強いオリジナリティを求めていたスズキの意欲と結びついたプロジェクト
スズキが1976年からGS750で手がけた4ストローク化は、ヨシムラとタッグを組んでプロダクション・レースへ積極的に参加するなど、そのパフォーマンスは存分にアピールできていた。
ただ市販車での成果はいまひとつ。既に見慣れた4気筒エンジンに、タンクのロゴをSUZUKIとしただけの、日本製バイクのひとつ程度にしか思われていない。
そこでスズキならではの世界から注目を浴びる強烈な個性を採り入れようと、ドイツで個性的なデザインを試みていたターゲット・デザインとのプロジェクトがスタートした。
1980年、ドイツで開催されたケルンショーに、既存のデザイン概念を完全に突き崩す1台のプロトタイプが登場した。
それがご存じGSX1100S「KATANA」で、1981年に販売を開始。
ただこのGSX1100S に先行して、ターゲットデザインとスズキは後にGS650Gとなるプロトタイプを試作していた。
実はヨーロッパで600～650ccクラスに、趣味嗜好の強い個性的なバイクを好む層がいて、当初はまずこのバイクで先鞭をつける案で進行していたのだ。
それはツーリングユースへの対応も意識したコンセプトで、ヨーロッパでのリリースには専門的な解説とデザインの感性を表現するカタログから伝わるように、オトナ向けを強くアピールしていた。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
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