旧くからのファンにはモリワキマシンの代名詞とも語られる「モンスター」。独自のチューンで究極的なパワーを発揮するカワサキZエンジンをオリジナルのスチールorアルミフレームに搭載したレーシングマシンだ。ここでは1981年鈴鹿8耐の予選で後の世界王者・W.ガードナーが驚異的なラップタイムを叩き出したゼッケン14号車を紹介する。
●文:伊藤康司(ヤングマシン編集部) ●写真:真弓悟史/モリワキエンジニアリング
常識を塗り替えた最強の空冷Z
いまやレーサーやスーパースポーツ車はもちろん、スポーツネイキッドでもメジャーなアルミフレーム。しかしその源流は、いちコンストラクターが作ったマシンにあった…。
モリワキエンジニアリングは創業時、親族関係にもあったヨシムラの製品開発や製造を請け負い、その後もカワサキZ1のエンジンチューニングやフレーム補強を行ってきた。頑強なZ1のエンジンはさまざまなチューンに耐え、モリワキはステージ3から手がけ、オリジナルの鋳造ピストンやカムシャフト、ハイリフトや高回転に対応したインナーシム式のタペットなどで、当初から120ps以上、最終的には160psも達成。
こうしてモリワキZは“怪物”と呼ばれる速さを発揮したが、このパワーに車体が追い付かない。そこでSTDフレームの補強を経て、1979年にクロモリ鋼管のオリジナルフレーム車“モンスター”が誕生する。この進化版が、1981年に登場した大型二輪車で世界初となるアルミフレームの第2世代モンスターだ。
こうして最強の空冷Zエンジンとアルミフレームが合体したモンスターは、1981年の鈴鹿8耐予選でW.ガードナーが駆り、ワークス勢やヨシムラをも突き放す驚異的なラップタイムを叩き出した。巨大な空冷エンジンや武骨なスタイルから“猛牛”とも呼ばれたが、ディメンションや重量は最新スーパースポーツにも引けを取らない。時代の先端を駆け抜けた怪物がここにある。
【1981 MORIWAKI MONSTER】
モリワキは世界で初めて大型二輪車用のアルミ製フレームを開発し、レースに投入。#14のW.ガードナーが、1981年の鈴鹿8耐の予選で2分14秒76という、前年のポールタイムを3秒近く縮める驚異の走りで、ポールポジションを獲得した(決勝は転倒リタイヤ)。車両は1988年にレストアされ、マフラー／フロントホイール／外装デカールなどが1981年当時とは異なる。
正面から見ると、クランクケースの幅広さに驚く(アッパーカウルより幅広)。バンク角を稼ぐために下辺を落としている。ヘッドライトはシビエのイエローバルブ。前輪のみ溝付きタイヤを履いているが、本来は後輪同様にダンロップのスリックで、サイズは前輪3.25/4.50-18／後輪3.75/6.50-18。
ホイールベースは1400mmでキャスター角は25.5度と立っており、燃料／オイル／バッテリーを除いた状態の車両重量は166kg(すべて後年に計測した実測値)。数値上は現代のスーパースポーツに近いディメンションで、かつコンパクト。アルミ製の燃料タンクはシート下の予備タンクと合わせて容量24L。
アルミパイプとプレートが織りなす究極の造形美
ステアリングのステム付近はSTDと大きく異なるパイプワークで、補強も入る。すべてがアルミで作られたスイングアームピボット部のパイプ連結や補強のガセット、さらにはヒールガードまで、もはや工芸品のような形状と溶接痕だ。初期のモンスターのスイングアームは角パイプのみだが、1981年からスタビライザーを追加。アクスル軸の固定も強固だ
APロッキードの2POTキャリパー＋φ295mmディスク。フロントフォークはモリワキ・カヤバのφ36mm径。フロントホイールはダイマグだが、レース当時はリヤ同様にビート製だった。
空冷2バルブで160ps! 限界チューンのステージ4
Z1000のクランクケースにZ750のシリンダーをセットし、オリジナルのφ69.4mmピストンで998.6cc。ステージ4チューンで約150psを発揮する。
若き日のワイン・ガードナーと森脇護氏。マシン開発の技術力もさることながら、護氏は才能のあるライダーの発掘にも長けていた。
【1981 MORIWAKI MONSTER】
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