※本記事は、「MC CLASSIC No.1」（2017年10月号）の特集「’70年代国産500／550の世界」の記事より一部を抜粋し、再構成したものです。
●記事提供:モーサイ編集部 ●文:モーサイ編集部・阪本一史 ●写真:岡 拓、八重洲出版アーカイブ
新機軸「違いの分かる男の4気筒路線」
1969年に登場したCB750FOURに続き、4気筒シリーズの第2弾として1971年に発売されたCB500FOUR。
CB500FOURは、73年のマイナーチェンジで反射板、尾灯の大型化とカラーリング変更などが行われた後、74年にCB550FOURへモデルチェンジ。
1970年代を間近に控えた69年、バイク界に衝撃を与え、世界的な性能の基準を揺るがしたホンダCB750FOUR（フォア）。ナナハンブームの先駆けとなり、公道モデルとして初めて200㎞/hの世界を現実に引き寄せ、世界的ヒットを博すなどその影響は多大だった。
しかし、ホンダの創業者、本田宗一郎が同車にまたがり「こんなデカいバイク、だれが乗るんだ？」と驚いたように、その高性能を込めた車体が、標準的な日本人の体格では、持て余し気味だったのも事実だろう。
それゆえ、フラッグシップとしてのCBナナハンが君臨する一方、ホンダがそのイメージを継ぐCBフォア（4気筒）を、小さな排気量へ波及させたのはある意味自然な方向だったに違いない。その第１弾となったのが’71年に登場したCB500フォアだった。
同車登場時のカタログに書かれた有名なキャッチフレーズは「静かなる男のための500」。それに続き「……正統を好む男。虚飾を見抜く男。機能を洞察しうる男。男のスポーツの何たるかを知る男。そして限りなくモーターサイクルを愛する男。その男たちにおくる……」とも記された。
CB500FOURのサイドカバー。
いわば、違いのわかる男の選ぶマシンだ。その言外には、無理のない車格、扱いやすく十分なパワーといった、ライダーフレンドリーな500で、肩肘張らずに相対せるというメッセージがあり、それが硬派なイメージを崩さずにアピールされた。フラッグシップ的な存在もいいが、常に必要ではない。そんなユーザー層に対し、500フォアの主張はうまく浸透した。高性能至上主義に突っ走っていた70年代の機運の中、このアピールが琴線に触れたライダーは案外存在しただろう。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
モーサイの最新記事
ホンダ・スズキと同じく、浜松で創業した丸正自動車製造 中京地区と同様に、戦後間もなくからオートバイメーカーが乱立した浜松とその周辺。世界的メーカーに飛躍して今に続くホンダ、スズキ、ヤマハの3社が生まれ[…]
80年代、80ccであることのメリットに、金欠ライダーは着目した 高校生が自動二輪中型免許（当時）を取ったはいいけれど、愛車をすぐ手に入れられるかは別問題。資金の問題が立ちはだかるのだ。2年ごとの車検[…]
ヤマハ AG200（1985年2月発売）「AGはAGRICULTURE＝農業の略」 直訳すると車名は「農業200」だが、いわゆる農耕地での移動や運搬に使われるバイクのこと。ホンダのCTシリーズと成り立[…]
’80年代の国内市場は短命モデルの宝庫でもあった 若年人口の増加も手伝い、国内でのモーターサイクル販売需要も多かった’80年代。エンジンは空冷から水冷化が進み、サスペンションもフレームも日々進化が見ら[…]
６年連続トップ人気の軽二輪！ レブル250の魅力を500と比べつつ検証 2017年4月、250／500が同時発売されたホンダのレブルシリーズは、登場当初、かなり異色のクルーザーモデルに感じられた。エン[…]
最新の関連記事(ホンダ [HONDA] | 名車／旧車／絶版車)
2ストはヤマハが黄金時代を築いた スタジアムなどに大量の土砂を運び入れて特設コースを作り、椅子に座りながらレースを観戦するスーパークロス。その日本大会が初めて後楽園球場で開催された’82年、オフロード[…]
50ccで7.2馬力！ 6速ミッションを操る快感 「50ccだからといって、走りに妥協はしたくない」。そんな熱い思いを持つライダーたちを、NSR50はたちまち虜にした。 心臓部には、最高出力7.2PS[…]
伝説のV3ワークス直系、プライベーターを支えた名車「ホンダ RS500R」の軌跡 1983年に発売されたRS500Rは、ホンダが世界タイトルを獲得したワークスマシン「NS500」の技術を継承して作られ[…]
