吸収合併したメグロの500ccバーチカルツインを海外向けスポーツの650へ！
ダブワンの愛称でいまも濃いファンに愛用されているカワサキのW1。
このWシリーズをリリースする前、カワサキは2スト小排気量バイクのメーカーで、マッハIIIやZ1にはじまるビッグバイク専業のように思われがちだが、実はWシリーズでその足がかりを掴んだのだ。
カワサキは1924年創業のメグロ（目黒製作所）を1964年に吸収合併、その後メグロから引き継いだ500ccOHV2気筒のＫ1をK2へ改良、これをベースに1966年の624ccとなったW1やW1SにW1SAと、海外向けにバーチカルツインをアピールしていた。
この前身となったカワサキ・メグロK2やW1の特徴は、英国のトライアンフやBSAにノートンといったバーチカル（直立）ツインに倣った構成で、エンジンはOHVの2気筒。
OHVというエンジン形式は、いま主流のOHCが誕生するよりもっと前に、燃焼室へ吸気と排気のバルブが顔を出した最初の世代につけられた呼び名。それ以前はバルブが燃焼室から離れた箇所にあったからだ。
このOHVはクランクシャフトから駆動されるカムの動きを、プッシュロッドといって火箸のような細い金属棒で燃焼室の上にあるバルブを開け閉めするロッカーに伝える構造。
この英国流儀のトラディショナルなエンジン形式には、さらに大きな特徴があった。
それはチェンジレバーが右側にあったこと。リヤブレーキは当然ながら左になる。
1960年代まで、英国とアメリカのバイクはエンジンとミッション（変速機）が別体で、ミッションの位置からチェンジレバーは右にあるのが標準だった。
因みに1960年代以降の日本メーカーは、ドイツ車をお手本にスタートした関係でチェンジは左側で推移、W1がリリースされた当時、国内ではこの外車と同じ右チェンジに乗れるかという壁が立ちはだかっていたのだ。
1966年にリリースされた初代W1は、74mm×72.6mmの624cc。
輸出向けは50HP/6,500rpmで最高速度は185km/h、国内向けは表記が45HPに抑えられていた。
何といっても大型バイクは真っ黒が相場だったのが、メッキに赤ペイントと考えられないほど派手な仕様となったのに、日本のバイクファンは驚くばかりだった。
その後ツインキャブとなったW1SSで出力も53HP/7,000rpmへパワーアップ。
また当時アメリカの流行りだったセンターアップマフラーにして、フロントタイヤにもブロックパターンを履く、ストリートスクランブラーのW2TTもバリエーションで加わり人気も定着してきたが、そこへCB750FOUR、続いてマッハIIIと新進気鋭の登場で、Ｗ１系は海外でのマーケットを失いつつあった。
そこで国内向けユーザーに、チェンジペダルを通常の左側として、リヤブレーキを右に配置したW1SAが1971年からリリース、左右を貫通シャフトでリンクを介して操作を入れ替えていた。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
ライドハイの最新記事
CBR250カムギアトレーンが3世代でレーシーなデザインへ変身！ ホンダは1986年、水冷DOHC16バルブの4気筒に、GPマシン専用メカニズムと謳われた伝家の宝刀カムギアトレーンを採用したCBR25[…]
諦めずひとり粘ったカワサキだけが獲得したZZRカテゴリー！ カワサキは1980年代、いわゆるレーサーレプリカをスポーツバイクの頂点とはせず、あくまでスーパースポーツが最高峰に位置する製品をラインナップ[…]
空冷四発のレーサーレプリカは、カウルのない硬派なネイキッドのフォルムで先行、カウル装備のマシンは後からリリースの戦略が功を奏し大人気に！ ホンダは1981年にリリースした直4のCBX400Fが大成功を[…]
カウル付きとネイキッドの2本立てをやめタウンユースのイメージへ！ ホンダが1982年5月にリリースしたVT250F。瞬く間に10万台を突破する爆発的な売れ行きで、街中に溢れ返っていた。 その2年後に4[…]
アメリカはバイクをクルマに積んでレジャーに出かけるカルチャーに用途を絞った！ ホンダは1959年にアメリカはロスアンジェルスに現地法人を設立、前年に完成したスーパーカブやドリーム（305cc、250c[…]
最新の関連記事(カワサキ [KAWASAKI] | 名車／旧車／絶版車)
諦めずひとり粘ったカワサキだけが獲得したZZRカテゴリー！ カワサキは1980年代、いわゆるレーサーレプリカをスポーツバイクの頂点とはせず、あくまでスーパースポーツが最高峰に位置する製品をラインナップ[…]
