国内のヤマハから公道走行可能な250ccのオフ車が絶えて久しいが、海外向けに200cc水冷の強心臓を開発中で、世界的に人気のWRシリーズにもこのエンジンが投入されそうだ…と以前にお伝えした。しかもこの200ccエンジン、水冷DOHCに加えて、なんと電子制御スロットルまで装備するかもしれないとの噂なのだ!!
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心臓部も電脳も上級仕様！ 空冷ライバル勢を喰らう
クラス最速の呼び声も高かったWR250Rが2017年に生産終了してはや7年。セロー250の殿堂入りからも既に4年が経過した。以来ヤマハの250クラスからオフロード車は消えたままだ。しかし本誌ではヤマハがグローバルモデル用に200ccクラスのエンジンを開発されているとの情報をキャッチしており、このエンジンが“オフロードのヤマハ”復活の狼煙を上げるかもしれない。
ヤマハは現在、アジアで水冷155cc単気筒を搭載するWR155RやYZF-R15を販売中。巨大な2輪市場であるインドでは150ccが上級クラスの位置付けだが、主流がより大きな200ccに移行する動きがある。となるとヤマハ手持ちの155ccで対抗するのは荷が重いため、後継エンジンとして200cc級の単気筒エンジン(水冷DOHCとの噂あり)を新開発し、これを搭載した“WR200”が登場すると本誌は予想してきた。
ここまでは既報のとおりだが、そのエンジンはなんと電子制御スロットルまで装備するとのウワサが聞こえてきた。ライバルは空冷が多数派だが、ヤマハは排気量は同等で、かつ装備的にはかなり上級という、200ccクラス中のプレミアムゾーンを狙ってくると本誌は睨んでいる。
200cc級のオフロード車は、動力性能は250ccと同等で車体は125cc並みに軽量コンパクトとあり、1980年代の日本でも大きな支持を集めた時代がある。バランスの良さは既に証明済みという“ニヒャク・オフ”の潮流が再びやってくるか!?
【2024WR155R】WR155Rはアジア圏で人気の公道向けオフロード車。フロント21＆リヤ18インチの本格派で、エンジンはYZF-R15と同様の可変バルブ付き水冷単気筒155ccだ。兄弟車のYZF-R15が国内発売されたものの、なぜか本作は日本未導入。新型の200と入れ替えが近いから？ と深読みしたくなる。
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