世界一を獲らなければ、生き残れない。熾烈な覇権争いのさなかに”Z”の名を持つバイクが生まれたのだった。900Super4 “Z1″登場から半世紀。その伝説と憧れは、Z900RSへと確かに続く。その前時代を築いた、空冷Zの歴史とたゆまぬ進化を紐解いてみる。ここでは”その3″として、ザッパー系および”変わり種Z”を紹介しよう。
●文:ヤングマシン編集部(伊藤康司)
’77 カワサキZ650［B1］
ザッパーのエンジンは空冷Z最長寿!!
” Z1ジュニア”のコンセプトのもと、軽量で取りまわしや加速が良いマシンを開発。”Zap”という風を切る擬音の造語でZAPPER(ザッパー)という愛称を与えられた俊足四発。エンジンはZ1の組み立て式クランクシャフトから、プレーンメタル支持の一体式クランクシャフトに変更し、後の高出力化も見据えた設計に。’80年には排気量を拡大して750クラスに参入し、毎年モデルチェンジ。一旦は姿を消したが’90年にゼファー750として復活。ザッパー系エンジンは30年余りも続いたロングセラー。650はアメリカン、750はシャフト駆動のGTなど派生モデルも多い。
【’77 Z650 B1】■空冷4スト並列4気筒DOHC2バルブ 652cc 64ps/8500rpm 5.8kg-m/7000rpm ■211kg(乾燥) タイヤF=3.25-19 R=4.00-18
“ザッパー”の系譜
’78 Z650［B2］
Fキャリパーがフォーク後方に装着されマスターも変更。キャブセッティングが改善され、スイングアームピボットにローラーベアリングを採用して作動性を向上した。
’80 Z750-FXII
Z2 系のFX（D2 、D3 ）から変わり、Z650 ベースで登場。エンジンはボアを4㎜拡大した738 ㏄で67㎰を発揮。Z1000J北米仕様的な丸タンクで、軽量・コンパクトがウリ。
’81 Z750-FXIII
Z1000J/R系の角タンクに変更。FX-II/IIIともに国内では1年のみの販売だが、輸出車は各3～4年継続販売。’83年以降のFX-IIIはZ-GP同様の角型ヘッドライトに変更された。
’82 Z750GP
国内初の電子制御式燃料噴射(DFI)を装備して70psに。テールカウルや角形ヘッドライトなど、Z1100GPを踏襲するスタイルに。Z1000R風のビキニカウルもオプション販売。
’83 GPz750
ハーフカウルやモノサス装備でフルチェンジ、キャブ仕様に戻るが72psにアップ。翌’84年に水冷のGPZ750Rが登場するが、’90年8月にゼファー750でこの空冷4発が復活。
変わり種!? こんなZも存在した
水冷並列６気筒！Z1300
’78年のケルンショーで登場した超弩級のフラッグシップ。並列6気筒はカワサキ初の水冷でシャフトドライブを採用。’84年にFI化され、’89年まで生産。’83年から大型カウルやパニアを備えたツアラーのボイジャーも発売した。
【’79 Z1300 輸出モデル】■水冷4スト並列6気筒DOHC2バルブ 1286cc 120ps/8000rpm 11.8kg-m/6500rpm ■297kg(乾燥) タイヤF=110/90V18 R=130/90V17
ターボ搭載!! 750turbo
ザッパー系エンジンを過給機＆DFIで武装。’84年の登場は国産ターボ車で最後発だが、それだけに過激で圧倒的なパワー(112ps)を誇り、ゼロヨン11.6秒、229km/hを発揮！
２気筒Z！Z750T/Z400
“空冷Z”といえば4気筒がイメージだが、’74年に登場したZ400(初期型は400RSの名)は扱いやすく低公害、’76年のZ750Tはフラットで太いトルクがウリ。そんな2気筒Zは国内販売はイマイチだったが、アメリカでは価格も手頃で人気があった。
【Z750T】
【Z400】
“ジャメリカンZ”も!! Z1100 Spectre/Z1000LTD/Z650LTDほか
Zは単気筒の小排気量から1100まで、ほとんどの車種にアメリカンを揃えた。しかもCSR、LTD、スペクターとグレードも豊富！
【Z1100 Spectre】
【Z1000LTD】
【Z650LTD】
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