2025年6月30日に刊行された『ニッポン旧車烈伝 昭和のジャパン・ビンテージ・バイク 323選』より、なつかしの50ccをまとめてみた。単なるモデル紹介ではなく、当時のライダーにとってそれぞれがどんな存在だったのか、文化や時代性を含めて振り返ろう。スポーツモデルを中心に、オフやクルーザーも登場だ。
●文:ヤングマシン編集部
- 1 ゼロハンが一番熱かった夏
- 2 本格ミニスポーツ：1971 HONDA BENLY CB50
- 3 1979 HONDA MB50
- 4 ツーリングも楽しめるゆったりスポーツ：1982 HONDA MBX50
- 5 本格フルサイズ水冷2ストスポーツ：1981 YAMAHA RZ50
- 6 1981 KAWASAKI AR50
- 7 チャンピオンマシンの技術を投入：1982 SUZUKI RG50Г
- 8 跨がった瞬間スペンサー気分に：1987 HONDA NSR50
- 9 元祖ミニバイク版フルカウルマシン：1986 SUZUKI GAG
- 10 隠れた市街地最速マシン：1988 YAMAHA TDR50
- 11 ミニレプリカのジャンルを確立：1986 YAMAHA YSR50
- 12 オフロードの入門に最適：1971 SUZUKI HUSTLER
- 13 世界中で愛されたトレッキングバイク：1981 HONDA CT110
- 14 1980 YAMAHA RX50 Special
- 15 1980 HONDA RACOON
- 16 1983 KAWASAKI AV50
ゼロハンが一番熱かった夏
多くの若者がバイクを愛し、GPライダーが同世代共通のヒーローとなった1970年代後半。
それでもフルサイズの“バイク”は、経済的理由や悪名高い“三ナイ運動”の影響からなかなか手が届かず、決してスポーティとは言えない原付を各自工夫してスポーツバイクのように乗り回していた。
そんな若者の心を捉え、1970年代の末になって本格的な原付スポーツが続々と登場してきた。中でも衝撃だったのは、7.2psの水冷エンジンを搭載したRZ50の登場だろう。
鋼管ダブルクレードルの車体にモノクロスサスペンション、6速ミッションといった能書きもさることながら、なによりその速さこそ、多くの原付ライダーが求めていた“スポーツバイク”であった。
後にこのRZの対抗馬としてホンダのMBXとスズキRG-Γがリリース。3メーカーの顔が揃ったことで、ゼロハンスポーツは大いに盛り上がりを見せ、1980年代には峠にレーシングスーツに身を包んだ若者が集まり一大ブームを形成。気の合う仲間とサーキットのレースに出ることが、手の届く最高の“遊び”であった。
本格ミニスポーツ：1971 HONDA BENLY CB50
このクラスでは珍しいタコメーターや、CB750と同じカムシャフトホルダーを採用。入門バイクにとどまらない本格ミニスポーツ。
【1971 HONDA BENLY CB50】主要諸元■空冷4スト単気筒SOHC2バルブ 49cc 6.0ps/10500rpm 0.41kg-m/8500rpm 車重74kg(乾)
1973 BENLY CB50/JX
タンク形状をよりスポーティに変更するとともにフロントブレーキにメカニカルディスクブレーキを採用する「JX」を発売。
【1973 BENLY CB50/JX】主要諸元■空冷4スト単気筒SOHC2バルブ 49cc 6.0ps/10500rpm 0.41kg-m/8500rpm 車重74kg(乾)
1979 HONDA MB50
一軸一次バランサー搭載の50ccエンジンをX型バックボーンフレームに搭載。足回りには ホンダ得意のコムスターホイールを履く。
【1979 HONDA MB50】主要諸元■空冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.0ps/9000rpm 0.56kg-m/8000rpm 車重78kg(乾)
ツーリングも楽しめるゆったりスポーツ：1982 HONDA MBX50
新設計の水冷エンジンを採用したことで、最高出力は自主規制上限値の7.2psを達成。大径29mmフォークにプロリンクサスペンションの足回りに、ゆったりとしたライディングポジションの組み合わせで長距離ツーリングも快適にこなす、懐の深いスポーツバイクに仕上がった。
【1982 HONDA MBX50】主要諸元■水冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.2ps/8500rpm 0.65kg-m/7500rpm 車重79kg(乾)
本格フルサイズ水冷2ストスポーツ：1981 YAMAHA RZ50
ナナハンキラーとして有名なRZシリーズの最小排気量モデル。兄弟譲りの高剛性のダブルクレードルフレームとハイパワーの2ストエンジンの組み合わせに、吸気量を適正化するYEISを市販車として初採用。スポーツバイクの魅力を存分に味わえる一台。
【1981 YAMAHA RZ50】主要諸元■水冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.2ps/9000rpm 0.62kg-m/8000rpm 車重75kg(乾)
1981 KAWASAKI AR50
ライバルが水冷エンジンを採用する中、最後まであえて空冷にこだわり続けたカワサキらしい硬派な2ストスポーツ。
【1981 KAWASAKI AR50】主要諸元■空冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.2ps/9000rpm 0.62kg-m/8000rpm 車重72kg(乾)
