4月16日、FIM MiniGPジャパンシリーズの開幕戦が茨城県の筑波サーキット ・コース1000で行われた。日本では初開催となったMiniGP（正式名称：FIM MiniGP World Series）は、世界統一規格のミニバイクによるチャンピオンシップ。エントリー可能な年齢は10〜14歳までとされており、使用するミニバイクはOhvale（オバーレ）の「Ohvale GP-0 160」、タイヤはPirelli（ピレリ）、潤滑油はMotul（モチュール）と規定されている。ワンメイクマシン、ワンメイクタイヤで繰り広げられる世界への夢を見据えたレースの初戦を紹介しよう。
●文:伊藤英里 ●写真:ピレリ、FIM MiniGP Japan Official、伊藤英里 ●外部リンク:ピレリ
ウエットとドライでの走行となったMiniGPジャパンシリーズ開幕戦で、松山遥希選手（12歳）がダブルウインを達成
2021年から始まったFIM MiniGPワールドシリーズは、世界中で統一基準の下、開催されるレースシリーズ。10歳から14歳のライダーによって争われ、日本では今年、2022年が初開催となる。MiniGPジャパンのトップライダーはMotoGP最終戦バレンシアGPに併催されるMiniGPワールドシリーズ・ファイナルに招待され、さらにアジア・タレントカップへの選考会への参加やエントリーの機会が提供されるなど、MotoGPへの道を踏み出すことになる、まさに登竜門といえるレースだ。
このMiniGPワールドシリーズは、ピレリがワンメイク・タイヤサプライヤーとなっており、バイクもすべてのライダーがイタリアのOHVALE（オバーレ）社製ミニバイク『GP-0 160』を使用する。
ついに日本で始まったMiniGPジャパンの開幕戦当日は朝から雨が降り、走行が始まる9時ごろには雨はほぼ上がったものの、気温は低く、路面もフルウエットという状況。ライダーたちは全員がDIABLO RAIN（ディアブロ・レイン）を履いて走行を開始した。
その後、天候が回復するとともに路面も乾いていき、3回目のフリー走行では全16台がスリックタイヤのDIABLO SUPERBIKE（ディアブロ・スーパーバイク）を装着。フリー走行3と予選1、予選2、決勝レース1、決勝レース2はすべてスリックタイヤでの走行となった。
【動画】大人顔負けの走りをドローンが捉えたYouTubeは必見！
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