クルマのカスタムを錬金術に例えるビルダーはさほど少なくありません。本来、錬金術は等価交換が原則ですが、クルマの場合はイコールでなく「化ける」ことのほうが多いかと。つまり、鋼のマンガでは死んだ人間に錬金術を用いて大変なことになってしまいましたが、クルマの錬金は意外なほどうまくいったようです。なにしろ、大衆のアシだったワゴンRがハマーに化けたのですから。
●文:石橋 寛(ヤングマシン編集部) ●写真:Bonham Cars
ワゴンRはイギリスでもバカ売れだった
その名もずばりアルケミスト(Alchemist＝錬金術師)」と名付けられたカスタムカーは、1998年式のスズキ・ワゴンR。ご存じの通り、スズキが誇る歴史的ヒットモデルで、トールボーイタイプの草分けといっても過言ではないでしょう。
完成度の高さはイギリスでも評価され、日本と同じくファミリーやビジネスユースで大人気を博したとされています。もっとも、イギリス仕様はボディがいくらか拡幅され、engineも1.0、または1.3リッターユニットが搭載されました。今に続く、ジムニーと同じ手法といえるでしょう。
当然、イギリスのビルダーたちもワゴンRが秘めた可能性に注目し、さまざまなカスタムモデルが登場したのですが、極めつけはやはりアルケミストにとどめを刺します。作ったのはアンディ・ソーンダースというイギリス人ですが、彼は自身のことも「自動車錬金術師」と呼んではばかりません。
ともかく、意欲的というか魔改造というか、個性的な作品ばかり作ることで超有名。たとえば、屋根を極限まで切り落とし「閉所恐怖症」と名付けられたミニは車高の低さ(87.63センチ)でギネスブックに載り、「ピカソ」と名付けられたシトロエン2CVはパースが狂ったかのような造形、など枚挙にいとまがありません。
どこからどう見てもワゴンRですが、製作者のソーンダース氏の錬金術によってハマーに見えなくもありません。
背面のロゴはアルケミスト、錬金術師のこと。デザインはイギリスの著名デザイナー、ジョン・ラングダウン氏によるもの。
錬金術で20倍の価値を狙ったものの…
ソーンダースはワゴンRを題材に選んだ理由を「古くなって忘れ去られそうになっているクルマに20倍の価値を持たせたかった」とコメントしています。で、彼の中でワゴンR×20＝ハマーという計算がなされたといいますが、ちょっと常人には理解しかねる計算です(笑)。
とはいえ、イギリス仕様のワイドボディを考えればあながち見当違いでもありません。レンジローバーからヘッドライトを移植し、ビレット風グリルやスムージング風リヤバンパーとなったワゴンRは、どこからどう見てもハマーには見えません。ですが、アルケミストのロゴやタイヤハウスからはみ出すホイールなどを見れば「気持ちはわかる」と肩をたたいてあげたくなります。
ちなみに、アルケミストのロゴを製作したのは同じアーティスト仲間のジョン・ラングダウン。彼はダン・ブラウンの著作すべてでタイトル文字をデザインしており、イギリスでは名の通ったデザイナーなんだとか。たしかに凝った造形ではあるものの、それこそ魔法ではないので後ろ姿がハマーに見えてくるわけでもありません(笑)。
ハマーというわりに、インテリアは庶民的なワゴンRそのまんま。ただし、イギリス仕様なのでいくらか幅は広がっています。
ずいぶんコンパクトに見えますが、製作者はあくまでハマーに仕立てたと言い張ります。
アルケミストの落札価格はハマーの1/20
ともあれ、イギリス人はこういうジョークじみたクルマが大好物ですから、ワゴンR・アルケミストはオークションに出品すると同時に1687ポンド(約35万円)という値段で落札しています。
ソーンダースの労力やラングダウンのデザイン料にも満たない値段かもしれませんが、およそ30年落ちのマイクロカーとしては健闘しているかと。
ソーンダースの錬金術が成功すれば、ハマーH2のイギリスにおける相場(500～800万円)に届くのですが、はたしてどこをどう間違えてしまったのでしょうか。
リヤバンパーはスムージング風のカスタムが加えられ、カスタムビルダーとしての面目躍如といったところ。
ハマー2ご本人とは似ても似つかないアルケミストですが、お値段はおよそハマーの20分の1で落札されています。
ソーンダース氏の代表作とされる「ピカソ」。歪んだデッサンかのようにカスタムされたところが特徴です。
ギネスブックに認められた世界最低車高のミニ。その名も「閉所恐怖症」だけあって、ドライバーは完全に前屈姿勢を強いられます。
ANDY SAUNDERS氏。
製作の様子。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
人気記事ランキング(全体)
乗っていてワクワクする相棒を求める気持ち 年齢とともに車の運転が不安になり、免許返納を考える。だが、いざ代わりの移動手段を探すと「いかにも」なデザインの乗り物ばかり。ただ近所のスーパーへ行ければいい、[…]
チェーンメンテナンスから解放される悦び。ヒョースン「GV250X Roadster」 ヒョースンから2026年6月に上陸予定の「GV250X Roadster」は、チェーンメンテナンスから解放してくれ[…]
シニアカーへの抵抗感と、移動のジレンマ 歳を重ねるにつれ、長年親しんだクルマの運転免許を返納する日は誰にでも訪れる。しかし、その後の移動手段に頭を悩ませる人は多い。電動アシスト自転車は便利だが、バラン[…]
段差を恐れない「足長」サスペンションの威力 一般的なスクーターはタイヤが小さくサスペンションのストロークも短いため、路面のギャップを拾いやすい。しかし、SR GT 200 Sportは根本から設計が異[…]
窮屈さとは無縁。余裕のフルサイズボディがもたらす優越感 125ccのバイクというと、小柄でコンパクトな車体を想像するかもしれない。しかし、SX 125は違う。全長2050mm、ホイールベース1430m[…]
最新の投稿記事(全体)
疲労ゼロと操る歓びの融合。Eクラッチの真価 クラッチ操作の自動化といえば、ホンダにはすでに「DCT(デュアル・クラッチ・トランスミッション)」という確立された技術がある。しかし、DCTが約10kgの重[…]
偽物問題に悩まされ、本社が本物の製作に立ち上がった 前述の通りコブラは1962～1968年までの間に998台が作られたとされています（諸説あり）最初期の260ci / 289ciエンジンを搭載し、リー[…]
愛車と過ごす時間を、家の中まで拡張する ガレージに停めたスーパーカブを眺めながらコーヒーを飲む時間は、オーナーにとって至福のひとときだ。「この普遍的なデザインを、家の中でも楽しむことはできないだろうか[…]
気になる方は「Honda 二輪車正規取扱店」へ！ 細かい部分までしっかりこだわった特別感のあるモデル「スーパーカブ50・HELLO KITTY」「スーパーカブ110・HELLO KITTY」が気になる[…]
アンダー100万円から！ 走りの好みに応じた3バリエーションを展開 注目の価格は、なんとスタンダードに位置する「エクスクルーシブ」が96万1,000円（税込）と、大台を切る戦略的なプライスを実現。装備[…]
- 1
- 2
