店内に50台以上の絶版車が並ぶ西日本最大級の絶版車専門店・エルオート(京都府)。ここでは1970〜80年代の名車を販売するだけでなく、隣接する自社工場でさまざまな作業を行うことで、手間のかかるフルレストア車両を一定のペースで製作している。ここでは、手間がかかり仕上がりを大きく左右する塗装部品の下地工程と、アルミ部品の研磨を効率的に行うバレル研磨に注目し、さらにバイクショップとしては型破りといっても過言ではない、オリジナルマフラーの内製工程について紹介しよう。
●文/写真:栗田晃(モトメカニック編集部)●外部リンク:エルオート
バイクショップとは思えない機器を活用して、手間のかかる下地作りや磨き作業を効率アップ
新車から何十年もの時を経たオリジナルコンディション車と、フルオーバーホール／再塗装／再メッキが施されたレストア車両が並ぶ、エルオートのショールーム。
絶版車販売店ではショールームに並ぶ期間が見通せないことを考慮して、オーナーが決まってから整備に着手するショップは少なくない。レストアとなればさらに納期がかかることを覚悟する必要がある。
だがエルオートでは、手間のかかる作業の大半を社内で行うことで、コンスタントかつスピーディーな車両製作を可能としているのが大きな特長だ。
ショールームに隣接した工場には巨大なサンドブラスト機があり、フレームにこびりついた頑固な塗装やサビを根こそぎ落として、完全な素地状態に戻している。剥離剤を使うとサビの原因となる水洗いが不可欠だが、乾燥状態で剥離を行うサンドブラストなら心配は無用だ。
この下地処理は、公式サイトから誰でもオーダーできるので、再塗装やレストアを自分でやりたいサンデーメカニックにとっても有効だ。
ホイールやエンジンカバーなどのアルミ部品を研磨するバレル研磨機。この機器が常時稼働しているのもエルオートならではだ。バフ研磨に比べて光沢が自然で、酸化しにくいバレル研磨はレストアに必須だが、これを社内でできるのだから素晴らしい。
さらに見逃せないのが、マフラー製作まで社内で行っている点。キャリア20年のマフラー職人の手による手曲げのショート管と、ベンダーを使った機械曲げが量産される様子は、とてもバイクショップとは思えない光景である。
バレル研磨やマフラー製作に関しても、専用サイトに詳しく説明があるので、ぜひ参考にしてほしい。フルレストア車を購入する際も、下地作りや磨き作業をオーダーしたい時も、絶版車ならではのマフラーが欲しい時にも、頼りになるのがエルオートだ。
フレームも丸ごと入るサンドブラスト
塗装にとって一番大事なのが下地作りで、ここで手を抜くと後で必ずしっぺ返しを喰らう。社内でパウダーコーティングを行うエルオートでは、常に金属パーツの剥離作業を行っており、その際にビッグバイクのフレームを楽に収容できるサンドブラストが大活躍している。それに加えてサンダーやサンドペーパーを使った下地研磨も行っている。
磨き作業に欠かせないバレル研磨機
エルオートが導入しているバレル研磨機は、研磨メディアが入ったバケット内で、パーツを回転させながら上下運動とスイング運動を行う。CBX400F用ブーメランコムスターホイールのような複雑な形状のパーツの細部まで磨き上げる。バフ研磨と異なり、油分を使わず素材自体の輝きを引き出せるのが特長だ。研磨後にエルオート独自のガラスコーティングを行うことで、光沢が持続し汚れにくくなる。
手曲げ対応のオリジナルマフラー製作部門もあり
バイクショップが自社ブランドのマフラーを販売している例は少なくないが、製造はマフラーメーカーに委託するのが一般的なパターン。ところがエルオートにはマフラー工場が丸ごとあって、オリジナルマフラーを製作しているのだから驚きだ。
機械曲げ用のベンダーもさることながら、圧巻なのはベテランマフラー職人の手による手曲げマフラー。「エルオート直管」と呼ばれるオリジナルマフラーはZ1／Z2／KZ1000Mk2／KZ900/1000／Z400FX用の5製品で、価格はいずれも税込11万円。
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