レース屋とは異なる大企業でのレース活動
日はいつ昇る？
日本メーカーと欧州メーカーというシンプルな対立図式でモトGPを俯瞰することは、容易ではない。そもそも日本メーカーと欧州メーカーは、その規模が違いすぎる。
ドゥカティが「過去最高益」として誇らしげに発表した’22年上半期の売上高は5億4200万ユーロ（約769億円）。営業利益は6800万ユーロ（約96億円）で、販売台数は3万3200台だ。
アプリリアを有するピアッジオグループは、売上高10億5310万ユーロ（約1495億円）で、営業利益にほど近いEBITは8530万ユーロ（約121億円）。販売台数は32万600台としている（いずれも現在の1ユーロ＝142円で計算）。
一方、同じ期のヤマハ発動機は売上高1兆689億2700万円、営業利益1024億1900万円、二輪販売台数は230万6000台。ホンダに至っては売上高8兆853億円、営業利益4534億円、二輪販売台数634万3000台にも及ぶ。ドゥカティがフォルクスワーゲングループ傘下にあることを加味しても、文字通りのケタ違いである。
モトGP活動の意味も、かなり異なってくるだろう。「レース屋」と「企業活動」の違いは大きい。
日本メーカーのモトGP参戦は、勝つことを最大の使命としながらも、そこに企業活動としての意義を持たせている。スズキの佐原の説明が分かりやすい。
「モトGPの参戦意義は、3つあると思っています。ひとつは、ブランド力の強化。2輪に限らず、4輪、マリンを含めてすべてのフィールドでスズキのブランド力を高める。2つ目は技術開発ですね。これはもちろん、量産車へのフィードバックも含めての話です。
3つ目は人材育成です。最先端の開発やグローバルな活動の発信をしているからこそ、優秀なエンジニアやマーケターが育つ。そして優秀な新しい人材がスズキを選んでくれる。
この3つをやるためのモトGP活動だというのは、私と河内の共通認識でしたし、最後までブレずにやってこられたと思います」
佐原が話したモトGP参戦意義は、ヤマハ、ホンダからもほぼ同じ内容が聞かれた。日本企業が巨額を投じてレースに参戦するには、この3本柱が妥当な落としどころである。
「2輪の技術って、すごく難しいんですよ」とホンダの桒田が言う。そして、元4輪F1のエンジニアらしい解説を加えた。「分かりやすいところで言えば、4輪は足でエンジンをコントロールしますよね。でも2輪は、手を使う。
普通の人間の感覚だと、足でできること手でできることはだいぶ違います。感覚も違うし、繊細さも違う。だから4輪と2輪では、ケアしなければいけないところがかなり異なるんです。
モトGPはマシンの重要性が高まっているという話をしましたが、まだまだ人間の領域は大きい。そして人が感じることって、言葉でしか表現できないんですよ。
我々は、マシンに起きている現象を計測して、数値化することはできます。でも、どの現象が人にどういう感覚をもたらしているかは、言葉でしか把握できない。そこに2輪特有の難しさと面白さがある。簡単に言えば、ものすごく高い精度と、人と機械の関係性の深い理解が求められるんです。
我々は、今まさにそこに苦しんでいるわけですが、苦しんでいるからこそアイデアを絞り出しますし、チャレンジもします。そこから生まれることは多々あって、それはホンダという企業全体に確実に波及する。
……というより波及させなくちゃいけないんですよ。どんな製品でもいいから、レース活動から得た知見を生かして、少しでもお客さまにハッピーになっていただく。それが製造者である私たちの使命だと考えています」
巨大企業の看板を背負ってのモトＧＰ活動とは、勝った・負けたというだけのシンプルな話では済まされない。例え負けたとしても、その中から確実に何事かを得て、確実に組織にフィードバックさせなければならないのだ。
マレーシア公式テストが行われているセパンサーキット。ホンダのピットにはスズキからやってきた河内の姿があり、長く現場にいた横山建男の姿はなかった。横山は日本に戻り、現場での経験を後進の技術者に伝え、育成する役割を担う。
「次につなげていかなければ意味がありませんから、会社としては」と、桒田が言った。
※文中敬称略
※ヤマハ、スズキへの取材は、’22年12月に行われたもの。河内健氏は’22年末をもってスズキを退社し、ホンダ・レーシングのテクニカルマネージャーに就任したが、取材時はスズキ社員。
※本記事の文責は当該執筆者(もしくはメディア)に属します。※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
あなたにおすすめの関連記事
今年はシーズン前テストから快調なバニャイア ポルトガル・ポルティマオサーキットでのMotoGP公式テストが行われました。これで開幕前のテストは終了。昨年末のバレンシア、今年2月のマレーシア、そして今回[…]
いいかい？ バイクには慣性モーメントが働くんだ 矢継ぎ早に放たれるフレディ・スペンサーの言葉が、 ライディングの真実を語ろうとする熱意によって華やかに彩られる。 めまぐるしく変わる表情。ノートいっぱい[…]
僕のおばあちゃんでも乗れるよ（笑） シニカルな笑顔を浮かべながら、決して多くはない言葉を放り投げてくる。 偽りのない率直な言葉は柔らかい放物線を描き、心の奥まで染み渡る。 かつて4度世界王者になったエ[…]
