ニッポンがもっとも熱かった“昭和”という時代。奇跡の復興を遂げつつある国で陣頭指揮を取っていたのは「命がけ」という言葉の意味をリアルに知る男たちだった。彼らの新たな戦いはやがて、日本を世界一の産業国へと導いていく。その熱き魂が生み出した名機たちに、いま一度触れてみよう。
●文:ヤングマシン編集部(中村友彦) ●写真:山内潤也／YM ARCHIVES ●取材協力:ZEPPAN UEMATSU
他社とは異なる姿勢で大型車の未来像を提示
冒頭から誠に失礼な表現になるものの、国産2輪車では唯一のロータリーエンジンと、ジュルジェット・ジウジアーロによる独創的なデザインを採用したRE-5は、世間では奇異な目で見られることが少なくない。ただしRE-5は’70年代前半のスズキが社運をかけて開発したモデルであり、乗り味に奇異な雰囲気は一切なかったのだ。
新世代の内燃機関として、ロータリーエンジンが世界中で大きな注目を集めたのは’60〜’70年代前半である。ドイツのNSUとフェリクス・ヴァンケル技師が共同開発し、’59年にその成果を発表したロータリーエンジンは、往復運動する部品が存在せず、回転運動部品のみで構成されることが特徴で、既存のレシプロエンジンと比較して、理論上は大幅な小型化と軽量化、さらには高回転化が可能と言われた。
もっとも歴史が示す通り、登場時に夢の内燃機関ともてはやされたロータリーエンジンは、以後の2／4輪界の主役にはなれなかった。と言うのも、NSUが提示した理論や技術はまだまだ発展途上で、すぐに実用化できるレベルではなかったのだ。結果的にスズキと同時期に着手したヤマハやカワサキを含めて、多種多様なメーカーが手がけたロータリーエンジン車は、ほとんどが試作で終わることとなった。
そんな中でなぜ、スズキがロータリーエンジン車の市販に執着したかと言うと、やはり長きに渡って2スト専業の姿勢を維持して来たメーカーとしては、安易に4ストに舵を切りたくはなかったのだろう。同社がロータリーエンジンに着手したのは’71年だが、それ以前から4ストの研究は始まっており、当時の大型車の世界では4スト4気筒のCB750フォアが我が世の春を謳歌していた。となれば普通は4ストに注力するべきところだが、2スト3気筒のGT750に次ぐ大型車を開発するにあたって、スズキは独自の道を選択。約3年の開発期間を経て’74年秋にRE-5を発売したのである。
だが、ロータリーエンジンならではの美点を追求する一方で、ロータリーエンジン特有のトラブル発生を恐れたためだろうか、RE-5の動力性能は同時代の他のビッグバイク勢に及ばなかったため、販売成績はいまひとつ奮わなかった。とは言え、RE-5の開発を通して数多くの難題を克服し、2スト専業メーカーからの脱却を果たしたからこそ、以後のスズキは大いなる躍進を遂げることができたのだ。
SUZUKI ROTARY RE-5(1974model)DETAILS
【初期型の特徴“茶筒”メーター】日本では茶筒、海外ではTIN CANと呼ばれたメーターは、キーオンするとバネ仕掛けでカバーがパカッと開く。ロックはシンプルなツメで、閉めるのは手動。ギヤポジションインジケーターはLEDを用いたデジタル表示。
シートはオーソドックスなデザインで、既存の同社製2スト各車のようなモールやリベットはナシ。標準装備のアシストグリップは左側のみ。
補器類が左右に張り出しているけれど、GT750と比較すると、ライダーの下半身と接する部分はスリムな印象。
SUZUKI ROTARY RE-5(1974model)SPECS
| 項目 | 仕様・数値 |
|---|---|
| モデル名 | スズキ ロータリーRE-5（1974モデル） |
| 全長（㎜） | 2220 |
| 全幅（㎜） | 870 |
| 全高（㎜） | 1170 |
| 軸間距離（㎜） | 1500 |
| シート高（㎜） | ーー |
| 車両重量（㎏） | 230 |
| 燃料タンク容量（ℓ） | 17 |
| エンジン種類 | 水油冷1ローター・ロータリー |
| 圧縮比 | 9.4 |
| 総排気量（㏄） | 497 |
| 最高出力 | 62hp ／ 6500rpm |
| 最大トルク | 7.6㎏-m ／ 3500rpm |
| 変速機形式 | 5段リターン |
| キャスター／トレール | ーー |
| ブレーキ前／後 | Wディスク／ドラム |
| タイヤサイズ前／後 | 3.25-19 / 4.00-18 |
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
スペックで勝負する時代の終焉 “スペックの高さこそがスポーツバイクの存在意義”と、多くのライダーが疑わなかったレーサーレプリカブーム。その全盛期ともいえる1989年に、カワサキが発表した「ゼファー」は[…]