1986年、異端児の誕生。「融合」の名を持つスクーター ホンダの250ccスクーター「フュージョン」は1986年に登場しました。フュージョンは1970年代後期にかけて流行したジャズとロック、ラテンなど[…]
“過剰性能”というコンセプト 第18回モンキーミーティングの会場を沸かせたリトルカブベースのカスタムマシンがある。その核となるのは「過剰性能」という明確なコンセプトだ。通常の車両開発では、性能は用途に[…]
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
レプリカブームの始祖が放つ魅力と、夏のガレージで進める愛車リフレッシュ 1980年。排出ガス規制の波により4ストローク全盛となりつつあった時代に、ヤマハが放った水冷2ストロークパラレルツイン、RZ25[…]
2ストはヤマハが黄金時代を築いた スタジアムなどに大量の土砂を運び入れて特設コースを作り、椅子に座りながらレースを観戦するスーパークロス。その日本大会が初めて後楽園球場で開催された’82年、オフロード[…]
ペダルを漕いでエンジン始動! ペダルを漕いでクランクを回し、フライホイールに運動エネルギーを蓄える。十分に勢いがついたところで、その回転（力）を利用してエンジンを始動する。 現代のオートバイしか知らな[…]
50ccで7.2馬力！ 6速ミッションを操る快感 「50ccだからといって、走りに妥協はしたくない」。そんな熱い思いを持つライダーたちを、NSR50はたちまち虜にした。 心臓部には、最高出力7.2PS[…]
ドラムブレーキの固着がレベチだった件 古いバイクのレストアってまったく同じものはなくて、それぞれ車体ごとの「テーマ」みたいなものがあるようなのですがこちらのヤマハのポッケは、どうやら「固着」がテーマら[…]
人気記事ランキング(全体)
夏の急な豪雨にも備える、コンパクトなイエローフォグ 夏は大気の状態が不安定になりやすく、ツーリング中に突然、雨が激しくなることも珍しくない。近年は局地的な大雨、いわゆるゲリラ豪雨も増えており、走行中に[…]
600台が夢を追った”アマチュアの甲子園”と彼女たちの夏 1980（昭和55）年にスタートした「鈴鹿4耐ロードレース」は、またたく間にバイクブームに沸く若者たちの情熱の受け皿となった。1980年代後半[…]
Ninjaの原点。世界最速を求めた革新モデル「GPZ900R」 特典として進呈されるカワサキ「GPZ900R」は、言わずと知れた歴史的な名車だ。1984年に誕生したこのマシンは、二輪では世界初ともいわ[…]
レプリカブームの始祖が放つ魅力と、夏のガレージで進める愛車リフレッシュ 1980年。排出ガス規制の波により4ストローク全盛となりつつあった時代に、ヤマハが放った水冷2ストロークパラレルツイン、RZ25[…]
新型『CB400 SUPER FOUR E-Clutch』のすべてが明らかに!? “すべての瞬間が、楽しさにつながる”を開発コンセプトに掲げ、扱いやすさ・安心感・上質さ・走行性能といったCBシリーズの[…]
最新の投稿記事(全体)
なぜスズキがカレーなのか？ そこには知られざる熱いドラマがあった！ 「なんでスズキがカレーなんだ？」と首をかしげるライダーも多いだろう。だが、ここにはスズキならではの深い歴史と“現場主義”のこだわりが[…]
必見！先行販売の激熱限定アイテムラインナップ 現場での混雑を避けて確実に手に入れるなら、この先行通販一択！ 売り切れる前にS-MALLへダッシュだ！ アイテム名価格（税込）スペック・注目ポイントオリジ[…]
【XSR155概要】原付二種から軽二輪に昇格！ 日本では2026年6月30日に新発売されたヤマハのXSR155は、2023年12月から導入されているXSR125の兄弟車。 車体設計は155と125で基[…]
絶妙な25mmダウン＆角落とし！ これぞ足つき革命 「ローダウンするとシートが薄くなって速攻でケツが痛くなる……」 そんな従来の常識を覆すのが、今回登場した『快適ローダウンシート』だ。 ノーマル比 約[…]
【第1位：奇跡の2ストVツインがついに公道へ】 奇跡の公道走行可能な2ストロークVツインフルカウル、ヴィンス「ドゥエチンクアンタ」デリバリー開始の記事が堂々の1位を獲得した。最高出力83HP、車重わず[…]
- 1
- 2
