1992年に「プロジェクトBIG-1」思想のもと誕生し、400ccネイキッド市場の牽引役となったホンダ「CB400 SUPER FOUR」。発売から約3年間で累計4万4000台以上を記録したベストセラーの足跡を辿りつつ、1995年に走りの性能を徹底的に追求して投入された特別仕様モデル「CB400 SUPER FOUR バージョンR」のメカニズムと技術的ファクトを解説する。
●文:ヤングマシン編集部 ●写真/外部リンク:ホンダ
「プロジェクトBIG-1」が生んだ400ccネイキッドの基準「CB400SF」
1992年4月、ホンダは「新しい時代にふさわしいホンダのロードスポーツモデルはどうあるべきか」を追求した「プロジェクトBIG-1」の思想に基づき、「CB400 SUPER FOUR」を世に送り出した。水冷4ストロークDOHC4バルブ直列4気筒の「NC23E」型エンジンをダブルクレードルフレームに搭載し、市街地でのイージーな扱いやすさからワインディングでの軽快なフットワークまでを高次元でバランスさせたモデルだ。
発売開始から約3年間で累計4万4000台以上を販売し、1994年単年でも年間1万4000台以上の登録数を記録するなど、中型ネイキッド市場において不動のベストセラーとして君臨した。大容量18Lのフューエルタンクと力強いスタイリング、最高出力53PS/1万1000rpmを発揮するエンジン特性は、ライダーに扱いやすさと所有する満足感を提供する基本骨格となっていたのだ。
“走り”を愚直に追求したスポーツバージョン「バージョンR」の誕生
このベストセラーをベースに、よりスポーティな走りを求めるライダーに向けて1995年3月10日に投入されたのが「CB400 SUPER FOUR バージョンR」だ。バージョンRは単なる外観のマイナーチェンジにとどまらず、エンジン内部から排気系、電装系にいたるまで全面的なチューニングが施された。
排気系には従来の4-1集合から4-2-1集合エキゾーストパイプを採用し、質感の高い艶消しブラック仕上げの軽量アルミサイレンサーを組み合わせた。
電装系には、スロットル開度とエンジン回転数に応じて理想的な点火時期を供給する電子制御点火装置「PGM-IG」を新たに採用。さらにバルブタイミングとバルブスプリングの変更により、最高出力53PSの発生回転数を従来の1万1000rpmから1万2000rpmへと1000rpm高回転化。
さらに、二次減速比の見直しを行い、リアのドリブンスプロケットを従来の42Tから45Tへとショート化。これにより低中速域からのレスポンス性を直接高めていた。
角型ビキニカウルと専用シャシー！サーキットを見据えた本格足まわり
外観上のアイコンとなったのが、新開発の「フューチャーフォーカスバルブ（H4ハロゲン）」と6分割マルチリフレクターを組み合わせた角型ビキニカウルの標準装備だ。高速走行時におけるライダーへの風圧を軽減し、夜間走行時の前方照射性能を確保している。
フレーム構造にも走りの性能を高める改修を実施。左右のダウンチューブ間にクロスパイプを追加してフレーム剛性を向上させるとともに、キャスター角を従来の27°15′から26°45′へと立たせるセッティングを実施。リアショックの全長を5mm延長して車体姿勢を前傾化させ、軸距（ホイールベース）を標準モデルの1.455mから5mm短縮した1.450mと設定した。
これらの足まわり変更により、ワインディングにおける旋回性と路面追従性を直接向上させている。1995年7月15日には、質感の高い「スターライトシルバー」のカラーバリエーションが追加発売され、スポーツ志向のライダーから強い支持を集めた。
時代を超えて受け継がれるCBのスポーツDNA
1995年に登場したCB400 SUPER FOUR バージョンRは、実用性と扱いやすさを第一とした標準モデルに対し、エンジンの高回転化や足まわりの車体姿勢変更まで踏み込んだファクトリーカスタムであった。翌1996年には丸型ヘッドライトを採用した「バージョンS」へと派生し、その走りの思想は後の「HYPER VTEC」搭載モデルへと着実に引き継がれていくこととなる。
カタログスペックの変更にとどまらず、排気効率、点火タイミング、フレーム剛性という物理的ファクトをひとつずつ積み上げて構築されたバージョンRの血統。その歴史的な技術仕様と走りの追求姿勢は、時代を超えた現在においても、ホンダのヨンヒャクネイキッドが誇るアイデンティティとして色褪せることなく燦然と輝いている。
HONDA CB400 SUPER FOUR VERSION R (1995model) COLORS
【HONDA CB400 SUPER FOUR Version R】●オレンジ
HONDA CB400 SUPER FOUR / VERSION R (1995model) SPECS
| 項目 | 諸元 |
|---|---|
| 車名 | CB400 SUPER FOUR / CB400 SUPER FOUR バージョンR |
| エンジン型式 | 水冷4ストロークDOHC4バルブ直列4気筒（NC23E） |
| 総排気量 | 399cc |
| 最高出力（標準車） | 53PS / 1万1000rpm |
| 最高出力（バージョンR） | 53PS / 1万2000rpm |
| 最大トルク | 3.7kgm / 1万rpm |
| 点火方式（バージョンR） | 電子制御点火装置（PGM-IG） |
| 排気管構造（バージョンR） | 4-2-1集合排気管 ＋ アルミ製軽量サイレンサー |
| 全長×全幅×全高（標準車） | 2.085m × 0.735m × 1.080m |
| 全長×全幅×全高（バージョンR） | 2.080m × 0.720m × 1.125m |
| 軸距（標準車 / バージョンR） | 1.455m / 1.450m |
| 車両重量（標準車 / バージョンR） | 193kg（乾燥173kg） / 195kg（乾燥175kg） |
| 燃料タンク容量 | 18L |
| タイヤサイズ | 前＝110/70-17 54H / 後＝140/70-17 66H |
| メーカー希望小売価格（標準車） | 58万9000円（※発売当時） |
| メーカー希望小売価格（バージョンR） | 60万9000円（※発売当時） |
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