世界を転戦するF1、MotoGPを追い続け、現在は全日本ロードレースや各メディアを中心に活動するフォトグラファー・折原弘之さんによる写真コラム。バイク乗りに沁みる写真と文章をお届けしていく。
●文/写真:折原弘之
「いつか一緒に走ろう」の約束から8年が経った
レースの取材をしていると、大分県のオートポリス・サーキットに年に3度ほど訪れる。このサーキットは大分県に所在しているが、熊本側から向かう方が便利な立地だ。現在、山梨に住む僕は松本空港から向かうため福岡空港まで飛び、そこからサーキットに向かうことになる。一般的には阿蘇くまモン空港まで飛び、レンタカーでサーキットまで向かう。1時間前後車を走らせ、オートポリスを目指すのだが、そのさい阿蘇の外輪山を走る県道339号線「ミルクロード」を走ることができる。
説明するまでもないかもしれないが、ミルクロードと言えばライダーの聖地とも言える日本有数のツーリングスポットだ。阿蘇の外輪山の頂上付近を、130kmにわたり周回しているミルクロードの絶景は唯一無二と言っても過言ではないだろう。しかも信号がほぼない峠道が延々と続く。どこまでも中高速コーナーが続いていく道は、バイクで走ったら、どれほど気持ち良いかは容易に想像がつく。バイク乗りなら、一度は走りたくなる道なのだ。
僕の仕事はサーキットで行われるレースを撮影し、その日のうちに納品すると言うもの。そのため朝6時にはサーキットに向かい、麓のホテルに帰る頃にはトップリと日が暮れ景色を見ることはできない。僕は早朝しか、雄大な阿蘇の景色を楽しむことができない（タイトルの写真は早朝の北山展望所から外輪山を望んだもの）。それでも車からとは言え、日本有数の絶景の中を走る贅沢を味わいながら通勤できる。車の中から見てもその景色に目を奪われるのだから、視界の広いバイクで走れたならどれだけ楽しいか。いつも「いつかバイクでここを走ろう」と思いながらサーキットに向かっていた。
いつかここをバイクで走りたい。そう思いながらサーキットに通うこと15年。いまだにバイクで走ったことはない。地元の友人と「いつか一緒に走ろう」と約束するも、その約束を守れぬまま8年が過ぎた。今はもう友人との約束を果たすことができなくなってしまったが、一人でも走りに行こうと思う。今なら飛行機で福岡空港に行き、目の前にあるレンタルバイク屋でバイクを借りる事ができる。そこから2時間弱高速を走れば、ミルクロードに到着する。そのまま外輪山を楽しみ、最終便で帰れば日帰りも可能だ。時間的にもバイクの工面も、障害は何もない。後は「行こう」と言う気持ちだけだ。
いつの日も人の行動にストップをかけるのは、覚悟を決められない弱い心だ。行動を起こす時、面倒になったり「忙しいから」と自分の心に言い訳をする。そんな臆病な自分に「言い訳をするな」と喝を入れ、来春にはミルクロードを走ると決意した。長年思ってきた「いつか」を来春に実現しようと思う。雄大な阿蘇の絶景に囲まれたあの道を、視界の広いバイクで走ることを考えてだけでワクワクしてくる。人生は長いようで短いもの。ワクワクを求めて、「いつか」を明日にしてみるのはどうだろう。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
最新の関連記事(ツーリング)
「お金も時間もありそうなのに、なぜこんな天気の良い日にツーリングにも行かず、用品店に来ているんだろう？」という疑問 都内の某大手バイク用品店の駐輪場にて。今日も「なぜ来ているのかわからない？」ようなバ[…]
神戸・大阪から九州へ!驚きの「1万円」プライス 「さんふらわあ まる得パック」は、2026年1月の1ヶ月間限定販売。最大のウリは、片道のフェリー運賃に加えて、船内での夕食と朝食がそれぞれ1回ずつセット[…]
帰省がてら『道-1グランプリ』グルメを堪能 国内最大級の道の駅グルメイベントとして各地の食の豊かさを届けてきた『道-1グランプリ』。7回目を迎えた2025年も「道の駅丹後王国 食のみやこ」で開催。日本[…]
