絶大な人気を誇るショベルヘッド。憧れる人も少なくないだろう。「いつかは乗りたい」という思いを叶えるには、オールドハーレーに対する知識や経験が必要なのだろうか? ハーレー歴1年にして、普段はスポーツスターXL1200Vセブンティーツーに乗る宮井聖佳ちゃんが、憧れのショベル試乗に挑戦した。
●文:青木タカオ ●写真: 磯部孝夫 ●外部リンク: フォレストウイング
憧れを手に入れる! ショベルだっていいのよ
名古屋のハーレーショップ・フォレストウイングが宮井聖佳ちゃんのために用意してくれたのは、’81年式のFXSローライダー。フォレストウイング奥藤社長によるとこうだ。「77年の初代1200ccモデルは高値がつきますが、1340cc化されたFXS80なら狙い目。ローライダーに限りませんが、予算200万円〜でショベルヘッドを手に入れることもできますよ。まずは経験と思って試乗してみてください」
ビギナーには手強いかもしれないと、おそるおそる近づく聖佳ちゃん。しかし、始動はセル一発。憧れのショベルエンジンは元気よく目覚め、すぐに3拍子のアイドリングを奏でる。
「しっかりと整備された車両なら、初心者でも問題ありません」と奥藤社長はキッパリ。車体も現行ビッグツインよりひとまわり小柄で、聖佳ちゃんもすっと車体を引き起こす。
走り出すと、Vツインならではのドコドコ感が全身に伝わり、思わず頬が緩む。なんせ、現行ミルウォーキーエイトですら一度しか乗ったことがなかったので、旧車とはいえビッグツインに乗れたことにもう感激。
どっしりと落ち着いていて、ベルトドライブではなくチェーンを介して駆動力が後輪へ伝わるダイレクト感も新鮮。スロットルレスポンスは穏やかで、アクセル操作も少し丁寧に行なった方がスムーズに加速してくれる。彼女にとっては、キャブレターモデルも今回が初体験であり、まさに未知との遭遇であった。
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