毎年のように新技術が投入され、日本の4メーカーが世界4大メーカーとして覇権を争っていた時代。1980年代は競争がさらに加速し、空冷エンジンによる最速争いは1100ccで限界を極めた。そしてGPz900Rの登場により時代は水冷+カウリングが当たり前になっていく。
●文:ヤングマシン編集部
空冷最速決戦は1100㏄でピークを迎え、水冷＋カウリングの時代へ
’80年代の名車といってイメージしやすいのはこの年代だろう。カタナ、ニンジャ、センヒャクアールなどの合言葉は、同時代を過ごしたバイクブーマーたちにとって特別な響きを持っている。世界一のバイクを作るという日本メーカーの目標が果たされたのち、さらなる高性能競争に突入していって’80年代中盤を迎える頃、空冷エンジンでの性能追求に見切りをつけた4メーカーは、次の一手を矢継ぎ早に打っていくことになる。そうして生まれたニンジャのエンジンは、つい最近まで生き残っていたし、ホンダがこの頃に開発したV4エンジンは今でもホンダのレーシングエンジンの代名詞になっている。昭和57年は映画「セーラー服と機関銃」などがヒット。大長編ドラえもんは「のび太の大魔境」だった。昭和59年には国内初の衛星放送がはじまっている。
SUZUKI GSX1100S KATANA──衝撃のデザイン革命
’80年のケルンショーで披露された1台の試作車が世界を驚愕させた。日本刀や武士道をイメージした先鋭的なGSX1100Sカタナは「ケルンの衝撃」と呼ばれるインパクトを与えたのだ。その後1年足らずで、プロトタイプに忠実な市販版が登場。瞬く間に大ヒットを飛ばした。デザインを担当したのは、BMWから独立したデザイナー、ハンス・ムートらが所属するターゲットデザイン社。外装はデザインのみならず空力性能をも追求しており、当時最強クラスとなる111psのハイパワーと相まって、“世界最速”の称号を得た。心臓は、SX1100Eベースの空冷直4。これを鉄ダブルクレードル＋アルミスイングアームの車体に搭載する。
【SUZUKI GSX1100S KATANA 昭和57（1982）年】主要諸元■空冷4スト並列4 気筒DOHC4バルブ 1074cc 111ps/8500rpm 9.8kg-m/6500rpm■232kg（乾）■F=3.50V19 R=4.50V17 ※諸元は1981 年
SUZUKI GSX750S──国内仕様は殿様乗りを強いられたが…
こちらは耕運機ハンドル装着やスクリーンなしなどで独特のスタイルになった国内仕様。排気量も747ccとなっている。これにセパハンを装着して走るのが流行し、それが違法行為として取り締まられ、通称「カタナ狩り」と呼ばれたりもした。
【SUZUKI GSX750S 昭和57（1982）年】主要諸元■空冷4スト並列4気筒DOHC4バルブ 747cc 69ps 6.2kg-m■222.5kg（乾）
セパレートハンドルが認可されなかったため、アップハンドルに。スクリーンも同じく認可されず、オプション扱いだった。
HONDA CB1100R──超弩級のホモロゲマシン
市販車レースで勝つために開発された、公認取得用のホモロゲーションモデル。CB900Fをベースにボアのみの拡大で1062ccとし、ハイカムや鍛造ピストンも投入した。車体は専用の高剛性フレームを与え、アルミタンクにFRPカウル、シングルシートなど豪華装備を獲得。当時価格は驚愕の250万円で、ホンダの旗艦に君臨した。
【HONDA CB1100R[RC] 昭和57（1982）年】主要諸元■空冷4スト並列4気筒DOHC4バルブ 1062cc 120ps 10kg-m■233kg（乾）
こちらはCB1100R[RB]=昭和56（1981）年
KAWASAKI KZ1000R──AMAスーパーバイクの熱狂
’70～80年代に熱狂的な人気を誇ったAMAスーパーバイク。’81年の王座は、Z1000Jを駆るエディ・ローソンが獲得した。これを記念した限定モデルがKZ1000Rである。ビキニカウルや角型燃料タンクを装着し、専用の段付きシートやリザーバータンク付きリヤショックも標準で採用。純正でカーカー製の集合メガホンを備えた。
【KAWASAKI KZ1000R 昭和57（1982）年】主要諸元■空冷4スト並列4気筒DOHC2バルブ 998cc 102ps 9.3kg-m■222kg（乾）
YAMAHA FJ1100──ヤマハ唯一の世界最速車
世界最速を狙って開発されたヤマハ初のGT スポーツツアラー。最高出力125psはデビュー当時の空冷で最大。1490mmのロングホイールベースや空力性能に優れたハーフカウルもあり、ゼロヨンは世界トップの10秒681、最高速は233.82km/hで世界2位の記録を誇った。’86年には130psのFJ1200に発展した。
【YAMAHA FJ1100 昭和59（1984）年】主要諸元■空冷4スト並列4気筒DOHC4バルブ 1097cc 125ps 10.5kg-m■227kg（乾）
KAWASAKI GPz900R──900ccで世界最速となった初代ニンジャ
Z1に代わる次世代フラッグシップを模索していたカワサキが’84年、満を持して送り込んだ旗艦がGPz900Rだ。ライバルより小さい908ccながら、最先端の水冷DOHC4バルブ直4にサイドカムチェーンを組み合わせ、軽量コンパクト化と115psのハイパワーを達成。さらに振動を低減する1軸2次バランサーなど現代レベルの装備を当時から実現していた。フレームはカワサキ初のダイヤモンド式で、リンク式モノショックを装備。鋭角的で斬新なフルカウルは空力性能も抜群だった。最高速はライバルを超える250km/h超をマークし、最速王座を見事奪取。ビッグバイクの新基準となり、現代まで続く栄光のペットネーム「Ninja」の元祖にもなった記念碑的な1台だ。
【KAWASAKI GPz900R 昭和59（1984）年】主要諸元■水冷4スト並列4気筒DOHC4バルブ 908cc 115ps/9500rpm 8.7kg-m/8500rpm■228kg（乾）■F=120/80V16 R=130/80V18
豪快な加速と最高速性能に加え、軽快さも魅力。多くのNinja フリークを生んだ。傑作エンジンは後のZRX1200 ダエグにまで継承される。
HONDA VF1000R──V4でも世界最速を奪還
82年、WGPレーサーのNR500で得た90度V4のノウハウを注いだプロトタイプのRS1000RWが完成。米国伝統のデイトナでF・スペンサーが2位を獲得するなど実力を証明した。その公道レプリカがVF1000Rだ。CB1100Rに続く旗艦として、市販車初のカムギアトレーンなど豪華装備を備え、250km/hに迫る最高速をマークした。
【HONDA VF1000R 昭和59（1984）年】主要諸元■水冷4ストV型4気筒DOHC4バルブ 998cc 122ps 9.4kg-m■238kg（乾） ※写真は1985
SUZUKI GSX750S III──ロードスポーツ唯一のリトラ
主に国内向けに用意された750カタナが、’84年型のIII型でフルモデルチェンジ。GSX750E4をベースに戦闘力を上げた。さらに航空機をイメージした外観に一新。格納式のリトラクタブルヘッドライトをロードスポーツで初めて採用した。スーパーカーブーム世代直撃のギミックが賛否両論を呼んだが、現在まで唯一の“リトラ”となる。
【SUZUKI GSX750S III 昭和59（1984）年】主要諸元■空冷4スト並列4気筒DOHC4バルブ 747cc 77ps 6.4kg-m■212kg（乾）
SUZUKI GSX750S III
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