サーキットも峠でも“勝ち”に行く！ ’80年代初頭からの空前のバイクブームとシンクロするように、400cc4気筒が一気に出揃った。そしてその性能を競うべく、TT-F3やSS400といったレースが盛り上[…]
ズバ抜けた速さとピーキーさにシビレタ ’70年代、国内における250㏄クラスの人気は低迷していた。車検がないためコスト的に有利だが、当時は車体設計が400㏄と共通化されるのが普通で、多くのモデルに35[…]
時速100マイル以上を証明するの署名入り認定書を添付 創業者ジョージ・ブラウが1919年にイングランドで立ち上げたブラウ・スーペリアは、当時としては異例の「高級注文生産」を貫いたブティック・ビルダーで[…]
一度は希少になった「400cc×4気筒」が、いま再びアツい！ いま、400ccクラスの4気筒エンジンに再び注目が集まっている。 そもそも400ccと4気筒の組み合わせは、日本のバイク史において決して新[…]
最新の関連記事(スズキ [SUZUKI])
スペックで勝負する時代の終焉 “スペックの高さこそがスポーツバイクの存在意義”と、多くのライダーが疑わなかったレーサーレプリカブーム。その全盛期ともいえる1989年に、カワサキが発表した「ゼファー」は[…]
新色「グラススパークルブラック×メタリックオーオートグレー」が魅せる 2026年型ジクサー250シリーズのラインナップ構成は、マッスルなネイキッドスタイル「ジクサー250」と、エアロダイナミクスを追求[…]
スズキ「ジクサー / ジクサーSF」155ccシリーズが新グラフィックに更新 スズキのインド現地法人は155cc単気筒エンジンを搭載するロードスポーツ「ジクサー」ならびにフルカウルの「ジクサーSF」に[…]
サーキットも峠でも“勝ち”に行く！ ’80年代初頭からの空前のバイクブームとシンクロするように、400cc4気筒が一気に出揃った。そしてその性能を競うべく、TT-F3やSS400といったレースが盛り上[…]
SV650/Xが絶版後も評価され続ける理由 スズキのミドルクラスを長年支え、2025年1月発売モデルをもって新規受注を終了した「SV650/X」だが、生産終了後もその価値は色褪せていない。1999年の[…]
人気記事ランキング(全体)
スペックで勝負する時代の終焉 “スペックの高さこそがスポーツバイクの存在意義”と、多くのライダーが疑わなかったレーサーレプリカブーム。その全盛期ともいえる1989年に、カワサキが発表した「ゼファー」は[…]
普通免許で楽しめる！前2輪リバーストライクが生む圧倒的な安定性と走りの歓び Can-Amの3輪モビリティ（Spyder / Ryker）はバイクともクルマとも違う、自由と走りの歓びを届けるオープンエア[…]
CB1300SF SPをオマージュ！ 102万円で登場した「CB500SF クラシックカラーエディション」 ホンダは中国の重慶市で開催された「2026中国摩博会（CIMAMotor）」において、CB5[…]
ここが効く！ 「45Bインナーウエイトハンドル」のポイント 絶妙なポジション移動 純正比で約45mm手前にグリップが寄るため、小柄なライダーやロングツーリングで腕や肩が疲れやすい人にベストマ[…]
新色「グラススパークルブラック×メタリックオーオートグレー」が魅せる 2026年型ジクサー250シリーズのラインナップ構成は、マッスルなネイキッドスタイル「ジクサー250」と、エアロダイナミクスを追求[…]
最新の投稿記事(全体)
丸型TFTでフルマップナビ表示！ ホンダ新型「CM250 / 500」が重慶ショーで登場 ホンダは中国・重慶市で開催された重慶モーターサイクルショーにおいて、クルーザーカテゴリーの最新モデル「CM25[…]
免許不要で20km/h！ 特定小型原付「モペロ ミニカーゴ2」が予約特価で登場 スワロー合同会社は、ペダルを一切漕がずに移動できる特定小型原動機付自転車「モペロ ミニカーゴ2」を発表した。公式オンライ[…]
ボルトオンでスッキリ！純正バーエンドと交換するだけの簡単装着 本アイテムは、純正のバーエンドを取り外して付け替えるだけのボルトオン設計。ハンドル周りの面倒な加工は一切不要で、DIYビギナーでも手軽に装[…]
ここが効く！ 「45Bインナーウエイトハンドル」のポイント 絶妙なポジション移動 純正比で約45mm手前にグリップが寄るため、小柄なライダーやロングツーリングで腕や肩が疲れやすい人にベストマ[…]
軽さが生む、旅先での扱いやすさ F 450 GSに乗って、まず好印象だったのが車体の扱いやすさです。GSらしいデザインを受け継ぎながら、全体がコンパクトにまとまっています。 F 450 GSの車重は1[…]
- 1
- 2
