クルマのカスタムを錬金術に例えるビルダーはさほど少なくありません。本来、錬金術は等価交換が原則ですが、クルマの場合はイコールでなく「化ける」ことのほうが多いかと。つまり、鋼のマンガでは死んだ人間に錬金術を用いて大変なことになってしまいましたが、クルマの錬金は意外なほどうまくいったようです。なにしろ、大衆のアシだったワゴンRがハマーに化けたのですから。
●文:石橋 寛(ヤングマシン編集部) ●写真:Bonham Cars
ワゴンRはイギリスでもバカ売れだった
その名もずばりアルケミスト(Alchemist＝錬金術師)」と名付けられたカスタムカーは、1998年式のスズキ・ワゴンR。ご存じの通り、スズキが誇る歴史的ヒットモデルで、トールボーイタイプの草分けといっても過言ではないでしょう。
完成度の高さはイギリスでも評価され、日本と同じくファミリーやビジネスユースで大人気を博したとされています。もっとも、イギリス仕様はボディがいくらか拡幅され、engineも1.0、または1.3リッターユニットが搭載されました。今に続く、ジムニーと同じ手法といえるでしょう。
当然、イギリスのビルダーたちもワゴンRが秘めた可能性に注目し、さまざまなカスタムモデルが登場したのですが、極めつけはやはりアルケミストにとどめを刺します。作ったのはアンディ・ソーンダースというイギリス人ですが、彼は自身のことも「自動車錬金術師」と呼んではばかりません。
ともかく、意欲的というか魔改造というか、個性的な作品ばかり作ることで超有名。たとえば、屋根を極限まで切り落とし「閉所恐怖症」と名付けられたミニは車高の低さ(87.63センチ)でギネスブックに載り、「ピカソ」と名付けられたシトロエン2CVはパースが狂ったかのような造形、など枚挙にいとまがありません。
どこからどう見てもワゴンRですが、製作者のソーンダース氏の錬金術によってハマーに見えなくもありません。
背面のロゴはアルケミスト、錬金術師のこと。デザインはイギリスの著名デザイナー、ジョン・ラングダウン氏によるもの。
錬金術で20倍の価値を狙ったものの…
ソーンダースはワゴンRを題材に選んだ理由を「古くなって忘れ去られそうになっているクルマに20倍の価値を持たせたかった」とコメントしています。で、彼の中でワゴンR×20＝ハマーという計算がなされたといいますが、ちょっと常人には理解しかねる計算です(笑)。
とはいえ、イギリス仕様のワイドボディを考えればあながち見当違いでもありません。レンジローバーからヘッドライトを移植し、ビレット風グリルやスムージング風リヤバンパーとなったワゴンRは、どこからどう見てもハマーには見えません。ですが、アルケミストのロゴやタイヤハウスからはみ出すホイールなどを見れば「気持ちはわかる」と肩をたたいてあげたくなります。
ちなみに、アルケミストのロゴを製作したのは同じアーティスト仲間のジョン・ラングダウン。彼はダン・ブラウンの著作すべてでタイトル文字をデザインしており、イギリスでは名の通ったデザイナーなんだとか。たしかに凝った造形ではあるものの、それこそ魔法ではないので後ろ姿がハマーに見えてくるわけでもありません(笑)。
ハマーというわりに、インテリアは庶民的なワゴンRそのまんま。ただし、イギリス仕様なのでいくらか幅は広がっています。
ずいぶんコンパクトに見えますが、製作者はあくまでハマーに仕立てたと言い張ります。
アルケミストの落札価格はハマーの1/20
ともあれ、イギリス人はこういうジョークじみたクルマが大好物ですから、ワゴンR・アルケミストはオークションに出品すると同時に1687ポンド(約35万円)という値段で落札しています。
ソーンダースの労力やラングダウンのデザイン料にも満たない値段かもしれませんが、およそ30年落ちのマイクロカーとしては健闘しているかと。
ソーンダースの錬金術が成功すれば、ハマーH2のイギリスにおける相場(500～800万円)に届くのですが、はたしてどこをどう間違えてしまったのでしょうか。
リヤバンパーはスムージング風のカスタムが加えられ、カスタムビルダーとしての面目躍如といったところ。
ハマー2ご本人とは似ても似つかないアルケミストですが、お値段はおよそハマーの20分の1で落札されています。
ソーンダース氏の代表作とされる「ピカソ」。歪んだデッサンかのようにカスタムされたところが特徴です。
ギネスブックに認められた世界最低車高のミニ。その名も「閉所恐怖症」だけあって、ドライバーは完全に前屈姿勢を強いられます。
ANDY SAUNDERS氏。
製作の様子。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※掲載されている製品等について、当サイトがその品質等を十全に保証するものではありません。よって、その購入／利用にあたっては自己責任にてお願いします。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
人気記事ランキング(全体)
ツーリングの「冷え」を克服！ライダーを支えるワークマンの防寒性能 秋が深まり冬の気配が近づくにつれて、バイク走行時の冷風や道の駅での休憩、キャンプツーリング時の冷え込みは増していく。特に首元や手首・足[…]
時速100マイル以上を証明するの署名入り認定書を添付 創業者ジョージ・ブラウが1919年にイングランドで立ち上げたブラウ・スーペリアは、当時としては異例の「高級注文生産」を貫いたブティック・ビルダーで[…]
二輪安全運転診断アプリの実証実験が開始 ホンダは、ライダーの安全運転を診断するスマートフォン向けアプリを開発中であり、ウーバーイーツジャパンと共同で実証実験を開始した。期間は2026年9月1日から28[…]
一度は希少になった「400cc×4気筒」が、いま再びアツい！ いま、400ccクラスの4気筒エンジンに再び注目が集まっている。 そもそも400ccと4気筒の組み合わせは、日本のバイク史において決して新[…]
重慶ショーで「CB250SSコンセプト」が世界初公開！2027年春に市販 中国・重慶市で開催された「2026中国摩博会（重慶モーターサイクルショー）」。そこでホンダはニューレトロスタイルのコンセプトモ[…]
最新の投稿記事(全体)
大排気量V8の開発。極めて困難な挑戦に出たロータス 1990年代初頭、ロータスは激動の渦中にありました。長年エスプリを支えてきた直列4気筒エンジンは熟成の極みに達していたものの、フェラーリF355など[…]
現地で予約開始！ 501cc空油冷単気筒「CB500」のメカニズム ホンダは2026年7月24日にインドで世界初公開した新型モデル「CB500」について、同年9月21日に現地価格を公表し、予約受付を開[…]
60年の伝統を400ccへ！ 398cc単気筒「TRシリーズ」と専用シャシーのパッケージング トライアンフがグローバルで6万台以上を販売した新世代400ccプラットフォーム。その展開において、60年以[…]
Ninja H2 SX SE 2027年型が価格据え置き カワサキは、最高峰スポーツツアラー「Ninja H2 SX SE」の2027年モデルを2026年10月1日より発売。最高出力200馬力（ラムエ[…]
ズバ抜けた速さとピーキーさにシビレタ ’70年代、国内における250㏄クラスの人気は低迷していた。車検がないためコスト的に有利だが、当時は車体設計が400㏄と共通化されるのが普通で、多くのモデルに35[…]
- 1
- 2
