2018年２月16～18日にタイ・ブリラムで開催されたテストを首位で終えたレプソルホンダチームは、同20日、インドネシアで2018年のチーム発表を行った。ブリラムでトップを獲得したダニ・ペドロサ選手や好調を維持するマルク・マルケス選手の表情がチームの状態を物語っているだろう。公開されたマシンを紹介しよう。
2018RC213Vはマフラーに変化
1月末のマレーシア・セパンでのテストでエンジンとフレームをそれぞれ3種類をテストしたというレプソルホンダチームは、3日間総合でダニ・ペドロサ選手が2位を獲得。続く2月16～18日のテストではトップと好調な仕上がりを見せている。昨シーズンのテストでは爆発間隔変更などの大きなトライで厳しいスタートとなったが好対照の2018年。そのためか、公開された2018RC213Vの写真と2017年型で大きな違いは見られないが、よく見比べるとマフラーに変化が見られる。
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タイではカーボンスイングアームをテスト
昨シーズンは、オーリンズ製のカーボンフロントフォークを実戦投入するチームが増えたが、ホンダではマルケス選手が採用している。今シーズンに向けては、タイのテストでホンダがカーボンスイングアームをテストし、ライダー二人が感触を確かめた。これは、すでにドゥカティなどが投入しているパーツで昨年市販された1299スーパーレッジェーラでも話題となった。
タイでも新種のブリスターカウルが登場
上のデスモセディチGP18だけでなく、今回のテストではスズキとKTMが新たなカウルを投入している。スズキの新型ブリスターカウルは、ドゥカティのデスモセディチGP17に似たタイプで、長さが異なる2つのタイプが存在していた。KTMのカウルは上下セパレートタイプと、ダクトのようなタイプの2種類。KTMは、前回のセパンテストでもGP17タイプをテストしており、積極的な開発意欲を見せている。セパンで登場したブリスターカウルについてはこちらに詳しい。
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