●文/写真:栗田 晃 ●外部リンク:株式会社NGCジャパン ●BRAND POST提供:
自動車用タイヤに適した「キャップ一体型タイヤバルブ放電ナット」
物体同士が接触して回転、摺動するだけでなく、空気や液体が動く際にも発生する静電気に注目し、帯電した静電気を取り除くことで本来の能力や性能を取り戻そうというのが、NGCジャパンが発明し特許を取得した帯電除去装置である。
インシュレーターやサスペンション、シフトペダルやチェーンプラーなど、ギザギサの花びら付き除電ボルトや除電ナットで多くのユーザーが変化を体感する中、特に好評だったタイヤバルブ用放電ナット。
新製品として発売開始された「キャップ一体型タイヤバルブ放電ナット」は、独自設計のバルブキャップにお馴染みのギザギザワッシャーが直接溶接することで、、バイク用よりゴムの使用量が多い自動車用タイヤに適しているのが特長だ。
設定された2種類は普通車用と大型タイヤ用で、大型はランドクルーザーなどの大型SUVやバス、トラックが対象となる。接地感が分かりやすく転がり抵抗が減少し、ロードノイズが減少するのはこれまでと同様で、オールステンレス製で除電効果はさらにアップ。ピックアップトラックやトランポユーザーの必須アイテムとなるはずだ。
キャップの裏にはバルブに直接嵌め込みができるようにめねじが切ってある。
自動車専用設計。そのお値段は？
物体が動く場所ならどこにでも発生する静電気。「それなら静電気を集めて空気中に放電してしまえばいい」と小林さんが発明した除電アイテムは、静電気を集めやすいステンレス製であることが特徴。
ワッシャー+花びらの従来品に対して、キャップもステンレスとしたことで、除電能力はいっそうアップした。ただし過ぎたるは及ばざるがごとしで、除電が過剰になると副作用もあるため、素材や形状などさまざまな要素を検討しながら開発を行ったそうだ。
NGCジャパンの静電気除去製品群はバイク用が先行開発され、その後四輪ユーザーの認知度も高まった。そしてキャップ一体型ナットは自動車ユーザーの要望から開発された製品となる。普通車用と大型タイヤ用の見た目は大差ないが性能は全く異なり、くれぐれも車格(タイヤサイズ)に合った製品を選んでほしいとのこと。
【キャップ一体型タイヤバルブ放電ナット】（左）大型タイヤ用 TVN-AT ●価格:4400円（1個） / 1万7600円（4個）、（右）普通車用 TVN-AS ●価格:3300円（1個） / 1万3200円（4個）
自動車用のセットなので、バルブキャップは4個入り。1個単位でも購入可能だ。
右/花びらの先端は鋭く加工されており、素手はもちろん軍手でも指先を傷つけることがある。そのため着脱時は革手袋の使用が推奨されている。左/放電効果を高めるため、素材や形状の検討を何度も繰り返して製品化にたどり着いたキャップ一体型ナット(右)。効果があるならバイクに使いたくなるが、自動車用とはゴムの使用量が異なるため、従来のナットタイプ(左)がベストだそう。
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