【大鶴義丹・54歳、迷走の果て Vol.2】フロント19インチ、アンチノーズダイブ……旧車の時代感を楽しく乗る

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私の空冷カタナのフロントフォークは、バネを少し固くして簡単なリバルビングを施してはいるが、ANDFは完全整備の上で堂々と活躍している。ブレーキをかけたときにグイっと固くなる感触は時代感があって楽しい。高速を元気に走っても、峠を適度に攻めても、実際にそれが何かの妨げになると感じたことはない。

個人的な話ではあるが、その開発者である横内悦夫氏の自宅でビールをいただいたことがある。伝説の男があの時代に、命がけで作りあげた機構を外したくはない。

この手は、旧車の時代感を楽しむべきだ。本格的な旧車レースや極端な改造を楽しむのなら、邪魔な機構であることは否定できない。さっさと取っ払い、オーリンズの正立サスを叩き込む「一択」だろう。

しかし空冷カタナカスタムに何を求めるかということを、冷静に考えることを忘れないようにしている。四輪に例えると分かやすいが、貴重な空冷ポルシェやハコスカなどを、切った張ったの大改造をするだろうか。車体にダメージを残すような改造をして、酷使する意味があるのだろうか。

’80年代の空冷大型バイクというのは、すでにそのクラスに匹敵する貴重な骨董品であり、私はその時代感をギリギリ残して楽しむ選択をしている。スポーツギアとして酷使して、速く走りたいのならば取り換えの効く最新機種を買えばよいだけ。

同じように「フロント19インチ」も私は嫌いじゃない。最新19インチタイヤと、適度なカスタムを施してある前後サスとのマリアージュは悪くない。それなりに自然に曲がってくれる。タイトな椿ラインのような峠でも楽しく時代感を味わえる。また高速道路のクルージングでは、大きいタイヤ径が想像以上の安定感を生んでくれる。

逆にあの重いエンジンと、アメリカン並みに寝ているフロントキャスター角は、19インチでの「後ろ乗り」の方が正論なのでは？とも感じている。ハーレーのスポーツスターを、よく曲がるように仕上げたようなモノだ。

それが本来の「味」なのだから、そのままで良いはずだ。元の食材や味つけが分からなくなるような、強い調味料をぶっかけてしまう行為には疑問を感じてしまう。

’90年代の夜に保土谷バーキングで見たカスタムシーンはギラギラとして刺激的だった。しかし気がつくと、あれから30年経っている。