ソケットレンチ専門メーカーのコーケンでは、昨今、新製品のZ-EAL6角ソケットをはじめとしたインサイズのラインナップ充実が著しい。インチ工具の需要の大半は海外市場で、Z-EALのインチサイズもアメリカ市場からのリクエストで開発されたという。アメリカにも老舗工具メーカーがある中、同社のソケットが注目され人気を集める理由は主に二つ。まず第一にディープソケット、薄肉タイプ、インパクト対応品などひとつのサイズに対してバリエーションが多様な点。限られた空間に機能を詰め込むのは日本車もアメ車も同様で、同社のレンチに対する信頼と評価が人気につながっているのだ。コストパフォーマンスの高さも大きな魅力である。日本で販売されているアメリカ有名ブランドとコーケン製ソケットの価格差は、なんと7倍以上になるものもあるという。輸入品は為替の影響を受ける面もあるが、コーケンにはリーズナブルという印象が強いのだろう。日本でインチ工具が必要なのはハーレーダビッドソンや旧型のアメ車などに限定されるが、専門メーカーの強みは存分に発揮されている。
●文/写真:モトメカニック編集部 ●BRAND POST提供:山下工業研究所
コンパクトで抜群のフィット感。海外でも高評価のZ-EALソケット
ミリサイズで人気を誇るZ-EALソケットシリーズに、遂に登場したインチサイズ。アメリカ製の機械は大ざっぱというイメージは過去のもので、狭い空間で作業するにはコンパクトでフィット感が高い(加えて空転トルクが極めて軽いラチェットハンドルの)コーケンが好まれるのは当然と言えるだろう。
【RS3400AZ/11 Z-EAL 3/8″SQ 6角ソケット レールセット(インチサイズ)】 ●希望小売価格:1万4900円(税抜)
Z-EALソケットならではの全長の短さを継承したインチモデルは2026年2月に発売された新製品。ラインナップは1/4、5/16、3/8、7/16、1/2、9/16、5/8、11/16、3/4、13/16、7/8で、全サイズ揃ったレールセットとともに個々のサイズでも購入できる。
【RS2400AZ/10 Z-EAL 1/4″SQ 6角ソケット レールセット(インチサイズ)】 ●希望小売価格:1万2500円(税抜)
最も小さい3/16インチの差込部外径は僅かφ11.1mmと、コンパクトさの追求が半端ない差込角1/4″SQシリーズ。ラインナップは3/16、7/32、1/4、9/32、5/16、11/32、3/8、7/16、1/2、9/16の10サイズで、3/8“SQにはないサイズも含まれている。こちらもレールセットとともに、各サイズの単品販売(税抜1010~1180円)もある。
3/8″と1/4″のセットを並べてみると、ソケットサイズの違いがより明確になる。ラチェットハンドルにセットされたソケットはどちらも9/16だが、差込角の違いによりヘッド部分のボリューム感がまったく異なり、整備対象や作業条件に応じて使い分けられるよう開発されていることが分かる。
ミリサイズの工具は数多くあっても、ハーレーオーナー以外でインチ工具を所有しているサンメカは少ないかもしれない。ある日バイク友達から「自分のハーレーの調子を見てほしい」と言われたときに工具がなくて歯がゆい思いをしたくないなら、インチサイズのソケットセットを持っておくと良いだろう。
Z-EALのソケットレールは樹脂製で、底面に磁石を内蔵しており、工具箱などの金属部分に貼り付けて保管できる。また樹脂製のクリップはソケットをしっかり保持して簡単に外れて落下すことがないのが特長だ。レール単品、クリップ単品でも販売されている。
3個のボールでボルト/ナットをキャッチ。航空業界で必須の12角ソケット
スプリングの張力で小さな鋼球を押し付けることで、鉄以外のボルトやナットも保持できる、コーケン独自のナットグリップを採用した1/4″インチソケットも新製品のひとつ。12角ボルトはハーレーも一部に採用しているが、主に航空業界で使用されている規格で、落下や紛失厳禁の現場の声に応えて製品化された。
上【RS2455AS/6 1/4″SQ 12角ナットグリップソケット レールセット(インチサイズ)】 ●希望小売価格:1万7400円(税抜) / 下【RS2450AS/6 1/4″SQ ナットグリップソケット レールセット(インチサイズ)】 ●希望小売価格:1万4600円(税抜)
6角も12角もセットサイズは1/4、5/16、3/8、7/16、1/2、9/16の6個組み。6角ソケットのスチールボールは向かい合う二辺に1個ずつの2個だが、12角は3個配置される。また12角のナットグリップはインチのみでミリサイズの設定はない。
磁力に頼らずボルト/ナットをつかむスプリングとボールの組み合わせ
手が届かない場所にあるボルトやナットを着脱する際に頼りになるナットグリップソケットは、一度体験すると手放せなく逸品で、差込角3/8″のインチサイズは待望の新製品だ。全長はZ-EALに比べて長いが、コーケンスタンダードソケットと同一で、スチールボールやスプリングが追加されても狭い場所での使い勝手が劣ることはない。
【RS3450A/9 3/8″SQナットグリップソケット レールセット(インチサイズ)】 ●希望小売価格:1万7800円(税抜)
マグネットに頼らないため非鉄素材に使えると同時に、作業環境の鉄粉などが付着しないのもナットグリップの利点。レールセットは1/4、5/16、3/8、7/16、1/2、9/16、5/8、11/16、3/4の9個組みで、各サイズ単品販売もある。
狭い場所で使い勝手が良く、しなりも少ない25mmビット
ラチェットハンドルやT型ハンドルとの組み合わせで、L字型六角レンチより早回しができるヘックスビット。1/4″SQヘックスビットには全長25mmと100mmの2タイプがあり、25mmはラチェットヘッドとの組み合わせでもヘッド周りがコンパクトに収まり、ビットが短いのでしなりづらいのが特長だ。
【RS2010A/8L-25 1/4″SQヘックスビットソケット レールセット(インチサイズ)】 ●希望小売価格:7210円(税抜)
差込角1/4″のレールセットは1/8、5/32、3/16、7/32、1/ 4、9/ 32、5/ 16、3/ 8の8個組みで、このサイズ設定は100mmビットも同様(ただし100mmにはレールセットがない)。この超ショートビットはミリサイズの設定もあるので、国産車ユーザーも要注目だ。
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