めっきシリンダースリーブ技術＝ICBM® 〜もはや当たり前の技術を再確認 Vol.2〜

2024/10/27 7:00
モトメカニック編集部

メンテナンス＆レストア井上ボーリングモトメカニック

iB井上ボーリングが積極的に展開してきたICBM®技術。内燃機ファンの間ではもはや当たり前であり、高性能な技術としても認識されている。ここではそのICBM®技術にあらためて注目し、未体験のユーザーにお知らせできればと考えている。前回の記事に引き続き、第2回の記事をお届けする。

●文/写真:たぐちかつみ(モトメカニック編集部) ●外部リンク:iB井上ボーリング

1 現代のめっきシリンダー技術を、往年の名車や旧車エンジンに

現代のめっきシリンダー技術を、往年の名車や旧車エンジンに

オイル交換をしっかりかつ定期的に行っていても、長年乗り続けることでどうしてもすり減ってしまうのが鋳鉄シリンダースリーブ。そんな鋳鉄スリーブに対して、圧倒的な表面硬度を誇り、摩耗しにくい技術として知られているのが現代の“めっきシリンダー技術”である。

21世紀に入り、自動車やオートバイメーカーの多くが新車エンジンに施しているその技術。もはや当たり前とも言えるこの技術を、往年の名車や旧車エンジンに施しているのが、iB井上ボーリングによる「ICBM®」技術である。

これは単に物理的かつ性能的に優れたものというだけではなく、iB井上ボーリングは、この技術の展開で世の中にある内燃機関を“モダナイズ”していこうと提唱しているのだ。

今、時代は旧いバイクやクルマを大切にしよう、といったムーブメントの渦中にある。内燃機関を搭載した乗り物に限らず、昭和の時代に誕生した工業製品に注目している若者世代(30代前半より若い世代)は数多い。

旧いものをすべて捨てて、新しいものに交換することで“公害が少なく省電力なものに切り換えよう”といった動きが目立つ昨今だが、歴史的文化価値があり、特別不具合があるわけでもないのに、旧いもの＝悪いもの、と考えられているフシもある。

SDG’sといった活動も盛んだが、すべての自動車を電気自動車に切り換えるなんてことを考えたら、それはもう大変。新しいクルマや商品を作るために、どれだけの資源や、具体的にどれだけの電気が必要になるのか…。現代の考え方は理解しているつもりだが、いま世の中にあるものを改善して生かし続けていくという考えがあっても決して不思議ではないし、やり方次第では相当な効果も得られるはずだ。

そんな中で注目に値するのが“モダナイズ”だろう。壊れたところを単純に直すだけではなく、明らかな欠点は現代の技術を応用してカバーしていく。しかも造形的かつ見た目に変わりはなく、高性能化／高品質化されれば申し分ないはずだ。

そのようなモダナイズによって、永遠に近い命を与えて未来に残していくこと、ICBM®推進の根底には、そのような考え方もあるようだ。現代の技術や設計思想から見れば、旧い製品には明らかに劣っている点や間違っている点が必ずある。商品開発された当時、それを解決することができないまま製品化されて、世の中へ出てしまってたものも多いだろう。

一方で、旧いオートバイには現代のモデルにはないテイストや文化的背景があり、未来に残さなければいけないとの考えもある。ICBM®思想とは相通じるものがありそうだ。

旧き良き時代のオートバイには、良い点もあるが欠点もある。それを理解していながら、すべてが「当時のままがいい」と考え、欠点までをも再現再生するのはいかがなものだろう。その欠点が製品寿命を短くしているケースも少なくないし、安全性に影響しているケースも時にはある。

飾っておくだけの骨董品とは違って、旧いオートバイは、いくら価値が高くても走らないといけないし、走らなくては意味がない乗り物。だからこそ工業製品でもあるオートバイを現代の目で見直し、技術的な欠陥は積極的にモダナイズすることで、来世へ継承するべきものとなるだろう。

そんな旧技術の中でも、劣っている部品の代表と言えるのがシリンダースリーブなのかもしれない。事実、多くのシリンダースリーブが鋳鉄製であり、重くて摩耗し、サビやすくかつ焼き付きやすい特徴もあった。

当時は、それでも代替部品が他になかったのでやむを得なかったのだが、現代には優れた特殊めっき技術があるのだから、これを採用しない手はないだろう。

アルミめっきスリーブの採用によって、オリジナルスペックを壊してしまうことはなく、オリジナルの良さを保ったままで耐久性を圧倒的に高めることができ、工業製品としての価値も高めてくれる。

また同時に、エンジンとしての価値も高まるはずだ。モダナイズは時代の要請に応える技術思想でもあって、その技術を具体的に商品化しているのがICBM®でもある。

スタンダードスペックでシリンダーをICBM®化するだけでも、エンジンとしての良さはなんら損ねることはない。圧倒的な耐久性の向上と軽量化、何よりエンジンに優しい耐防錆性の向上や熱膨張率の均一化などを手に入れることができるのだ。しかも代償となる欠点などどこにもないのが、再認識すべきICBM®技術と言えるだろう。