●レポート阪本一史 ●写真:カワサキ●編集:モーサイ編集部(上野茂岐)
トム・クルーズが乗った2台のニンジャ「GPZ900R & H2」
1986年公開の大ヒット映画『トップガン』から36年、続編『トップガン・マーヴェリック』が上映され話題を集めている。バイクファンも熱い視線を送る作品だが、理由は前作で主人公マーヴェリック（トム・クルーズ演じるアメリカ海軍のパイロット）が基地でかっ飛ばしたGPZ900R（ニンジャ）が新作でも登場するニクい演出があるからだ。
ちなみに、1984年デビューのカワサキ製フラッグシップモデルの同車は、北米向けにNINJAの名称が付けられた初のモデル。以降もその流れは継承され、今に至る。
そして『トップガン・マーヴェリック』にも再び「カワサキ ニンジャ」が登場する。
ガレージに収められているかつての愛車・GPZ900R。それだけでなく、滑走路を最新スーパーバイク・ニンジャH2カーボンで疾走していくのだ（＊）。USカワサキはこの作品のためにレストアを施したGPZ900Rを２台と、ニンジャH2カーボンを４台提供し、1986年当時と2022年時点でのカワサキの最強モデルが映画に花を添えた訳だが、さてその36年の間にバイクはどれほど進化したのだろう。
では、カワサキの新旧ニンジャの性能差はどれくらいあるのか、スペックを見比べてみよう。
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