2021年にカワサキが復活させたメグロブランド。現状は800ccの「メグロK3」の1機種のみだが、待望の復活第二弾となる新機種の投入が予定されているとの噂だ。その車両は250ccで、ベース車は2017年まで販売されていた「エストレヤ」になる…とヤングマシンでは予測しているのだが、さてどうなる？
●CG製作:SRD
K3登場後も”話題作り”が続いている?!
ホンダGB350が大ヒット中のアンダー400ccクラス。以前から予想しているとおり、カワサキもこのクラスに新型ネオクラの投入を画策しているようだ。長年に渡って250ccの「エストレヤ」を販売してきたカワサキだが、2017年の生産終了後は250クラスのネオクラは空座。そこで、かつての人気車エストレヤの形を変え「メグロ250（仮称）」として復活させると予想する。
メグロは1924年に設立された日本初の2輪ブランドで、1964年にカワサキが吸収。それから50年以上を経た2021年にW800をベースとする「メグロK3」が投入されてブランドが復活している。その弟分としてエストレヤベースの250cc車が投入される…というストーリーだ。
そもそも本誌は2021年11月、カワサキモータースジャパン社長の桐野英子さんにインタビューした際「カワサキの歴史を伝えるブランドとして、すごく悩んだ末に覚悟して出したのがメグロなので、今後もきちんと育てていきます」との話を伺っている。
もちろんこれが新機種を指しているとは限らないが、カワサキは2022年5月にメグロの工場があった栃木県・那須烏山市にメグロの大看板を寄贈し、さらには2021年にスタートしたイベント「メグロキャノンボール那須烏山」にも協力を継続している（3回目となる今年も11/12に開催予定）。K3登場後も“話題作りでは？”と勘ぐりたくなる動きが続いているのも“復活メグロに第二弾アリ！”と本誌が考える一因だ。
早ければ今秋にも登場か
車両に関する具体的な情報はないものの、普通に考えればW800→K3の時と同様、ベース車のカラーリングや細部意匠の変更により“メグロ感”を演出してくると思われる。エンジンに関しては設計年度が比較的新しく、現在の排ガス規制にも対応可能と思われる現行KLX230系を有力視してきたが、ここにきて旧エストレヤ系の249cc空冷シングルが採用される可能性も出てきた。
このエンジンは平成28年排ガス規制（ユーロ4相当）に対応せず、日本では殿堂入りしたものの、その後も「W250」と車名を変更したタイでは2019年モデルまで継続販売されていた。シリンダーのフィンやクランクケースの曲線美など、KLXよりレトロムードが濃いこのエンジンが現行規制に対応できれば、懐古的な新型メグロのエンジンにはまさしく最適だ。
さらにヤングマシンが期待したいのがカワサキバージョンとの2本立てだ。W800とK3の関係のように、250ccでも手の届きやすいカワサキ版、プレミアム指向のメグロと棲み分ければより幅広いユーザー層に訴求できるはず。早ければ2023年秋の発表もあり得るか!?
【KAWASAKI MEGURO 250｜イメージCG】アルミ地が美しいエストレヤのエンジンに、メグロ印の赤マルを追加。スタイルは初代エストレヤのまま、メグロらしくメッキタンクやエンブレムを与えた。灯火類や足まわりは最新でリヤもディスク化。車名はメグロK3や旧メグロの250cc車に合わせ、アルファベットと数字の組み合わせになるか？ ●予想登場時期:2023年秋 ●想定価格帯:70万円前後 ●デビュー可能性:75% ※無断転載禁止
【ESTRELLA FINAL EDITION［2017］】2007にFI採用などの大幅改良を加えつつ、ほぼ同じスタイルで生産されたが、排ガス規制に対応せずに2017年のファイナルエディションで生産終了。今だ根強い人気がある。
【エストレヤ用で規制対応か?!】直立シリンダーの空冷単気筒は 2007モデルで FI を獲得（写真はそれ以前のキャブ仕様）。規制対応には大幅変更が必要と思われるが、外観はメグロにドンピシャ。また、旧エストレヤの車体も活用できるか。■空冷4スト単気筒 SOHC2バルブ 249cc 18ps/1.8kg-m
【KLX系を仕様変更か?!】現行KLX230の心臓部は現行より一つ前の平成28年排ガス規制に対応。小変更で現規制をクリアできると思われるが、冷却フィンやカバー形状を懐古的デザインに変更する必要アリ？■空冷4スト単気筒 SOHC2バルブ 232cc 19ps/1.9kg-m
カワサキバージョンが来るなら”W”か?!
【KAWASAKI W250｜イメージCG】KLXエンジンを搭載し、インドなどで販売されるW175に寄せたグラフィックとしてみたカワサキ仕様。エストレヤは 2017 年のディスコン時に“ファイナルエディション”を謳っているため、復活するなら車名は“W”を用いると予想! ※無断転載禁止
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