遂に50ccクラスへ足がかりをつくる！
1980年にドイツのIFMA（ケルンショー）で、カワサキがAR50/80とオフロード車のAE50/80を発表したとき、世界のバイクメーカーに衝撃が走った。
なぜなら、カワサキは1961年に50ccモペッド生産に手を染めたことがあったものの、その後は125cc以上で250～350、そして500ccからZ1の900ccへとビッグバイクのメーカーとなり、日本の3メーカーと違ってスクーターなどビジネス系の小型バイク市場へ参入してこなかったからだ。
ご覧の1961年当時の写真は、50ccのペットM5と125ccというB7のビジネスバイク。後ろはベル47G型で川崎航空機がライセンス生産していたヘリコプター。戦前からの飛行機メーカーだった成り立ちを世間へ伝えようとしていた時代だった。
そのカワサキがZ1をはじめ大型の4スト4気筒で成功を収めてから、2ストでもKR250/350で4度の世界チャンピオンに輝くなど、マーケットボリュームの大きな中型スポーツへも積極的な展開をみせ、瞬く間に互角に張り合う存在となった。
しかし50ccとなると、次元は異なる。生産台数も2ケタほど違い、そこへ進出する足がかりとして先ずは50ccスポーツでアピール！ 3メーカーが戦々恐々としていたのもムリはなかった。
50cc、いわゆるゼロハンのカテゴリーにもスポーツバイクはあった。
時代はレーサーレプリカが流行り、一般公道が制限速度30km/hであろうと3ケタのスピードでサーキットを疾駆するイメージの先鋭的な仕様揃い。
そこへ参入してきたカワサキは、空冷ピストンバルブの39.0mm×41.6mmで49cc、7.2ps/9,000rpm、0.62kgm/8,000rpm……いきなりトップパフォーマンスと車重が乾燥で僅か72kg。
しかも中型並みの誰の目から見ても本格派のセミダブルクレードルのフレーム、そして決定的なのがGPマシンやZ系でもスーパースポーツで採用する、ユニトラックという高度なフローティング・サスペンションを装備していたのだ。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
ライドハイの最新記事
ムートデザインに斬新のコントラストで切り裂くシェイプを形成 ご存じスズキのGSX1100S KATANAがデビューしたのは1981年。 当時の日本国内は750ccを超えるバイクの販売が認められていなか[…]
その道のプロが「趣味性」に熱き思いを込める真剣さがホンダのDNA！ ホンダは1962年、世界GP挑戦のカテゴリーを50ccにまで拡げチャレンジを開始。 小排気量エンジンほど、爆発回数が2倍の2ストロー[…]
ヤマハで初の75°Vツインをヨーロピアンスポーツでも展開！ 1980年秋、ヤマハはIFMA（ケルンショー）で初めて750ccのVツインをお披露目した。 大型バイクはDOHC４気筒であることが条件のよう[…]
ツアラーでありスーパースポーツでもある、既存のカテゴリー区分刷新を狙った意欲作！ 1990年代へ入る前、スズキは海外でマーケットの大きなスポーツツアラーを意識してGSX600Fをリリース。 ヨーロッパ[…]
CBR250カムギアトレーンが3世代でレーシーなデザインへ変身！ ホンダは1986年、水冷DOHC16バルブの4気筒に、GPマシン専用メカニズムと謳われた伝家の宝刀カムギアトレーンを採用したCBR25[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI] | 名車／旧車／絶版車)
諦めずひとり粘ったカワサキだけが獲得したZZRカテゴリー！ カワサキは1980年代、いわゆるレーサーレプリカをスポーツバイクの頂点とはせず、あくまでスーパースポーツが最高峰に位置する製品をラインナップ[…]
マーヴェリック号の燃料タンク右側ステッカー エンタープライズに配属された部隊 赤いツチブタは、「アードバークス」の異名を誇る米海軍「第114戦闘飛行隊(VF-114)」のパッチ。1980年代には第1作[…]
36年の“時間”を感じる仕上がり カウルが紫外線で退色し、くすんだトーンだが、じつは緑青を用いたペイント。擦れて色が剥げ落ちた箇所も塗装だ。車体右側のエンジンケースカバーやサイドカバー、マフラーには転[…]
