最高の「ママチャリ」か、操る楽しさの「MTB」か。GB350兄弟の選び方をレーシングライダー岡崎静夏がズバリ回答

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雑味のないクリアな鼓動感は同じ! デビューから約5年経っても色褪せないエンジンの心地よさ

シンプルで親しみやすいロードスポーツ系として、ʼ21年春にデビューしたのがGB350シリーズ。ʼ24年秋にはGB350 Cが追加され、現在はスタンダードに相当するGB350、よりスポーティにまとめられたGB350 Sを合わせた、3タイプが展開されています。

同シリーズに共通するアピールポイントは、空冷単気筒エンジンがもたらす心地よさ。特許取得済みのバランサーを搭載することで不快な振動を徹底的に抑制しながら、単気筒らしい鼓動感が追求されていて、スピードを出さずにのんびり走っていても満足できちゃうところがスゴいんです！

最高出力は20psなので、180㎏前後の車体との組み合わせだと鈍重な乗り味を想像しがちですが、348㏄の排気量と単気筒エンジンの特性により低中回転域のスロットルレスポンスに優れるため、意外と出足は機敏。それでいて、その鋭さが高回転域まで続くわけではないので、バイクに急かされたりパワフルすぎると感じたりすることもありません。100㎞/h以下の速度域なら不足を感じることはなく、燃費性能に優れ、アシスト＆スリッパークラッチがもたらす驚くほど軽いクラッチレバー操作荷重も長所に持つ、ツーリングにも市街地走行にも最適なエンジンこそが、GB350シリーズの魅力です。

ところで、3機種のうちGB350 Cは唯一無二のレトロ路線なのでわかりやすいのですが、どちらを選ぶべきか悩みがちなのがGB350とGB350 S。そこで今回は、この2台の違いをあらためて検証します！

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操縦する難しさがどこにもない、受け身で楽しめるクラシック系

GB350は、リヤホイールが18インチ径。フロントホイールはシリーズ共通の19インチ径で、前後ともに細身のバイアスタイヤが装着されています。

このことから、ルックス同様にハンドリングもややクラシカルな雰囲気。傾向としては、車体がパタパタと寝ていきます。

でも、だからといってコーナリングしづらいわけではなく、むしろバンクさせやすさや軽快感はGB350 Sよりも上。現代のスポーツバイクから乗り替えると、最初はどこか違和感があるかもしれませんが、すぐに慣れるレベルだし、市街地や狭い峠道などではむしろ扱いやすさにつながると思います。

また、これはGB350 Sにも共通することなのですが、エンジンのフィーリングやクラッチレバーの軽さを含め、操る難しさがどこにもないところが大きな魅力。積極的に入力すれば、じつはそれなりに応えてくれるのですが、ライダーをあまりそういう気分にさせない、おおらかさに満ちています。

速さや性能を求めるのではなく、エンジンの鼓動感に浸りながら、バイクで移動することそのものを落ち着いた心で楽しむのに向いている印象。イスに座っているかのように楽なライディングポジションのおかげで、長距離を走った場合でも疲労は少なく、近場のお散歩だけでなくツーリングの相棒にも最適なバイクです！