『マシン オブ ザ イヤー2020』結果発表：総合部門【’20年の顔=ZX-25Rが大差でデビュー勝利!】

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超話題作=ZX-25Rが大差で勝利! 原付二種勢の上位躍進も光る

「マシン オブ ザ イヤー(以下MOTY)」は、当年に新車販売されたバイクから人気ナンバー1を決める読者投票企画だ。’72年創刊の『ヤングマシン』は、翌’73年からカーオブザイヤーのバイク版としてこの企画をスタート。今回で48年目を迎えた伝統のイベントで、現在も続いている2輪/4輪のプライズとしては国内最長&最古を誇る。

特に総合部門は、国内／外国車、排気量やジャンルの垣根を超えた”何でもアリ”の無差別級。全エントリー276車から選ばれた総合1位は、文字通りその年の”顔”と言えるだろう。

結果は、’20年の話題を一身に集めたカワサキの新作・ニンジャZX-25Rが王座を獲得した。ニーゴー直4としては、バリオスIIらの絶版から12年ぶり。カワサキの250cc直4スーパースポーツとしては’89ZXR250以来31年ぶりとなるだけに、注目度は圧倒的だった。

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MOTYは例年ビッグバイクが強く、250ccモデルが総合優勝するのは極めて異例。48年の歴史においても、’89〜’91年に2ストレプリカのNSR250Rが授賞したのみ。ZX-25Rは実に29年ぶり、史上2台目の250cc王者として、新たな歴史を刻んだのだ。

投票を年代別に見ると、昔のニーゴー直4を知る40代以上の支持が特に厚い。一方で若者の人気も高く、「新鮮」「衝撃的」との声が多かった。まさに世代を問わず文句ナシの人気1位だ。

続く第2位は、前回王者のスズキKATANA。ただし、投票総数および得票数は前回とほぼ同じで票自体は落としておらず、ZX-25Rが強すぎた格好だ。第3位はCBR1000RR-R、第4位にCT125ハンターカブとホンダ入魂のニューモデルが順当に上位に入った。

以降の順位には大きな変動が見られる。従来はハガキとWEBで投票を受け付けていたが、前回からWEBのみとなり、予想外のモデルが上位進出するケースが増えている(重複投票は無効)。10位圏内は半数が入れ替わり、特に象徴的なのが前回47位→7位に浮上したスズキGSX-R125。CT125と合わせ、2台の原付二種がトップ10入りという珍しい事態に。レブル250も10位に着け、小排気量車の進出が目立つ形となった。

第1位：カワサキ ニンジャZX-25R〈335票〉クラスを超えた唯我独尊機

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’19東京ショーで初披露され、現行唯一の250cc直4マシンとして話題沸騰。’20年9月に国内販売が開始された。ジェットサウンドを奏でつつクラス最強の45psを発生し、倒立フォークやトラクションコントロールなどの豪華装備も自慢。SEはクイックシフターまで標準で備える。

第2位：スズキKATANA〈207票〉2年目の令和新刀。人気は依然衰えず

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不滅の名車＝GSX1100Sカタナの現代版として’19年にデビューし、前回見事に総合トップを飾ったカタナ。スズキとしては’14年のハヤブサ以来、5年ぶりの戴冠となった。ほぼダブルスコアで大勝した前回と替わり今回は2位に甘んじたが、先述のとおり票はまったく落としていない(前回は得票総数2254票に対して217票を獲得)。相変わらずの人気で、唯一無二のデザインを好む声が多かった。

第3位：ホンダCBR1000RR-R〈144票〉Rマシマシの渾身SSが表彰台

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ホンダの伝統スーパースポーツ・CBR1000RRが、’20年に完全新作の「RR-R」に進化。前回2位だったYZF-R1を蹴落とし、リッターSS最高の3位に食い込んだ。自然吸気で国産最強の218psをはじめ、モトGP譲りのボックス型ウイングなど機能に魅了された読者が多かった。車名を変更したため新エントリーとしたが、前年10位から大きく票を伸ばしている。