ブリヂストン「バトラックス スポーツツーリングT32」は雨天走行が楽しくなる優れた排水性を実現

先代の資質を継承しながらウェット性能を重点的に強化

近年のブリヂストンは、レーシングストリートのRS、ハイパースポーツのS、スポーツツーリングのTをオンロード用ラジアルタイヤの柱にしている。そして’21年にT31から進化した新世代「バトラックス スポーツツーリングT32」の最大の特徴は、ウェット性能を重点的に高めていること。具体的には、独創的なパルスグルーブとディフレクターを採用することで、排水性にかなりの磨きをかけているのだ。

【革新的なパルスグルーブとディフレクター】一般的なストレートグルーブとは異なるパルスグルーブの特徴は、流速を高めるために溝の幅を断続的に変化させ、幅広い部分の中央に突起を設けたこと。この構造を採用することで、排水性が大幅に向上。

事実、T32のウェット性能は圧巻だった。グリップが期待できない状況でも、ブレーキはかけやすく、トラクションはわかりやすく、車体をバンクさせた際の恐怖感は少ない。この特性ならドライと同じ感覚で…とは言い過ぎにしても、雨を大きなマイナス要素と感じることなく、スポーツライディングとツーリングが楽しめるだろう。

その事実に感心する一方で、僕がT32で興味を惹かれたのは、過剰な主張が存在しないこと。今どきのラジアルタイヤはどんなジャンルでも、何らかの主張を感じることが多いのだけれど、T32はいい意味で黒子に徹してくれて、乗り方を強要してこない。もちろん、前述した排水性やあらゆる場面で感じる安定感、冷間時の暖まりの早さなど、いろいろな面でサポートはしてくれるものの、どんな楽しみ方をするかはライダー次第という印象なのだ。

だからだろうか、運動性能の確認に注力しがちな普段の試乗とは異なり、T32のテストでは目前に広がる風景の変化を楽しみながら、ツーリング気分がじっくり堪能できた。改めて考えると、そんな気分になれるタイヤは、世の中にはなかなかないのである。

[左]テスト車はヤマハMT-09。アグレッシブな乗り味を考えると、ブリヂストンならS22がベストのような気がするが、T32との相性もバッチリだった。[右]トレッドのエッジには製品名を刻印。

ドライでもウェットでも、T32の素直なハンドリングは変わらない。

【ウェットほど劇的ではないがドライ性能もきっちり向上】ブリヂストンが製作したT31とT32の性能比較グラフを見ると、ウェット性能以外は大差ナシ？……のような気がする。とはいえ個人的には、ドライ路面でのグリップ力と安定感でも、T32はT31を上回っているように思う。

超豊富なサイズ設定で多種多様なモデルに対応

T32のサイズ設定は先代のT31と同様で、現代の定番になっている前後17インチだけではなく、アドベンチャーツアラー／ネオクラシック／旧車などに適合する19/18インチも存在。なおT31ではケース類を装備する大型ツアラー専用だった強化型のGTスペックは、T32では車重が250kgの車両も意識して開発された。

フロント

• 110/70ZR17 M/C (54W) TL
• 120/60ZR17 M/C (55W) TL
• 120/70ZR17 M/C (58W) TL
• 110/80R18 M/C 58V TL
• 110/80ZR18 M/C (58W) TL
• 120/70ZR18 M/C (59W) TL
• 110/80R19 M/C 59V TL
• 120/70ZR19 M/C 60W TL
• 120/70ZR17 M/C (58W) TL GT
• 120/70ZR18 M/C (59W) TL GT

リヤ

• 150/70ZR17 M/C (69W) TL
• 160/60ZR17 M/C (69W) TL
• 160/70ZR17 M/C (73W) TL
• 170/60ZR17 M/C (72W) TL
• 180/55ZR17 M/C (73W) TL
• 190/50ZR17 M/C (73W) TL
• 190/55ZR17 M/C (75W) TL
• 140/70R18 M/C 67V TL
• 160/60ZR18 M/C (70W) TL
• 170/60ZR17 M/C (72W) TL GT
• 180/55ZR17 M/C (73W) TL GT
• 190/55ZR17 M/C (75W) TL GT