カワサキは、451cc並列2気筒エンジンを搭載し、Sugomiデザインに身を包んだ最新スポーツネイキッド「Z500」を2026年2月28日に発売すると発表した。価格は84万7000円。
●文:ヤングマシン編集部(ヨ) ●外部リンク:カワサキモータースジャパン
250ccベースのコンパクトな車体に451ccエンジンを搭載
カワサキは、Z400（2026年モデル発表済み）とZ650（現行モデルは2025年型）の中間に位置するミドルクラスの新型ネイキッドモデル「Z500」を2026年2月28日に発売すると発表した。これでカワサキ『Z』ファミリーはZ250、Z400、新型Z500、Z650、Z900、Z1100が揃い、さらにスーパーチャージドエンジンのZ H2や、レトロスポーツのZ650RS、Z900RSシリーズという大家族に。
2024年に海外仕様が初登場した際に作成されたパワー＆トルクの性能曲線。中間域のトルクが大幅に増しているのがわかる。
Z500は2024年に海外で初登場したモデルで、それまで販売されていたZ400（日本では現行モデル）の後継として、同系フレームに398ccから排気量アップした451cc並列2気筒エンジンを搭載。さらに最新世代のLEDヘッドライトを軸とした“Sugomi”デザインもアップデートされた。
車体は250ccクラスのZ250とベースを共有しており、軽量コンパクトかつリラックスしたライディングポジションが特徴だ。もちろん最新モデルらしく、スマートフォン接続機能も採用する。
最高出力はZ400の48psから53psにパワーアップしているが、常用域の加速力に直結する低中回転域のトルクは大きく増強している。また排気量アップに合わせてバランサーシャフトを再設計、これに大容量5.8Lエアボックスやダウンドラフトインテーク、アシスト＆スリッパークラッチなどを組み合わせることによって、パフォーマンスと扱いやすさ、快適性など全方位で性能を向上している。
ヘッドライト（ロービーム）は照射範囲を拡大し、夜間走行の快適さを向上。
軽量トレリスフレームは前述のように250ccクラスをベースとしており、1375mmのショートホイールベースにφ41mm正立フロントフォーク、ボトムリンク式ユニトラックリヤサスペンション、前後ディスクブレーキを組み合わせ、装備重量はわずか167kgだ。
LCDメーターはハイコントラストな反転表示タイプで、スマートフォンアプリ「RIDEOLOGY THE APP」を使用することで着信通知やライディングログ、バッテリー電圧などの情報を管理することができる。音声コマンドとナビ機能にもあり、新車で購入すると1年間無償で利用できるが、その後はライセンスの購入が必要になる。
ETC2.0は搭載しておらず、アクセサリーとしての設定もなし。1か月目点検に加え、3年間の定期点検とオイル交換（オイルフィルター含む）を無償で受けられるカワサキケアモデル指定となっている。
250ccクラス（Z250やニンジャ250）をベースとしたトレリスフレームを採用。スイングアームはエンジン後部に取り付けられたマウンティングプレートに保持される。※ストリップ写真は国内未導入のZ500SE
■装備内容をZ400・Z650と比較
| 装備内容 | Z500 | Z400 | Z650 |
| ABS | ● | ● | ● |
| KTRC（トラコン） | ● | ||
| スマートフォン 接続機能 | ● | ● | |
| アシスト＆スリッパー クラッチ | ● | ● | ● |
| エルゴノミクス ※ERGO-FIT ローシート（標準シート）、アクセサリーパーツ︓ERGO-FIT ハイシートを含む | ● | ● | ● |
| ヘルメットロック | ● | ● | ● |
| インターナルカット キー | ● | ● | ● |
KAWASAKI Z500［2026 model］
主要諸元■全長1995 全幅800 全高1055 最低地上高145 軸距1375 シート高785（各mm） 車重167kg（装備）■水冷4ストローク並列2気筒DOHC4バルブ 451cc 53ps/10000rpm 4.4kg-m/7300rpm 変速機6段 燃料タンク容量14L■タイヤサイズ110/70R17 R＝150/60R17 ●価格:84万7000円 ●色:灰×黒 ●発売日:2026年2月28日
KAWASAKI Z500［2026 model］メタリックマットグラフェンスチールグレー×メタリックフラットスパークブラック(GY1)
Z500のディテール
※ディテール写真は海外仕様の2024年モデル
エンジンはZ400の398cc（70.0mm x 51.8mm）から451cc（70.0mm x 58.6mm）に。ボアを変えずにストロークアップすることで低中速域のトルクアップに貢献する。
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