2018年5月23日、欧州とアメリカでCRF450Lが正式発表された。モトクロッサーのCRF450Rに保安部品を装着したロードゴーイングレーサーで、一般道を走ることができるもの。8月下旬には国内仕様も発表される模様だ。
本誌スクープが現実に
本誌では2017年5月号（3月24日発売）で初めてCRF450Lの存在をスクープしたが、ついに欧州と北米で正式発表された。これはCRF450Rをベースに保安部品を装着して公道仕様にしたもの。海外で盛んな公道も使用するオープンエンデューロレースにエントリーするためのモデルとして開発された。レーサーがベースではあるがユーロ4の排ガス規制に対応し、サービスインターバルも3万2000㎞を確保している。そして、8月下旬には日本国内でも発表される模様だ。
ギヤは5速→6速に公道向けに各部を変更
4バルブのユニカムヘッドエンジンの基本構造は変わらないが、クランクのマスが13％増え、広範でスムーズなトルクが得られるようにバルブタイミングも変更されている。ギヤボックスはアスファルト上での走行も考慮して5速→6速とした。また、左右のエンジンカバーはアウターカバーを装着して騒音を低減している。
ACGは、LEDライトに必要な電力を供給し、低速走行中にも充電を維持するために発電量をアップ。バッテリーは容量の大きいユニットを使用する。ボアとストロークは96mm x 62.1mmのCRF450Rと同じとし、ピストンは耐久性を高めるために2本→3本のリングに改めつつ圧縮比は12.0：1（Rは13.5：1）に抑えられた。エアボックスにも変更が加えられ、排気ガスを浄化するエアインジェクションやキャタライザーも装備した。
最高出力は約25ps（18.4kW※Rは未発表）、最大トルクは3.26㎏-m（32Nm※Rは未発表）となる。趣味のトレールライダーの視点から重要なことは、エンジンの信頼性とサービスインターバルだろう。そして、これはCRF450Lが際立つポイントだ。主要なオーバーホールは3万2000kmで、エアフィルターとオイル、オイルフィルターの交換サイクルは1000㎞毎だ。
フレームは、6速ギヤボックスで拡大したエンジン幅を搭載可能にするために、スイングアームピボットでわずかに幅が広げられている。ステム部はバンドルロックを取り付けるように変更され、アルミスイングアームにはウレタンを注入して騒音を低減。後部サブフレームは同じで、テールランプと右1本出しマフラー（Rは2本出し）を装着できるよう調整された。寸法は、CRF450Rから1500mmへホイールベースを18mm増やして、安定性を高めている。重量は130.8kgでシート高は940mmとなる。
足まわりでは、CRF450Rは19インチのリヤホイールを使用するが、CRF450Lは18インチ（エンデューロ仕様のタイヤに適合）で、シールされた520のチェーンは、プラスチックのチェーンガードで保護されている。フロントは21インチで、前後リムはブラック仕上げに。タイヤのサイズはフロント80/100-21、リヤ120/80-18を採用する。
ニュース提供：欧州ホンダ／北米ホンダ
