羨ましすぎる、ステキな親子関係

「子供の頃、白バイに憧れたのがバイクに乗り始めたきっかけです。高校生でCBXを手に入れ、以来、70〜80年代の国産空冷直4バイクを乗り継いできました。古いアメ車も好きで、シボレーのマリブやノバワゴンなどに乗り、ドラッグレースにのめり込んだ時代もありました」

静岡県沼津市に住むNさんの人生は、少年時代から51歳の現在まで、常にバイク＆クルマと共にあった。そんなNさんが初のハーレーを入手したのは’19年。なんと息子さんにプレゼントされたというから驚く。

きっかけは、息子さん用にジープ・レネゲイドを購入したことだった。「クルマは年齢や生活に応じて乗り換えていくもの。せめて初めて乗るクルマは、好きなものに乗せてあげたかったんです」とNさん。

なんとも羨ましい教育方針だが、息子さんもタダ者ではなかった。Nさんがクルマを購入したジープ沼津店に紹介され、同じALCグループのハーレーダビッドソン沼津に足を運んだところ、漆黒のファットボーイSにひと目惚れ。そこで息子さんが「ジープの恩返しをしたい」と、お父さんに購入してあげたという次第だ。

NさんはカワサキZ1300も所有するが、「今まで乗ってきたバイクと違い、ハーレーは飛ばさなくても楽しい。大排気量車らしいトルクが気持ちいいです。足着きも断然ラク」と話す。

「以前はほぼ遠出しなかったけど、ハーレーを入手してからは箱根や伊豆、富士山方面へと毎週のように出かけてます」

海沿いの道をただ流すこともある。音楽を聴きながら風景を満喫し、ただノンビリと。――Nさんは今までとひと味違うバイクの楽しみ方を発見したようだ。

さて、二人に負けじと奥様も傑物だ。クルマ愛好家で、Nさんと趣味が合いゴールイン。結婚23年目を迎えた。

息子さんにジープを購入した後、Nさんは自分用に軽自動車を買おうと思っていた。しかし奥様は「お父さんに小さいクルマは似合わない。クルマに妥協してほしくない」と反対。1年前にジープ・コンパスを購入したという経緯がある。世の男性にとって実にうらやましい間柄だ。

Nさんは「コンパスは小回りが利くのに疲れない。安全性が素晴らしく、高速道路も快適そのもの。トラブルもまったくありませんね」とお気に入りだ。

同じくジープ仲間である息子さんは、車高をアップしたレネゲイドで山野に踏み込み、趣味の釣りやアクアリウムを楽しんでいる。そんな彼は、来春から夢に向かって踏み出すことになった。

「4年前に就職したけど、本当にやりたい仕事ではありませんでした。来春から夢だった”は虫類”の研究家を目指して専門学校に通うことにしました」

Nさんは仕事が順調で、近頃は自宅の敷地にガレージを設置し、休日にはハーレーを眺めながらバー気分を味わっている。時にはカスタムパーツの自作までこなす。こうした父親の姿を見て、「休日にダラダラしているお父さんよりカッコイイ」と息子さん。これを聞き、Nさんがはにかんだ笑顔を見せる。そして、二人をほほえましく見守る奥様。実に息の合った、いい家族だ。

生活に合わせ、バイクとクルマを選んできたNさん家族。その3人にぴたりと寄り添うハーレーとジープ。家族と同様、今までもそしてこれからも、活力と癒しを与え、共に歩んでいくに違いない。

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