今から10年以上前、2010年代初頭の空気感は「ハイブリッド＝退屈なエコカー」という観念が世間を支配していたかと。そんな雰囲気の中、2013年にポルシェが世界限定918台でリリースした918スパイダーは、まさに強烈なアンチテーゼでした。なるほど、ポルシェがガチで作ると、ハイブリッドだろうがなんだろうが、凄まじいクルマになるという格好のサンプルに違いありません。
●文:石橋 寛(ヤングマシン編集部) ●写真:RM Sotherbys
システムトータル出力880馬力、プラグインハイブリッドシステムを採用
918スパイダーの開発にあたり、ポルシェが掲げたコンセプトは「ポルシェ・インテリジェント・パフォーマンス（性能と効率性の高次元での融合）」でした。加えて、カレラGTの後継モデルとして、ル・マンで培ったレーシングテクノロジーをロードカーへとフィードバックさせたというアナウンスがされています。
2010年のジュネーブショーでコンセプトカーが発表され、「ポルシェもやっぱりハイブリッドか⁉」と大きな話題となりました。
最大の見どころは、3基の心臓を持つプラグインハイブリッドシステムでしょう。車体ミッドにル・マンレーサーの「RSスパイダー」と同系統の4.6リッターV 8エンジン（608馬力）を搭載。排気管をエンジン上部へと突き出す「トップパイプ」レイアウトが、ただ者ではないオーラを放ちます。
排気デバイスがエンジンルームの重心高を上げてしまうはずなのに、デザインを優先したのかあえての上方排気を選んだ918スパイダー。
そして、フロントとリアに1基ずつ配された電気モーターが加勢し、システムトータル出力は880馬力以上（887hp）、最大トルクは実に1280Nmに達しました。
これを受け止めるのが、CFRP（炭素繊維強化プラスチック）製のモノコックおよびサブフレーム。ハイブリッドの車重増しを抑え、1710kgと比較的軽量な車重を実現しています。
カーボンモノコックを車内生産したパッケージは基本的に先代もでるとなるカレラGTを踏襲。お世辞にもコンパクトとは呼べないサイズです。
ニュル北コースで、市販公道仕様車初となる「7分の壁」を破る
開発陣が設定していたニュルブルクリンク北コースの目標タイムは「7分22秒」でした。これはカレラGT（7分28秒）を上回る、当時としては十分に野心的なタイム。しかし、ヴァイザッハのエンジニアたちは、PHEVのポテンシャルを掘り下げるにつれ、その限界がはるかに高いことに気づきます。
彼らは前後の電気モーターによる駆動トルクと、緻密な4輪トルクベクタリング、そしてエネルギーを限界まで放出する「ホットラップモード」の制御を徹底的に研ぎ澄ましていったのです。その結果、市販公道仕様車として初となる「7分の壁」を破る6分57秒というラップタイムを記録。
アタックを終えたドライバーは、「ハイブリッドパワーがこれほどダイナミックに、そしてドライバーを信頼させてくれる形でマシンを押し出すとは、開発初期には想像もつかなかった」と興奮冷めやらぬ様子でコメントしていました。
環境性能を高めても、走る歓びは一切妥協しない
この伝説的な記録を象徴するのが、サーキット走行を極限まで追求したメーカー純正オプション「ヴァイザッハ・パッケージ」にほかなりません。ポルシェがヴァイザッハ開発センターの名を冠した最初の本格軽量化仕様であり、そのメニューは徹底を極めていました。
マグネシウムホイールの採用でバネ下重量を約14.9kg削減。さらにルーフやリアウイング、インテリアの大部分に未塗装のカーボンを使用し、ブレーキの一部にはチタンを採用。遮音材を削り、オーディオやエアコン、果てはグローブボックスまで取り外すことで、標準仕様から約41kgの軽量化（1634kg）を果たしています。この軽量化により、0-300km/h加速は標準仕様から1秒も短縮する19.9秒へと引き上げられました。
ちなみに、世界限定918台のうち、日本国内に正規導入されたのは、28台。当時の新車販売価格は、円建てではなく全世界一律で「68万4800ユーロ」というユーロ建て決済のみという極めて異例の形式が取られたことも小さなニュースになったかと。当時の為替レートでベース価格が約8000万〜8260万円。ここに超高額なヴァイザッハ・パッケージや諸経費を加えると、実際の購入実質価格は1億円前後となった模様。
センターコンソールにも918台中238番目と刻まれたプレートがありますが、ご丁寧にメーター内にも表示されます。
ともかく、環境性能を高めても、ピュアなスポーツカーとしての走る歓びは一切妥協しないという、ポルシェ918スパイダーが示したメッセージと技術的挑戦は、現在のタイカンや各モデルのE-ハイブリッドへ脈々と受け継がれています。918スパイダーは、まさにスポーツカーの未来を切り拓いたパイオニアと呼ぶにふさわしい1台でしょう。
全長4643/ホイールベース2730mmはわずかにカレラGTを上回るもの、比率は58.8%とスポーツカーの範疇には収まっています。
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