’80年代を通じて過熱し続けたレーサーレプリカブーム。このスペック至上主義の時代には、わずか1馬力の差がマシンの命運を分けることもままあった。本記事では、CBXの系譜を継ぎ、多数の耐久レーサーモデルに派生したホンダ CBR400Fを取り上げる。※本記事はヤングマシン特別号 青春単車大図鑑からの転載です。
●文:ヤングマシン編集部
ホンダの”R”だ! 可変バルブだ‼〈ホンダ CBR400F〉
‘80年代に入ると、市販車400㏄をベースにしたTT-F3やSS400といった敷居の低いプロダクションレースの人気が高まってきた。ベース車として空冷直4のCBX400Fが人気を集めていた’83年、ホンダがさらにハイパフォーマンスなマシンを投入する。
CBR400Fは、CBXベースのエンジンに、低回転では2バルブ、高回転では4バルブに変化するREV機構を採用。そして最高出力は驚きの58ps。CBXが48ps、’82年に登場した水冷のVF400Fが53psだったことを考えれば凄まじいハイスペックである。
車体もレースを意識したもので、角パイプスチールフレームに軽量&高剛性なNSコムスターホイール、リヤには路面追従性に優れるプロリンクサスを組み合わせた。ブレーキのノーズダイブを抑制する、当時最新のTRACも装備している。
レースでは、既にホンダワークスはVF400Fを使用していたが、CBRも高い人気を誇り、負けじと好成績を収めた。後に、F3レプリカや耐久マシンをイメージしたフルカウルのF3とハーフカウルのエンデュランスも追加され、400レプリカ熱をより加速させた。その一方、スパルタンなスタイルと軽快な乗り味で、ストリートでの人気も高かった。
400Fの登場後、GSX-RやFZなど水冷のライバルが猛威を奮う。CBRは奮闘を見せるも、ついに’86年、水冷のCBR400Rにバトンタッチ。ホンダ最後の空冷スーパースポーツ、そして最初に「CBR」の名を冠したモデルとして歴史に名を残す1台である。
ホンダ CBR400Fの系譜
’83 ホンダ CBR400F
’85 ホンダ CBR400F :バネ下軽量化&REV設定変更
ホンダ CBR400F 兄弟車:ああ憧れの耐久レプリカ
角1眼のノーマルに対し、耐久レーサーの定番である2眼ヘッドライトにカウルを追加したバージョンが多数登場。8耐を頂点に、250&400で競う鈴鹿4耐といった耐久レースが人気を集めた時代だった。
’84 ホンダ CBR400F エンデュランス
’85 ホンダ CBR400F エンデュランス
’84 ホンダ CBR400 エンデュランス F-3
’85 ホンダ CBR400 エンデュランス フォーミュラ3
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