すごく簡単だったよ、ダートでの走行に比べればね 恐るべき精神力の持ち主。度重なる大ケガから不死鳥のように復活し、強力なライバルがひしめく中、5連覇の偉業を成し遂げた。タフな男の言葉は、意外なほど平易だ[…]
ひとたびこの乗り物を愛し、ライディングを愛してしまったら、もう戻れない この男が「キング」と称されるのは、世界GPで3連覇を達成したからではない。 ロードレースに革新的なライディングスタイルを持ち込ん[…]
最新の関連記事(モトGP)
現行レギュレーションは最後になる2026年 2月27日に開幕を迎えたMotoGP2026シーズン。注目のトピックスはたくさんありますが、僕が注目しているのは1000ccエンジンとミシュランのワンメイク[…]
SHOEIが1名増、「X-Fifteen マルケス9」はまさにリアルレプリカ WSBK(スーパーバイク世界選手権)で3度頂点を極めたトプラック・ラズガットリオグル(プリマプラマックヤマハ)のMotoG[…]
開幕戦タイGPを前に WRCで大活躍している勝田貴元選手と食事をしました。彼は’24年からモナコに住んでいるんですが、なかなか会う機会がなかったんです。実はMotoGPもかなり好きでチェックしていると[…]
短期間でよくぞここまで……！ のヤマハV4 マレーシア公式テストの現地ナマ情報第2弾は、ついにV型4気筒エンジンにスイッチし、スーパーバイク世界選手権（SBK）チャンピオン、トプラック・ラズガットリオ[…]
派手なタイムからは見えないファクトリーチームの“本気” 今年も行ってまいりました、マレーシア公式テスト！ 現地ナマ情報第1弾のしょっぱなからナンですが、今年もマルク・マルケス（ドゥカティ・レノボ・チー[…]
最新の関連記事(レース)
そもそもプロレーサーって何でしょう？ そもそもプロレーサーって、レースだけで収入の全てを賄っている人というのが一般的なイメージなんでしょうけど、残念ながらそういった人は全日本でもほんの一握り。では、プ[…]
写真とムービーで構成 全日本ロードレース選手権をテーマとした写真展が4月4日(土)から23日(木)までの期間、愛知県名古屋市の「ソニーストア名古屋」にて開催される。バイクレースの魅力に迫る写真展だ。 […]
30年ぶりの全日本ロードレース転戦 2025年から全日本ロードレースを撮影する機会に恵まれた。年間に渡って全日本ロードレースを撮影するのは30年ぶりだろうか。’80年にロードレースとモトクロスの撮影を[…]
現行レギュレーションは最後になる2026年 2月27日に開幕を迎えたMotoGP2026シーズン。注目のトピックスはたくさんありますが、僕が注目しているのは1000ccエンジンとミシュランのワンメイク[…]
SHOEIが1名増、「X-Fifteen マルケス9」はまさにリアルレプリカ WSBK(スーパーバイク世界選手権)で3度頂点を極めたトプラック・ラズガットリオグル(プリマプラマックヤマハ)のMotoG[…]
人気記事ランキング(全体)
ふだんバイクに触れない層へ! スズキ×VTuberの挑戦 「バイクに興味はあるけれど、何から手を出せばいいかわからない」。そんな若い世代に向けて、スズキは極めて現代的なアプローチをとった。ホロライブD[…]
ネオクラシックKATANA唯一の不満点 令和2年排出ガス規制への適合や、電子制御システムS.I.R.S.の搭載により、現行KATANA(8BL-EK1AA)の完成度は極めて高い。150psを発揮する水[…]
釣り人のための機能を追加した、Kawasakiのジェットスキー 日本を代表するバイクメーカーとして知られるKawasaki（カワサキモータースジャパン）は、2輪車だけでなく、ジェットスキー（水上バイク[…]
CB500スーパーフォアと瓜二つ！ ホンダが「モーターサイクルショー2026 Hondaブース特設サイト」内でティーザーを公開。タイトルを『Next Stage 4 You』とした動画が貼りつけられ、[…]
車種専用設計で実現する自然なフィッティング PCXやPCX160のようなスクータータイプは、一般的なネイキッドバイクと異なり、ハンドルバーの多くがカバーで覆われている。そのため、市販の汎用クランプバー[…]
最新の投稿記事(全体)
【Morbidelli C252V】これぞ王道！ 16インチ・ファットタイヤの本格派 まず注目したいのが、イタリアの名門・モルビデリの名を冠した「C252V」だ。 その姿はまさに「正統派」。249cc[…]
夏場の不快な蒸れを軽減する高機能素材「CoolMax」 ヘルメット内の温度上昇や汗のベタつきは、ライディングの集中力を削ぐ原因になる。本製品は、運動時でも皮膚の温度を33.3度に近づけるよう設計された[…]
そもそもプロレーサーって何でしょう？ そもそもプロレーサーって、レースだけで収入の全てを賄っている人というのが一般的なイメージなんでしょうけど、残念ながらそういった人は全日本でもほんの一握り。では、プ[…]
誤警報を95％カット！最新「セーフティモード」が超有能 「高感度なのはいいけど、自動ドアや自販機の電波でうるさすぎるのは勘弁……」そんなライダーの悩みも、ついに過去の話だ。 Kバンド識別性[…]
東名阪のラストを飾るモーターサイクルショー。メーカー渾身の「推し」が集結だ！ 「東京や大阪は遠くて行けなかった……」という中部圏のライダーに朗報だ。各メーカーが今季もっとも力を入れる「一押し車両」が、[…]