マーヴェリック号の燃料タンク右側ステッカー エンタープライズに配属された部隊 赤いツチブタは、「アードバークス」の異名を誇る米海軍「第114戦闘飛行隊(VF-114)」のパッチ。1980年代には第1作[…]
36年の“時間”を感じる仕上がり カウルが紫外線で退色し、くすんだトーンだが、じつは緑青を用いたペイント。擦れて色が剥げ落ちた箇所も塗装だ。車体右側のエンジンケースカバーやサイドカバー、マフラーには転[…]
一大ブームが巻き起こった1986年 滑走路で戦闘機と加速競争する姿、美人教官とのタンデム、苦悩を抱えて丘の上に佇む夕暮れ──。数々の印象的なシーンに初代ニンジャ＝GPZ900Rがいた。 1986年に公[…]
レプリカに手を出していなかったカワサキがワークスマシンZXR-7から製品化！ 1988年、秋のIFMAケルンショーでカワサキのZXR750がセンセーショナルなデビューを飾った。 なぜ衝撃的だったかとい[…]
最新の関連記事(名車／旧車／絶版車)
鏡面仕上げのアルミパーツとツヤのある塗装がおごられたトライアル車って？ バイクいじり好きの筆者・小見が、日頃から修理や改造でお世話になっている溶接会社が東京都葛飾区堀切にある。発電所の基礎ボルトや産業[…]
CBR250カムギアトレーンが3世代でレーシーなデザインへ変身！ ホンダは1986年、水冷DOHC16バルブの4気筒に、GPマシン専用メカニズムと謳われた伝家の宝刀カムギアトレーンを採用したCBR25[…]
ヤマハ セロー250試乗レビュー この記事では、ヤマハの”二輪二足”をキーワードに誕生したマウンテントレールの元祖、セロー250の2020年モデルについて紹介するぞ。35年の歴史に幕を下ろした、最終モ[…]
〈1984年10月〉SR400LTD[34F]：SR7周年記念モデル SRの発売7周年記念モデルとして、400のみ1000台限定で発売。現在では、SR限定モデルの定番ともいえるグラデーションのぼかし塗[…]
くんかくんか……木の箱はジャパンの匂いがするぜぇ～！ アッハハー！ エンジンの上に蛇が巣を作ってたみたいだぞ！ いや、ネズミっぽいぞ……？ 41年も箱入り（動画公開時）になっていた新車のヤマハSR50[…]
人気記事ランキング(全体)
125ccスクーター『LEAD125（リード125）』が華やかになりました！ Hondaがラインアップする原付二種スクーターの中でも実用面においてはトップクラスの実力派が『LEAD125』だということ[…]
くんかくんか……木の箱はジャパンの匂いがするぜぇ～！ アッハハー！ エンジンの上に蛇が巣を作ってたみたいだぞ！ いや、ネズミっぽいぞ……？ 41年も箱入り（動画公開時）になっていた新車のヤマハSR50[…]
GORILLAタンクと専用シートがついに販売開始！ 2025年の7月に紹介されたGORILLA 125（ゴリラ125）が外装セットとして「8ft weekend」から販売スタート！ 当時はプロトタイプ[…]
126～250ccスクーターは16歳から取得可能な“AT限定普通二輪免許”で運転できる 250ccクラス(軽二輪)のスクーターを運転できるのは「AT限定普通二輪免許」もしくは「普通二輪免許」以上だ。 […]
ヤマハ セロー250試乗レビュー この記事では、ヤマハの”二輪二足”をキーワードに誕生したマウンテントレールの元祖、セロー250の2020年モデルについて紹介するぞ。35年の歴史に幕を下ろした、最終モ[…]
最新の投稿記事(全体)
鏡面仕上げのアルミパーツとツヤのある塗装がおごられたトライアル車って？ バイクいじり好きの筆者・小見が、日頃から修理や改造でお世話になっている溶接会社が東京都葛飾区堀切にある。発電所の基礎ボルトや産業[…]
CBR250カムギアトレーンが3世代でレーシーなデザインへ変身！ ホンダは1986年、水冷DOHC16バルブの4気筒に、GPマシン専用メカニズムと謳われた伝家の宝刀カムギアトレーンを採用したCBR25[…]
現代に蘇った究極のアウトドアマシン、CT125ハンターカブの軌跡 CT125ハンターカブは、2020年6月26日にスーパーカブシリーズの「リバイバルシリーズ」第3弾として誕生した。スーパーカブC125[…]
バイクに目覚めるきっかけは「身近な存在」と「エンタメ」 この調査は2025年12月10日～16日に、バイクに興味がある20～59歳の男女420名を対象に実施された。そこでわかったのはまず、現代のライダ[…]
バイクが違えば洗い方も変わる！ 車種別の洗車情報をお届けするシュアラスターの「バイク洗車図鑑」。 今回は大型クルーザーでありながらも軽量で扱いやすく、ロングツーリングにぴったりな「レブル1100」をま[…]
- 1
- 2
