’80年代――あの頃のバイク文化は、レースの文脈と切っても切り離せないものだった。本記事では、当時のライダーを熱狂させたレーサーレプリカモデルから、ホンダのRC30、もといVFR750Rを紹介する。※本記事はヤングマシン特別号 青春単車大図鑑からの転載です。
●文:ヤングマシン編集部
レーサー以外の何物でもない!〈ホンダ VFR750R〉
ビッグバイクで空冷直4が全盛だった’82年。ホンダが新時代の到来を告げる、水冷V型4気筒のVF750Fをリリースした。やがてVFは、ワークス耐久レーサーであるRVF750Rのベースとなり、世界中で猛威を奮う。’85～’86年はワイン・ガードナーらが8耐を連覇。スーパーバイクの前身であるTT-F1世界選手権や、世界耐久でもタイトルを手にする。
「V4こそ4スト最強」の世評が高まり、レースブームも最高潮に達した’87年。RVFのロードゴーイングバージョンであるRC30が姿を現す。RVFを忠実に再現することを目標とし、「ストック状態のRC30を駆るプライベーターが、ワークス勢の戦いに割って入れる」性能を追求。プライスは当時の量産車最高値148万円ながら、国内限定1000台が瞬く間に完売となる。
それも当然だった。市販車初のチタンコンロッドを用いた新設計V4エンジンをはじめ、クロモリ鋼カムシャフト、アルミタンク、FRP外装など、148万円が割安に思えるほどコストを度外視した造り込みだったからである。しかも免許制度の関係で400㏄超マシンのステイタスは圧倒的だった。
最終的に全世界で約4900台を販売するに至る。RC30の登場後、8耐出場マシンにおけるホンダのシェア率は20から50%にまでアップ。’87年から始まったスーパーバイク世界選手権では初代チャンピオンに輝き、全日本でも勝ち続けた。そして’88年型からRVFはRC30のエンジンベースで開発され、’89／’91／’92年の8耐を制覇。RC30はまさに究極の市販車である。
【’87 HONDA VFR750R】■水冷4ストV型4気筒DOHC4バルブ 748cc 77ps/9500rpm 7.1kg-m/7000rpm ■180kg ■タイヤサイズF=120/70-17
R=170/60R18 ●当時価格:148万円
【凄みさえ感じさせる機能美】異形目の字断面フレームに、RVFと同じ砂型鋳造のプロアームを採用。組み立ては職人が手作業で行い、1日10台の生産が限度だった。
【レースキットを組んでも印象は不変】公道市販車をベースに争うレースで勝つために開発。HRCから多数のレースキットがリリースされ、装着しても全く違和感がない。
【’86 鈴鹿8耐｜#4 Wayne Gardner】RVFは8耐を通算5回制覇。RC30ベースとなった’88年以降は3回優勝している。中でもガードナーとの最強コンビに観客は熱狂した。
海外仕様はフルパワー112ps！
【’87 HONDA VFR750R】本来は112psと非常にパワフル。国内仕様とは大径ヘッドライトやバックミラーなどが異なり、サイドカウルにロゴがない。
ホンダ VFR750Rの前史
’82 ホンダ VF750F：ついに出たV4スポーツ
水冷V4スポーツの旗艦として投入。量産車初の角断面鉄フレームやF16インチ、バックトルクリミッターなど当時の先進装備を誇った。
【’82 HONDA VF750F】
’86 ホンダ VFR750F：非レプリカ路線を進む
第2世代のV4マシンで、カムギアトレーン駆動の新型V4をアルミフレームに搭載。欧州では、落ち着いたツアラーとして人気を博した。
【’86 HONDA VFR750F】
みんなお世話になりました。教習仕様のVFR750K
VFR750Fをベースに製作した教習仕様。乗りやすさから、限定解除試験では「アタリ」と評判に。個人で入手して乗っているオーナーも存在する。
ホンダ VFR750Rの系譜
’86 ホンダ CBR750スーパーエアロ：フルカバードツアラー
【’87 HONDA CBR750 SUPER AERO】主要諸元■水冷4スト並列4気筒 748cc 77ps/9500rpm 7.0kg-m/6500rpm ■車重199kg ●当時価格:78万9000円
’88 ホンダ CBR750：細部を改良
【’88 HONDA CBR750】■車重202kg ●当時価格:79万9000円
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