[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】

2022/11/18 6:30
ヤングマシン編集部

[連載]青春名車オールスターズヤングマシン名車／旧車／絶版車ヤマハ [YAMAHA]

[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】

’72年の東京モーターショーに突如として登場したヤマハのロータリーエンジン搭載車RZ201。ヤマハファンのみならず、多くの人が新しい時代の幕開けを期待したが、ロータリーエンジンの抱える諸問題やオイルショックの影響を受け、量産車となることなく消えていった幻の1台である。※本記事はヤングマシン特別号青春単車大図鑑からの転載です。

●文:ヤングマシン編集部

1 ヤマハらしい美しき工芸品【ヤマハ RZ201】
2 番外編：バンビーン西ドイツのロータリーエンジン搭載車両
3 [連載]青春名車オールスターズに関連する記事
4 「2スト全盛期を代表する傑作」1986ホンダNSR250R：レーサーに保安部品を付けただけ!【あの素晴らしい名車をもう一度】
5 「ハンドリングのヤマハ」誕生：起死回生のTZレプリカ、1985ヤマハTZR250/R【あの素晴らしい名車をもう一度】
6 「2ストV3の咆哮」1985ホンダNS400R：『バリバリ伝説』でも話題を呼んだマシン【あの素晴らしい名車をもう一度】
7 「2スト最強の500レプリカ」1985スズキRG500Γ(ガンマ)：炸裂パワーのスクエア4【あの素晴らしい名車をもう一度】
8 「究極のレーサーレプリカ!」1984ヤマハRZV500R：気分はケニーのYZRだった【あの素晴らしい名車をもう一度】
9 「唯一のタンデムツイン(前後2気筒)」栄光のチャンピオンレプリカも：1984カワサキKR250/S【あの素晴らしい名車をもう一度】
10 「レーサー“RS”と同時開発」WGPの興奮がそのままに：1984ホンダNS250R【あの素晴らしい名車をもう一度】
11 「カウル&セパハンの先駆け! 」2ストレーサーレプリカの代名詞：1983スズキRG250Γ(ガンマ)【あの素晴らしい名車をもう一度】
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ヤマハらしい美しき工芸品【ヤマハ RZ201】

ドイツのヴァンケル氏が発明したロータリー式エンジンは、ピストン運動で動力を得る従来のストローク式のエンジンと比べ低振動で高出力、しかもサイズも小さくできるという利点があある。

4輪業界ではすでに東洋工業(現マツダ)が量産自動車を発表。バイクでは’70年にドイツのDKWがハーキュレスW2000をデビューさせていた。日本でもヤマハが’72年の東京モーターショーにヤンマーディーゼルと共同開発した330cc×2ローターのロータリーエンジンを搭載したプロトタイプ「RZ201」を出展。

しかしロータリーエンジン特有の熱問題や燃費問題など様々な要因が重なり、大々的な宣伝活動を行っていたにもかかわらず、そのまま市販車として登場することはなかった。

ちなみに、RZ201に続いて’73年に発表されたスズキのロータリーエンジン採用車「RE-5」は、量産化にこそ漕ぎ着けたものの、折り悪く第一次オイルショックが発生。やはり燃費の悪さがネックとなり、約6000台ほどの生産で現役を終えた。

ヤマハ RZ201｜[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】 — **【’72 YAMAHA RZ201[PROTO TYPE]】**

ヤマハ RZ201｜エンジン｜[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】

エンジンはヤンマーディーゼルと共同開発の330cc×2ローターで、最高出力は68ps/6500rpm。エンジン下部はXS650を用い、それをベルトで連結するという方式が取られていた。公称最高速は190km/hだがテストコースでは220km/hで、安定して走れたという話もある。

ヤマハ RZ201｜フロントまわり｜[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】

ヤマハ RZ201｜リヤまわり｜[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】

ブレーキ等は同社の4スト2気筒TXシリーズからの流用ダブルディスク。リヤはエンジンブレーキが効きにくいロータリーの特性を踏まえて、ディスクブレーキを採用している。

販売店には大型カラーポスターが配付され、一部の販売店では予約を開始していたところさえあったという。

番外編：バンビーン西ドイツのロータリーエンジン搭載車両

'77 VANVEEN OCR1000｜[’72-]ヤマハ RZ201：幻のロータリーエンジン搭載マシン【青春名車オールスターズ】

【’77 VANVEEN OCR1000】バンビーンは自動車用2ローターを搭載した当時の西ドイツ製のマシン。知名度は高いが生産台数は40台弱だった。

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ヤングマシン編集部

1972年に創刊された日本の老舗モーターサイクルマガジンの一誌。常にその時代の熱いバイク達を追い続け、最新モデル＆アイテムの実証テストに定評がある。また、代名詞となる新車スクープはRG400/500Γ時代（1984年3月号掲載）から30年以上続いている名物企画で、業界内の生情報を独自追跡したものが主となっている。メイン読者層は50代とそのジュニア世代となる20代。ブランドタイトルの“ヤング”という単語はさすがに時代錯誤とはなったが、信条はバイク乗りの多くが持ち合わせている“ヤング・アット・ハート”だ。
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