インカムが使えない状況は突然やって来る！ハンドサインは現代でも有効 走行中は基本的に１人きりになるバイク。たとえ複数人でのマスツーリングだとしても、運転中は他のライダーと会話ができないため、何か伝えた[…]
世界初の360度カメラを生み出したメーカーの現行モデル ツーリング時のスピード感溢れる風景や、ガレージでのカスタム作業の俯瞰映像など、SNS全盛の現代において、臨場感あふれる記録は、単なる思い出以上の[…]
最新の関連記事(ライフスタイル)
KCBMの熱狂とライダーとの交流 1998年から続くKCBMは、コーヒーを片手にライダー同士が親睦を深める、カワサキファンにとっての聖域ともいえるイベントだ。2025年の開催当日は2000台から300[…]
バイクはお兄さんの影響 メグミさんは昔からバイクに興味があったのだと言います。 「兄が二人いて、どちらもバイクに乗っていたんです。小さいときからその様子を見ていたので、自然に自分も乗りたいと考えるよう[…]
小野瀬みらいちゃんとマスツーリング! 最近、調べものをしたり気になったお店や場所があると、地図を見てバイクでここ行きたいな! このルートかぁ! と見ることが増えました。 クルマの方が楽な時もあるけど、[…]
創業100年を迎えた青島文化教材社「草創期から異端派だった？」 中西英登さん●服飾の専門学校を卒業するも、全く畑違い（!?）の青島文化教材社に2000年に入社。現在に至るまで企画一筋。最初に手がけたの[…]
若月佑美が初のバイクを納車、購入モデルは? 2025年の2月に免許を取得したという若月佑美さん。 当時の話は以下インタビューで詳しく語ってもらったが、以降はどのバイクを買うか悩みに悩んだという。 そん[…]
人気記事ランキング(全体)
スタイリッシュでコンパクトなボディで、最長9時間記録可能 今回紹介するモデルは、バイク用品やカー用品を幅広くラインナップするMAXWINブランドの、オールラウンド小型ドライブレコーダー「id-C5Pr[…]
CBR400FのハーフカウルENDURANCE人気にフルカウルも加わる！ 1981年にホンダはCBX400Fで4気筒最強をアピール、続いて次世代のその名もCBRを冠としたCBR400Fを1983年12[…]
2023年に41年ぶりの欧州復帰を果たしたレジャーバイク ホンダは欧州で2026年モデルの「ST125 DAX（ST125ダックス）」を発表。従来色のパールシャイニングブラックに加え、新色としてパール[…]
126～250ccスクーターは16歳から取得可能な“AT限定普通二輪免許”で運転できる 250ccクラス(軽二輪)のスクーターを運転できるのは「AT限定普通二輪免許」もしくは「普通二輪免許」以上だ。 […]
さ～て今週のラバゲインは!? これまでのラバゲインの活躍っぷりは過去記事でご覧になってください(↓) これまでラバゲインを使って、おもにインシュレーターを中心に検証してきたわけですが、正直に言うと、ず[…]
最新の投稿記事(全体)
改めて知っておきたい”路上駐車”の条件 休暇を利用して、以前から行きたかったショップや飲食店を訪ねることも多くなる年末・年始。ドライブを兼ねたショッピングや食べ歩きで日ごろ行くことのない街に出かけると[…]
直感的に操作可能な、高性能デバイスが登場 バラエティ豊かなカーグッズ、バイク用品を多数リリースするMAXWINから、新たなデバイスが登場した。id-MOTO-K1は、ユーザーが求める機能をしっかりと盛[…]
ランチアとザガートの仲は1950年代から ランチアとザガートのコラボレーションは1950年代には確立していました。アッピアGTザガートが嚆矢となり、フラミニア（1964）、フルヴィア（1967）などが[…]
2026春の新作ギア＆ガーメント注目アイテム！ ① GSラリーGTX ジャケット／パンツ 泥も雨も恐れない。最強のアドベンチャー・スーツ！ GS乗りの正装とも言える「GSラリー」がさらなる進化を遂げた[…]
3年はかかる進化を1年以内に詰め込む猛スピード開発！ 世界GPを4ストNR500ではなく、2ストローク3気筒のNS500で闘うと急遽方針転換したホンダは、市販ロードスポーツにも2スト路線を敷く宿命とな[…]