一大ブームが巻き起こった1986年 滑走路で戦闘機と加速競争する姿、美人教官とのタンデム、苦悩を抱えて丘の上に佇む夕暮れ──。数々の印象的なシーンに初代ニンジャ＝GPZ900Rがいた。 1986年に公[…]
レプリカに手を出していなかったカワサキがワークスマシンZXR-7から製品化！ 1988年、秋のIFMAケルンショーでカワサキのZXR750がセンセーショナルなデビューを飾った。 なぜ衝撃的だったかとい[…]
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
ムートデザインに斬新のコントラストで切り裂くシェイプを形成 ご存じスズキのGSX1100S KATANAがデビューしたのは1981年。 当時の日本国内は750ccを超えるバイクの販売が認められていなか[…]
その道のプロが「趣味性」に熱き思いを込める真剣さがホンダのDNA！ ホンダは1962年、世界GP挑戦のカテゴリーを50ccにまで拡げチャレンジを開始。 小排気量エンジンほど、爆発回数が2倍の2ストロー[…]
ヤマハで初の75°Vツインをヨーロピアンスポーツでも展開！ 1980年秋、ヤマハはIFMA（ケルンショー）で初めて750ccのVツインをお披露目した。 大型バイクはDOHC４気筒であることが条件のよう[…]
ツアラーでありスーパースポーツでもある、既存のカテゴリー区分刷新を狙った意欲作！ 1990年代へ入る前、スズキは海外でマーケットの大きなスポーツツアラーを意識してGSX600Fをリリース。 ヨーロッパ[…]
鏡面仕上げのアルミパーツとツヤのある塗装がおごられたトライアル車って？ バイクいじり好きの筆者・小見が、日頃から修理や改造でお世話になっている溶接会社が東京都葛飾区堀切にある。発電所の基礎ボルトや産業[…]
人気記事ランキング(全体)
「すり抜け」とは法律には出てこない通称。違反の可能性を多くはらむグレーな行為 通勤・通学、ツーリングの際、バイクですり抜けをする人、全くしない人、時々する人など、様々だと思います。しかし、すり抜けはし[…]
ZN6をベースに「新時代のトレノ」を具現化 東京オートサロン2026の会場において、ひときわ熱烈な視線を集めた車両がある。エアロパーツブランド「ResultJapan(リザルトジャパン)」が製作した『[…]
リビングでも猛牛の息吹を感じたいなら──ランボルギーニV10コーヒーテーブル 昔からクルマのエンジンをリサイクルしてテーブルや家具に再利用するアイデアはありましたが、主流はV8、ないしV6あたりではな[…]
くんかくんか……木の箱はジャパンの匂いがするぜぇ～！ アッハハー！ エンジンの上に蛇が巣を作ってたみたいだぞ！ いや、ネズミっぽいぞ……？ 41年も箱入り（動画公開時）になっていた新車のヤマハSR50[…]
Type Fが提示する圧倒的なワイド＆ロースタイル トライクの創造から製造までを一貫して手がけているGORDON。「クオリティ＆オリジナリティ」というポリシーを掲げており、ドイツ的な頑固な主張とアメリ[…]
最新の投稿記事(全体)
太いケーブルの通り道確保とバッテリーへの確実な結線が重要 レジャーやキャンプや災害時に重宝する可搬式電源と言えば、かつてはエンジンを動力とした発電機が一般的だったが、それに代わって一気に普及したのがポ[…]
USB給電で「置くだけ」の簡単導入を実現 LumieHUDの設計において徹底して貫かれているのは、ユーザーの利便性だ。電源は汎用性の高いUSB(Type-A)給電を採用しており、シガーソケットから変換[…]
XRV650の登場から38年、エッセンスを受け継ぎながらDCTや電サスで武装する最新世代 ホンダ「CRF1100Lアフリカツイン」「CRF1100アフリカツイン アドベンチャースポーツ」の2026年モ[…]
1/9発売：スズキ GSX250R 4気筒などの高性能を競うライバルが多い中、低中速域の扱いやすさを重視した並列2気筒エンジンにより、街乗りからツーリングまで幅広いシーンで真価を発揮する一台。2026[…]
ムートデザインに斬新のコントラストで切り裂くシェイプを形成 ご存じスズキのGSX1100S KATANAがデビューしたのは1981年。 当時の日本国内は750ccを超えるバイクの販売が認められていなか[…]
- 1
- 2
