ！ってことも時々ありますね。そんなツーリングとか、温泉も好きだから、温泉目指すツーリングも多いかなぁ」
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彼にとって、ファットボーイは完全に相棒である。バックパッカーの一人旅と、バイクのソロツーリングの違いは、相棒がいるかいないかだと思うのだ。同じく相棒を連れてくる友人との探検ツーリングは、楽しいことこの上ないのだろう。
新たに購入した一軒家をベースに、彼は今後どのようなモーターライフを送るだろうか。きっとガレージも欲しいだろうし、家族も増えるに違いない。でも探検ツーリングは、きっとやめられないだろう。
彼のモーター好きはハーレーだけではない。小型のバイクは徹底的にカスタムする人なのである。通勤スペシャルやモンキーなど、どれに乗っても楽しいというバイクフリークなのだ。 [写真タップで拡大]
小鹿野で有名なのが、このワラジ豚カツ！ よく食べに来るという。完食すると写真撮影されて店に飾られる。 [写真タップで拡大]
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