EICMA2022の会場で思わず凝視してしまったのが、この2台のバガーレーサー。僕にとっては、ある意味、実車を見る機会はMotoGPマシンよりもレア。数年前からずっと注目していたカテゴリーだっただけに、思わず細部まで覗き込んでしまった……。
●文:ミリオーレ編集部(小川勤) ●写真:小川勤、インディアン・モーターサイクル ●外部リンク:インディアン・モーターサイクル、ハーレーダビッドソン
対照的な仕上がりを見せる2台のバガーレーサー
「キング・オブ・ザ・バガーズ」。それはハーレーダビッドソンとインディアンモーターサイクルのプライドをかけた戦いだ。その戦いが始まったのは2022年の秋のこと。超巨体、サーキットとはかけ離れたカテゴリーのバガーが激走する姿は瞬く間に人気になり、世界中で話題になった。
参戦できる車両は、ハーレーダビッドソン全年式のFLツーリングモデル、そしてインディアン全年式のバガーとツーリングモデルのみ。アメリカンの2大メーカー以外が入り込む余地はない。
なぜ、こんなバイクでレースを?とも思うがそれは愚問でしかなく、モトアメリカにはこういった見ていて楽しい、観客が盛り上がるレースがたくさんあり、しっかりと興行として成立しているのだ。バイクの遊び方の可能性を感じさせてくれるのは、アメリカならではのダイナミックさである。
ちなみに2022年シーズンは、最終戦までハーレーに乗るトラビス・ワイマンがチャンピオンシップをリードしていたが、最終戦で転倒。インディアンのタイラー・オハラがタイトルを獲得。ハーレーからゼッケン1を取り返すことに成功したのだ。
個人的にも僕はこのカテゴリーに興味津々だったわけだが、EICAMA2022の会場にはハーレー&インディアンの2台のファクトリーマシンが展示。その細部をみていこう。
2台を間近で見た印象だが、インディアンは市販車の面影を残しつつ、手づくり感のある無骨な作り。最終戦のウエットレースの後にそのまま持ってきたような雰囲気を醸し出していた。 対してハーレーは細部まで緻密に設計されたいかにもファクトリーマシンといった雰囲気である。
実際のところはわからないが、ハーレーの方が遥かにコストが掛かっているようなイメージ。空冷のハーレーが水冷のインディアンに挑むには、このくらいの意気込みが必要なのかもしれない。
2022年タイトルを獲得したインディアンレーサー
最終戦までタイトルを繰り広げたハーレーのバガーレーサー
MotoAmerica YouTubeでレースをチェック!
フルウエットのなか、バガーで攻め合う2022年の最終戦。超巨体同士の接戦は見応え十分!
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