●文:ヤングマシン編集部(宮田健一) ●写真:真弓悟史 ●取材協力:ナイトロンジャパン デジスパイス ブルーライトニングレーシング
最新鋭250cc直4スポーツ・カワサキ ニンジャZX-25Rの実力を検証するため、ライバル車を集めてサーキットタイム計測／0-1000m加速／ダイノマシンでのパワー測定／公道走行と、ヤングマシンメインテスター・丸山浩を調査隊長に様々な方向からの直接対決を実施した。その3番勝負はvsカワサキニンジャ400！ 最新4気筒250ccが兄貴分の2気筒400ccを喰えるのか、それとも兄貴分の威厳を見せつけられる結果となるのか？
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サーキットタイム測定：いい勝負になるも、結果的にはニンジャ400に及ばず
ニンジャZX-25Rの最後の相手は、同門ながら排気量もトルクも格上のニンジャ400。まずはサーキットタイムから見てみよう。
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2気筒が得意とするトルクの厚さは、400ccという排気量によってさらに分厚いものに。4気筒250ccのようにエンジンを回さなくても、自然と速さにつながってくれた。さらにニンジャ250譲りの車体でハンドリングにおいてはZX-25Rよりも軽快。ニンジャ400は250と同じくサーキット一番のキャラではないが、結果として格上クラスの面目を保ってみせた。
0-1000m加速：スタートでズドンとダッシュ。400ccならではのパワーで勝利
続いては舞台をJARI(日本自動車研究所)の多用途試験路に移し、加速性能で勝負。その結果は…。
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排気量による差は、タイトな筑波サーキットでのテスト以上にハッキリ表れることとなった。ZX-25Rとの差は1秒以上。400m通過の時点ですでにそれに近い差がついていた。
ただ丸山／神永コンビによると、ZXはスタートでドーンと離されてしまうも後半部分では意外と粘ってみせたとか。「400ccならもうひとつ引き離したい」とは丸山の感想。
パワー測定：250ccとは別次元のパワーカーブを描いてみせる
最後はニンジャZX-25Rとニンジャ400のパワーを実測。それぞれどのようなパワーカーブを描くのか。
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結果はご覧の通り。ニンジャ400は同じ2気筒の250ccクラスよりも低回転型で、ピークパワー発生域は1万rpm。しかし、排気量ゆえにパワーの立ち上がり方は250とは段違い。たとえZX-25Rがエンジンを回そうとも、それを上回るパワーを低い回転から出してきてしまう。しかも、今回の車両は後輪値とカタログ値の差が3.7psと少ない”当たり”個体だったようだ。
400の面目躍如。そうそう簡単にはヤラせない
ZX-25R・3番勝負のトリを務めたのは、排気量がワンクラス上のニンジャ400。格上でも相手が2気筒ならZXがもしかして…、とまさかの夢を抱いてテストしてみたが…。さすがは400cc、排気量は正義。結果はニンジャ400の完封勝利に終わった。
丸山「もしZX-25Rが勝ってしまったら400の立場はどうなっちゃうんだろうと心配したけど、やっぱり400ccは速かった。それも当然。体感的にもパワーやトルクがまったく違った。グラフを見ても、パワーの立ち上がり方が250cc勢とはまったく別次元で下からモリモリ出ている。それでいて車重は兄弟車である2気筒のニンジャ250からわずか1kg増。タイヤも400はラジアルだ。サーキットでは軽さで車体を振り回せるうえにパワーが上回っているんだから、そりゃ負けるはずがない。まあ、ニンジャ250と比べるとエンジン回転マスの影響もあり、重さの違いは1kg以上に感じはしたけどね」
神永「0-1000mではスタートから一気に差がつきましたね」
丸山「ニンジャ400は2気筒といえど、ZX-25Rとの差は6ps近く。そりゃ引き離しちゃうよね。サーキットでもそうだったけど、誰でも楽に速さを出せるという点では今回の中で400が一番だ」
0-1000mはともかくサーキットでも速さを出せたのは、250ccクラスの軽量車体に400ccエンジンを積むという、ニンジャ400のコンセプトが見事にハマっていたのが決め手となったと見る。扱いやすくて速いニンジャ400は、ZX-25Rが登場しても兄貴分の威厳は譲らなかったというわけだ。
ニンジャZX-25R vsライバル実測3番勝負、次回はここまで行ったテスト結果の総括をお届けする。
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