チャンピオンマシンの技術を投入：1982 SUZUKI RG50Г
1982年のロードレース世界選手権最高峰クラスを制したRGΓの技術を投入。クラス最軽量のダブルクレードルフレームに、放熱性に優れたアルミシリンダーを採用する7.2馬力水冷エンジンを搭載。足回りもANDFを始めとするレース技術が盛り込まれる。
【1982 SUZUKI RG50Г】主要諸元■水冷2スト単気筒パワーリードバルブ 49cc 7.2ps/8000rpm 0.66kg-m/7500rpm 車重69kg(乾)
跨がった瞬間スペンサー気分に：1987 HONDA NSR50
自主規制上限いっぱいの7.2psを発揮する水冷2ストロークエンジンに、軽量&高剛性のツインチューブフレーム、前後ディスクブレーキに6速ミッションとミニレプリカの決定版として登場したのがこのNSR50。エンジンの振動を低減する一軸バランサーも備え、長時間のライディングにも配慮。
【1987 HONDA NSR50】主要諸元■水冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.2ps/10000rpm 0.65 kg-m/7500rpm 車重76kg(乾) ■タイヤF=100/90-12 R 120/80-12
元祖ミニバイク版フルカウルマシン：1986 SUZUKI GAG
本格的なダブルバックボーンフレームにレジャーバイク的な4スト単気筒エンジンを搭載。10インチタイヤを履くフォルムは見事な完成度で、ミニバイクスポーツというジャンルを開拓した歴史的な一台。
【1986 SUZUKI GAG】主要諸元■水4冷スト単気筒SOHC2バルブ 49cc 5.2ps/7000rpm 0.57kg-m/6000rpm 車重64kg(乾)
隠れた市街地最速マシン：1988 YAMAHA TDR50
クラス上限いっぱいの7.2psを発揮する水冷2ストエンジンを、オンオフ問わずに走れる軽量な車体の搭載。小回りの効くクイックな走りで、ストップ&ゴーの多い市街地では無類の速さを誇った。
【1988 YAMAHA TDR50】主要諸元■水冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.2ps/10000rpm 0.58kg-m/8000rpm 車重80kg(乾)
ミニレプリカのジャンルを確立：1986 YAMAHA YSR50
スズキ・GAGの登場からわずかに遅れ同年デビューした。2ストロークエンジンに前後12インチタイヤを履くミニレプリカ。水冷のライバルには一歩及ばないものの、YZR500をデフォルメしたスタイルは雰囲気十分。コンパクトな車体はミニサーキットで威力を発揮。
【1986 YAMAHA YSR50】主要諸元■空冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.0ps/8800rpm 0.59kg-m/8500rpm 車重75kg(乾)
オフロードの入門に最適：1971 SUZUKI HUSTLER
スポーツではないが、スズキのオフロードモデルとして高い人気を得ていたシリーズの末弟も紹介しよう。50ccながら前後17インチのフルサイズの車体と、高出力のエンジンでオフロードの入門モデルとして高い評価を得た。
【1971 SUZUKI HUSTLER】主要諸元■空冷2スト単気筒ロータリーバルブ 49cc 6ps/8500rpm 0.52kg-m/7500rpm 車重75kg(乾)
世界中で愛されたトレッキングバイク：1981 HONDA CT110
オフ繋がりでこちらの名車も。同じくホンダの名車スーパーカブをベースに、オフロードタイヤや前後キャリア、アップタイプマフラーを装備したトレッキングバイク。その信頼性の高さと走破性の高さから、不整地走行も想定した旅バイクとして有名。海外における「ハンターカブ」のペットネームでも知られている。
【1981 HONDA CT110】主要諸元■空冷4スト単気筒SOHC2バルブ 105cc 7.6ps/7500rpm 0.85kg-m/6000rpm 車重87kg(乾)
1980 YAMAHA RX50 Special
ヤマハ初の50ccアメリカンは、最高出力7psを発揮する強心臓を備えた隠れたゼロハンドラッガーだ。
【1980 YAMAHA RX50 Special】主要諸元■空冷2スト単気筒ピストンリードバルブ 49cc 7.0ps/9000rpm 0.57kg-m/8000rpm 車重75kg(乾)
1980 HONDA RACOON
ゆったり座れる大型シートを低く構えた車体にMB50のエンジンを搭載するクルーザー。リヤのキャリアは標準装備。
【1980 HONDA RACOON】主要諸元■空冷2スト単気筒SOHC2バルブ 49cc 6.0ps/7000rpm 0.62kg-m/6500rpm 車重75kg(乾)
1983 KAWASAKI AV50
大きく跳ね上がったハンドルに、ダブルシート風のサドルシートを組み合わせたレジャーチョッパー。
【1983 KAWASAKI AV50】主要諸元■空冷4スト単気筒SOHC2バルブ 49cc 5.0ps/9500rpm 0.40kg-m/7000rpm 車重69.5kg(乾)
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