真夏の白バイ警官はどんな暑さ対策をしているの?【沖縄県警の元警察官が解説】
とにかく暑すぎる真夏のツーリング
連日猛暑が続いていますね。ライダーにとって、ツーリングをする際の気温や天候って非常に気になるものですが、みなさんはどういった暑さ対策を行っていますか。ここ最近の夏の気温は、数十年前よりも上昇しているので、それなりの暑さ対策が必要になってきます。
一番気を付けたいのは、やはり熱中症ですね。私は、真夏の沖縄で白バイに乗車していたわけですが、その際どういったことに気を付けていたのか、こんなものがあればよかったのになあ、といったことを記述させていただこうと思います。
白バイ乗車時の暑さ対策
私が現役だった2000年代、白バイ乗車時は、みなさんご存知の青色の制服のなかに、プロテクターを着用していました。当時は制服の下に着用するものに関しては特に規定がなかったので、夏場は半袖Tシャツを着ていました。
ですが、現在は通常の制服(みなさんが普段警察署や交番で見かけるお巡りさんの制服)を中に着用しないといけなくなっています。夏場に長袖長ズボンという格好だけでも暑いのに、制服の下に着るものまで制限されるのは本当につらいものだと思います。
さらに、無線機のついたヘルメットやグローブ、ブーツ、帯革等を身にまとうわけです。帯革というのは、腰に付けている白色の太いベルトのことで、これに手錠や警棒が備え付けてあり、多少の重さがあります。
そんなわけで、夏場の交通取締りを行う際は、警察本部や直属の上司から、こまめに水分補給をするように、といったことを耳にたこができるくらい言われます。たしかに熱中症対策として、水分補給をすることはとても大切なことです。夏以外の季節と比較すると、必然的に休憩する機会も増えてくるのですが、私自身は極力水分を取りたくない、というのが本音でした。
なぜかというと、白バイ隊員に限らず、女性警察官はお手洗いにいくのが一苦労なのです。これは男性隊員、男性警察官には理解してもらえなかった大変なことの一つです。先程、帯革について記述しましたが、これの取り外しが実に面倒で、喉は渇くけどトイレには行きたくないといった理由からできるだけ水分を取らないようにしていました。
もちろん、水分補給の大切さや必要性は熟知していましたが、個人的には、喉が渇くしんどさよりも、トイレに行く面倒くささが勝っていたわけです。そのかわりに、と言えるかわかりませんが、乗車する前に塩分を摂取するようにしていました。今思えば、そのおかげで、熱中症になることなく、交通取締りに従事することができていたのかもしれないなと感じています。
私を含め、当時の同僚が行っていた主な暑さ対策は水分、塩分の補給です。なかには首を冷やすために濡らしたタオルを首に巻くとか、ヘルメットの中に保冷剤を貼り付けるといったことをする隊員もいましたが、せいぜいそれぐらいの対策しか行われていませんでした。現在のように、暑さ対策機能が充実した冷却グッズが普及していなかったことも理由の一つかと思います。
以前は考えられなかった様々な冷却グッズが、いまは豊富にあるのでうらやましい限りですね。現在よりも気温が低かったとはいえ、暑さに関しては我慢するしかない、とも言われていたので。
暑くても長袖長ズボンは必須
真夏の暑い時期でも、二輪車乗車時は長袖長ズボンの着用が推奨されていることは、ライダーのみなさんなら、ご存知かと思います。暑いからといってヘルメットを被らないとか、サンダルで運転する、となると違反の対象となります。
一方で、長袖長ズボンの着用は義務付けられているわけではなく、着用していないことは違反にはなりません。道路交通法にそういった規定はないわけですが、なぜ半袖半ズボンで乗ってはいけないという理由を考えたとき、真っ先に浮かぶのは「転倒時の怪我が軽傷で済むように」といったことではないでしょうか。
それも大きな理由の一つではありますが、実は火傷や日焼けを予防するためでもあります。オートバイのマフラーやエンジン等のパーツが直接皮膚にあたると火傷することがありますし。それだけでなく、直射日光による日焼けが重症化して火傷することもあります。これらを防ぐためにも、長袖長ズボンの着用をおすすめします。
意識次第で可能な暑さ対策
オートバイ乗車時に気を付けるべき暑さ対策は他にもありますが、これらを意識して行うことで熱中症等の危険性を回避することができます。それは、信号停車時に前の車両との間隔を空けること。特にトラックなどの大型車の後ろは、排気ガスが非常に熱くなっています。安全対策上はもちろんですが、暑さ対策としても車間距離を十分にとると安心です。
それから、可能であれば、日中の暑い時間を避けて乗りましょう。早朝や夕方以降であれば、熱中症になる確率も格段に下がってきます。ツーリングの計画をたてる際に融通が利くなら時間帯の選択にも、気を付けていただきたいです。
また駐車する際は、日なたより日陰を選んだ方がいいですね。日なたを好んでとめることは少ないかと思いますが、どこにでも日陰があるわけではないので、駐車時用のシートを携帯しておくと便利です。
これらに加えて冷却グッズもどんどん活用しましょう。特に現役時代に欲しかった冷却ベストなんか役立ちます。夏場のツーリング、無理なく楽しんでいきたいですね。
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